I løpet av det siste tiåret har den illegale handel med dyreliv forvandlet seg fra et nisjeproblem som kun ble diskutert av naturvernere til et globalt spørsmål som er verdig oppmerksomhet fra presidenter, prinser og statsminister. I disse dager florerer det av medieoverskrifter om å tømme tigerbestander, elefantknus og elgekorn for å tømme for hornene sine.
Relatert innhold
- Poaching Upsurge truer Sør-Amerikas ikoniske Vicuña
- Setter pris på rare, bedårende pangoliner før de er borte
Når det gjelder oppmerksomhet i media og givere, skapes imidlertid ikke alle arter like. Tenk pangolin: Denne sjenerte, nattlige skapningen ruller inn i en ball når den er truet, og den bruker tiden sin på å lure eller feste på maur med en klissete, 16-tommers lang tunge. Men den største påstanden om berømmelse for verdens åtte kjente arter av pangolin er at de er de eneste pattedyrene med skalaer - et eksepsjonelt trekk som kan være deres utro.
Sammensatt av keratin, det samme materialet som finnes i menneskelige fingernegler, er pangolinsvekt dessverre en svært ettertraktet ingrediens i tradisjonell medisin. I tillegg regnes pangolins dyrt kjøtt som en sjelden delikatesse i Vietnam og Kina. Etterspørselen etter deres skalaer og kjøtt har ført til at anslagsvis en million pangoliner ble drept det siste tiåret. Svært lite er kjent om pangoliner, inkludert hvor mange som er igjen i naturen.
Til tross for global bekymring for handel med dyreliv, er det vanligvis store, karismatiske dyr som dominerer søkelyset, mens mindre skapninger som pangolin kan skli gjennom sprekkene når det gjelder dollar og politikk som er ment å hjelpe til å dempe tapene deres. I et forsøk på å øke bevisstheten rundt dette lille pattedyrets situasjon, opprettet en gruppe pangolinelskende naturvernere Verdens Pangolin-dag, som hvert år ble hedret den tredje lørdagen i februar. Som lignende kampanjer for haier, pingviner og frosker, er World Pangolin Day ment å lære folk om det fantastiske som er pangoliner, samt fremheve den dødelige faren denne gruppen av dyr for tiden står overfor.
Her kan du se en video konserveringsgruppen Save Vietnam's Wildlife satt sammen til ære for årets World Pangolin Day ( advarsel: seere kan finne noe av innholdet grafisk og urovekkende ):
En ny video fra bevaring nonprofit Save Vietnams Wildlife viser tilstanden til verdens eneste skalerte pattedyr, det truede pangolinet.På noen måter ser den internasjonale oppmerksomheten ut til å virke, og pangoliner har hatt flere store suksesser det siste året. For det første ble to asiatiske arter relistert av International Union for Conservation of Nature, og beveget seg fra truede til kritisk truede. En indisk art, tidligere oppført som sårbar, ble listet som truet. Eksperter håper disse statusene vil anspore beslutningstakere og givere til handling.
Verdens Pangolin-dag ser også ut til å ha bidratt til å heve pangolins 'globale popularitet. Pangolins fikk sin egen nyhetshistorie som del av et prosjekt som publikum har stemt på, og noen startet en kampanje for å overbevise Disney om å gjøre pangoliner til heltene i selskapets neste animasjonsfilm. I dag ser pangoliner ut til å fremstå som internettets favoritt dyreunderdog.
Men vil hovnet i pangolinkjærlighet faktisk bidra til å redde dem? I en bit av gode nyheter la Vietnam nylig pangolin til sin liste over strengt beskyttede nasjonale arter, noe som betyr at folk som er fanget, transportert eller solgt pangoliner kan stå overfor alvorligere anklager enn tidligere. Men i mange tilfeller forblir slike politiske endringer og løfter fra verdensledere begrenset til papir. De fleste dyrelivshandlere som er fanget i loven fortsetter å rømme med lite mer enn en liten bot, og beskyttede dyr - inkludert pangoliner - kan fremdeles finnes åpent oppført på restaurantmenyer i Vietnam. Dessuten dør dyr som blir utvunnet fra handelen vanligvis i fangenskap, og i Vietnam blir mange konfiskerte pangoliner solgt tilbake til markedet, med overskudd til staten. På grunn av et lovgivende smutthull dekkes pangolinsvekt til og med av vietnamesisk helseforsikring.
Thai Van Nguyen, grunnlegger av Save Vietnams Wildlife, driver et av de eneste to sentrene i Vietnam som er utstyrt for å rehabilitere redde pangoliner. Han tror at mye av landets dyreliv vil bli utryddet de kommende årene - men han gjør alt han kan for å sikre at det ikke vil være tilfelle for pangoliner. Den ideelle ideen åpner et Pangolin Education Centre i Cuc Phuong nasjonalpark senere i år, og planene er i gang for å gi ut en barnebok om pangoliner på både engelsk og vietnamesisk. Gruppen vil også holde treningsøkter for rangere, og den vil fortsette å presse regjeringen til å intensivere sine aksjoner for å beskytte pangoliner.
"Vi ønsker å nå et bredt publikum som mulig, slik at vi kan mobilisere folk til å hjelpe, " sa Nguyen i en utgivelse. "Pangoliner trenger oss - vi må handle nå, før det er for sent."
