La oss være tydelige på en ting: kattepianoet - et "musikalsk" instrument spilt av å tvinge katter til myow - er ikke ekte. Men folk har snakket om det i over 400 år.
Relatert innhold
- Hvorfor vi trenger å begynne å lytte til insekter
- Dette middelalderske riddergården huser over 350 mekaniske musikkinstrumenter
- Du kan betale for denne transylvaniske musikkfestivalen i blod
Athanasius Kircher, en jesuittisk lærer og oppfinner som ble født på denne dagen i 1602, foreslo det å "heve ånden til en italiensk prins som er belastet av bekymringene i hans stilling." Ideen ble opprinnelig beskrevet i Musurgia Universalis, Kirchers innflytelsesrike bok av musikkvitenskap som har vært godt kjent blant forskere siden den ble utgitt første gang i 1650. Dyr har tungt innslag i boka, både som skaper og lyttere av musikk. Fra fuglesang til støyproduserende bier, er et av de store bokens fokus på ikke-menneskelig musikk. Kattepianoet er imidlertid en av sine fremmed avledninger.
Det er ingen bevis for at kattepianoet noen gang ble laget, skriver Lucas Reilly for Mental Floss, men slik fungerer det med Kirchers egne ord (oversatt fra den opprinnelige latin). Spilleren av et slikt piano ville velge "katter hvis naturlige stemmer var på forskjellige tonehøyder og ordnet dem i bur side om side, slik at når en tast på pianoet var deprimert, kjørte en mekanisme en skarp pigg i den aktuelle kattens hale." Resultatet, skrev han, ville være "en melodi av myows som ble kraftigere etter hvert som kattene ble mer desperate."
Grim, ikke sant? Ikke til Kircher, tydeligvis fordi "Hvem kan hjelpe annet enn å le av slik musikk?" spurte han og konkluderte: "Dermed ble prinsen reist fra sin melankoli."
De fleste mennesker i dag ville ikke synes katter som skriker av smerter veldig morsomme, men de tidlige moderne europeere hadde en veldig annen holdning til katter, så det var ikke helt urimelig å fremme ideen om at - i teorien - noen kan synes dette var humoristisk.
Faktisk var Kircher ikke engang den første som kom med det, skriver Reilly. "Kontoer om instrumentet eksisterte før Kircher ble født, " skriver han. ”På 1500-tallet beskrev historikeren Juan Calvete de Estrella å se en da kong Phillip II behandlet til Brussel. Paraden var bølle, og den inneholdt et katteorgel som ble spilt av en stridsbjørn. "
Det første bildet av kattepianoet kommer fra en bok trykket rundt 1600, ifølge Museum of Imaginary Instruments. Det viser et kattepiano som spilles som en del av en hekseritual, ettersom andre dyr står rundt som sangere og står overfor musikkstativer.
Historiske beretninger var det de var på 1600-tallet, skriver Reilly, det er mest sannsynlig at kattepianoet aldri ble konstruert. Men ideen fikk nytt liv fra Kirchers behandling: i 1803 trodde den tyske psykiateren som faktisk myntet ordet "psykiatri" at "katzenclavier" kan være til hjelp for kroniske dagdrømmere. "En fugue spilt på dette instrumentet, " skrev han, må bringe selv den mest katatoniske personen til bevissthet.
Ideen fikk lyst på nyere artister: i 2009 forteller Nick Cave en animert kortfilm om kattepianoet.
