Hovedbiblioteket i Timbuktu er fullt av kulturminner - manuskripter som har overlevd siden 1200-tallet. De ble gjemt i trestammer, gravlagt i sanden og til slutt innlosjert i det lille biblioteket. Men nylige rapporter fra landet sier at opprørere kan ha brent den historien til grunn. The Guardian skriver:
Hallé Ousmani Cissé fortalte Guardian at krigere med all-Qaida-allierte lørdag faklet to bygninger som inneholdt manuskriptene, noen av dem dateres tilbake til 1200-tallet. De brente også ned rådhuset, guvernørens kontor og en parlamentsbolig, og skjøt en mann som feiret ankomst til det franske militæret.
Franske tropper og den maliske hæren nådde portene til Timbuktu på lørdag og sikret byens flyplass. Men de ser ut til å ha kommet dit for sent for å redde lærbundne manuskripter som var en unik opptegnelse av Afrikas rike middelalderske historie. Opprørerne angrep flyplassen søndag, sa ordføreren.
Mange av disse manuskriptene ble ikke oversatt, med en eneste kopist som arbeidet med å avkode mysteriene. Smart News skrev nylig om Boubacar Sadeck, en tekstforfatter som prøvde å redde Timbuktus historie:
Men da et militærkupp utbrøt i fjor vår, tørket turisme sammen med Sadecks levebrød nesten over natten. Han pakket sammen femti manuskripter mens bibliotekarkollegaen hans rundet opp tusenvis til, og ordnet for at de skulle bli gjemt i private hjem. Nå driver Sadeck Bevaring og promotering av manuskripter til forsvar for islamsk kultur, en frivillig organisasjon som søker å ta vare på manuskripter, i hovedstaden.
Det er ikke første gang opprørere ødelegger for relikvier i Timbuktu, heller. I juli ødela militantene en rekke graver. Associated Press rapporterte:
Den islamske fraksjonen, kjent som Ansar Dine, eller "Protectors of the Faith", grep kontrollen over Timbuktu i forrige uke etter å ha utvist Tuareg-opprørsfraksjonen som hadde invadert Nord-Mali sammen med Ansar Dines soldater for tre måneder siden. I løpet av helgen falt krigere som skrek "Allah Akbar" ned på kirkegårdene som holdt restene av Timbuktus sufi-hellige, og begynte systematisk å ødelegge de seks mest berømte gravene.
Det er uklart nøyaktig hva som brant og hva som er igjen, sier Guardian :
Manuskriptenes nøyaktige skjebne var vanskelig å verifisere. All telefonkommunikasjon med Timbuktu ble avbrutt. Byen ble sagt å være uten strøm, vann eller drivstoff. Ifølge Traoré, som var i kontakt med venner der inntil for to uker siden, forlot mange av opprørerne byen etter Frankrikes militære inngripen.
Han la til: “Venninnen min fortalte at de ble mindre. Han vet ikke hvor de gikk. Men han sa at de prøvde å skjule bilene sine ved å male og forkledde dem med gjørme. ”
Når røyken blir klar, vil historikere prøve å finne ut hvor mye av Timbuktus historie som ble ødelagt.
Mer fra Smithsonian.com:
Den siste arbeidende kopisten i Mali prøver å redde Timbuktus manuskripter
Timbuktus eldgamle relikvier lå i ruiner ved Hands of Militant Group
