Sinkhull kan forårsake stor ødeleggelse - store biter av bakken gir raskt vei bare for å bli slukt av jorden. Men de kan også være kilder til stor naturlig skjønnhet, som i tilfelle av en gigantisk synkehullsklynge som nylig ble oppdaget i fjellene i det nordvestlige Kina, rapporterer Brian Clark Howard for National Geographic .
Relatert innhold
- Dette Puerto Ricanske teleskopet ble bygget i et massivt synkehull
Forskere oppdaget de 49 synkehullene klynget tett sammen mens de undersøkte Qinling-Bashan-fjellene i Kinas Shaanxi-provinsen. Pockmarksene er innenfor en radius på 230 kvadrat kilometer, med den største klokkeringen på 1, 706 fot bred og 1, 050 fot dyp. For å sette det i perspektiv, kunne Eiffeltårnet lett passe fra topp til bunn - for ikke å nevne at dette eneste synkehullet kunne svelge Empire State Building hvis det ble lagt ned sidelengs, rapporterer Bec Crew for ScienceAlert .
Forskere mener dette kan være den største synkehullsklyngen som noen gang er oppdaget, ifølge Lie Ma for China Daily . De hviler over en strekning med mykere bergarter, som kalkstein, dolomitt og gips, rapporterer Crew. Disse bergartene blir lett visket bort av underjordiske elver, noe som resulterer av en og annen kollaps av de underjordiske hulene og en pockmarked overflate kjent for geologer som karst topografi. Disse vakre naturlige arrene er blitt hjemmet til alle slags sjeldne dyr, inkludert gigantiske røde kinesiske flygende ekorn.
Synkehullene er ikke bare vakre miljøer med sjeldne dyr: de kan også gi ny innsikt i regionens geologiske historie. Som Tongliang Liu, direktør for Institute of Karst Geology ved det kinesiske akademiet for geologisk vitenskap, forteller Ma, kan fremtidige studier av synkehullene avsløre detaljer om dannelsen av fjellkjeden samt endringer i klimaet gjennom historien.
Mens tjenestemenn allerede jobber med å gi spesiell beskyttelse mot de nylig oppdagede synkehullene, frister det naturskjønne landskapet også folk med øye til reiselivsnæringen, melder Howard. Med tanke på de majestetiske severdighetene de gir, er det ikke rart at lokalbefolkningen håper at synkehullene vil være et nytt trekkplaster for turister fra hele verden.
