Den siste helgen hoppet en 16 år gammel rømming fra Santa Clara, California, gjerdet på flyplassen i San Jose og klatret opp i hjulbrønnen til en Hawaiian Airlines Boeing 767. Fem og en halv time senere, til tross for at de hadde opplevd å fryse, oksygen -Tilførte forhold på 38.000 fot, ble tenåringen funnet snublende rundt Maui-flyplassen på Hawaii, melder NPR.
I dagene til Ernest Hemingway og Jack Kerouac var friluftsliv et populært middel for billig, ulovlig reise for tøffe tenåringer og fritt humør på jakt etter en flukt. I dag har noen stowaways imidlertid høyere ambisjoner. De andar seg inn i hjulbrønnen til jetfly, risikerer kvelning, minusgrader og mulige fall for å hoppe fly som kan føre dem over et hav eller over internasjonale grenser.
Tilfeller av jethopping er få og langt mellom, men de skjer fremdeles ofte nok til å angripe tjenestemenn. Som Brendan Koerner skrev for Slate i 2003, er det ganske sjelden at stovingen gjør det:
Oddsen for å overleve, alltid i beste fall slank, synker i forhold til varigheten og høyden på flyturen .... Få håpefulle flyktninger prøver hjulbrønner hvert år. I 2000, for eksempel, teller FAA 13 slike stowaways, hvorav tre overlevde. I 2001 prøvde seks å komme inn i USA på en slik måte, uten overlevende. I 2002 omkom fem, og en overlevde. (Overlevelsesraten for hjulbrønnen siden 1947 er 20, 3 prosent.) Dødsberegningene kan være lave, siden noen kropper kan ha falt ut i vann eller avsidesliggende områder, for aldri å bli gjenopprettet.
I 2012 rapporterte BBC, "Siden rekorder begynte i 1947, antas 96 hjulbrønner å ha forsøkt å gå ombord på 85 flyvninger." Bare 23 av disse menneskene overlevde. Tidligere eksempler på vellykkede jethengere, rapporterer Los Angeles Times, inkluderer en tenåring i Nigeria som hoppet ombord på en lokal flytur som er på vei til landets hovedstad, og en annen stue som overlevde en langdistansetur fra Havanna til Madrid.
