Denne vinteren i USA føltes så lang og tøff at den faktisk har sin egen Wikipedia-side. Men så tøft som det var på mennesker, kan det ha vært enda vanskeligere for dyr, som ikke får krøllet seg foran sofaen og se tv pakket inn i tepper.
I følge Lex Berko ved Atlanterhavsbyene ser urbane sentre for dyreliv effekten av været på to måter. I Toronto hentet denne vinteren 50 prosent flere pasienter enn i fjor, og ti ganger antall fugler og flaggermus. I New York City har sentrene sett langt færre dyr enn normalt, men deres direktør Rita McMahon sier det er sannsynlig fordi dyrene nettopp døde der ute i kulden.
Pasientene disse stedene så var ofte enten uvanlige - som den snøugle som fikk overskrifter i DC - eller frostskader. Toronto tok for seg langt mer frostbitten-muligheter enn de noen gang hadde hatt før. Akkurat som hos mennesker må ofte frosne opossum-sifre fjernes. For fugler kan det å miste tærne være livstruende da de ikke lenger kan gripe tak i grener og abbor.
Så hva kan urbanitter gjøre for å hjelpe sine frigide venner? Berko forklarer:
Vi kan imidlertid være mer årvåken når det gjelder å erkjenne begge disse dyrenes tilstedeværelse i byområder og deres tegn på nød. "Vi læres ikke å tenke på nabolagene og samfunnene våre som natur, " bemerker Magle, "men virkeligheten er at vi alle lever i økosystemer og økosystemene våre er fulle av dyreliv." Så den svanen som har sittet der og ikke ikke flytte bort når mennesker nærmer seg? Det kan være for svakt å bevege seg. Den anda som har sittet i den isbelagte dammen i timevis? Det kan faktisk bli frosset ned i isen. Å være i stand til å gjenkjenne disse tegnene og deretter handle deretter - som vanligvis betyr å kontakte en lokal rehabilitator for dyreliv - er avgjørende.
Heldigvis blir det varmere for både mennesker og dyr.
