Hva kan du lære av 50.000 år gammel bæsj? Ganske mye faktisk, som forskere fra MIT og University of La Laguna oppdaget denne uken. I en artikkel publisert i PLOS One kunngjorde geoarkeologer at de hadde avdekket direkte bevis for at neandertalere faktisk spiste grønnsakene sine.
Relatert innhold
- Gamle rovdyr hadde smak på neandertalskjøtt
Den aktuelle fossiliserte fekale substansen ble funnet i nærheten av eldgamle ildsteder i Spania og foregikk den eldste kjente prøven fra Homo sapiens bæsj (fra Oregon) med omtrent 37 700 år. Forskerne fant at prøven inneholdt kjemiske signaturer som var i samsvar med fordøyd planter.
Tidligere førte bevis på bein rundt neandertaler campingplasser arkeologer til å tro at kostholdet deres først og fremst var kjøttbasert, og selv om det kan virke som sunn fornuft at neandertalere spiste planter i tillegg til kostholdet med høyt protein, har det vært begrenset fysisk bevis av andre deler av kostholdet.
"Hvis du finner den i feces, er du sikker på at den ble inntatt, " sa hovedforfatter Ainara Sistiaga til BBC News. "Dette molekylære fossilet er perfekt for å prøve å kjenne andelen av begge matkildene i et neandertaler måltid."
Så langt antyder bevisene at neandertalere spiste stort sett kjøtt, med nøtter, bær og rotgrønnsaker som ble kastet inn for godt mål.
Dessverre, bare fordi de hadde noe plantemateriale i kostholdet, betyr ikke det at dette var spesielt sunne mennesker. I tillegg til de kjemiske signaturene for planter og kjøtt, fant forskerne også bevis for parasitter i bæsj.
