Da London begynte å lade bilistene for å kjøre sentrum i 2003, anspurte planen for å redusere forurensning og trafikk spådommer om "kaos og blod på gata" - selv anklager om at planen var et "brudd på innbyggernes menneskerettigheter." Tolv år senere rapporterer CityLab, langt fra å forårsake uønsket ødeleggelse, og planen har hatt en uventet fordel - en kraftig nedgang i trafikkollisjoner og omkomne.
Ifølge en ny studie utgitt av Storbritannias Royal Economic Society, har overbelastningsgebyret ikke bare endret måtene folk ferdes i sentrum av London, men har også redusert sannsynligheten for at Londonere vil komme i en ulykke. Forskere fant en "betydelig reduksjon" i antall ulykker i London selv, og når de sammenlignet London-data med 20 andre byer i Storbritannia, fant de også 40 prosent nedgang i ulykker per kilometer kjørt gjennom overbelastningssonen. Guardian bemerker at reduksjonen i ulykker strekker seg utover sonens timer og fysiske grenser.
"Det er et stort fall i strømmer, men det er et enda større fall i ulykker, " sa Colin Green, studiens hovedforfatter, til CityLab. “Det er bare mindre biler som treffer hverandre.” Selv om tidligere studier viste at London-kollisjonene var på vei ned, satte de ikke funnene i sammenheng - noe som er fornuftig gitt at trafikkstasjonssonens mål var å redusere forurensning og trafikk, ikke ulykker.
Reduksjonen i ulykker kommer til en pris - $ 17, 34 for privilegiet å kjøre gjennom Londons travle sentrum i løpet av timer med overbelastning. Men nå som det har blitt vist å redde liv, kan konseptet også få damp i USA. Statistikken kan brukes til å gi støtte til en trafikkbelastningsplan i New York, som får nytt liv. Og gitt et nytt trykk for å redusere trafikkdrepte over hele landet, kan det bare være et spørsmål om tid før du også betaler for å kjøre i rushtiden.
