Redaktørens merknad 21. oktober 2016: BBC melder at det nye private medlemsforslaget om å benåde alle homofile menn i Storbritannia som lever med domfellelse for seksuelle krenkelser som en gang ble ansett som kriminell etter britisk lov, ikke vil gå frem. Turing-lovforslaget, som det ble kalt, gikk ikke frem på grunn av bekymring for at en automatisk benådning ville fjerne noen mennesker for lovbrudd som fremdeles er forbrytelser. Regjeringen har innført en egen endring som, hvis vedtatt, vil kreve at de levende søker om benådninger.
I 1954 drepte Alan Turing, den banebrytende dataforskeren som sprakk Enigma-koden, seg selv. Turing, som var homofil, ble tiltalt for “grovt usømmelighet” for å ha hatt sex med en annen mann bare to år før hans død, og han valgte å gjennomgå kjemisk kastrering i stedet for å ha fengsletid. Til tross for Turing sin høye profil i dag og det faktum at Storbritannia ikke har hatt lover som kriminaliserte homoseksuell aktivitet på bøkene siden 1967, ble han ikke benådet før i 2013. Nå melder Sewell Chan for The New York Times, en ny lov som bærer Turing's navn er klar til å benytte titusenvis av menn.
Den har tilnavnet Turing-loven, og som Chan melder er det hjernebarnet til John Sharkey, et medlem av House of Lords som foreslo en lov som benådde avdøde personer som ble dømt for forbrytelser som ikke lenger anses kriminelle etter britisk lov. Som BBC melder, vil også levende mennesker bli benådet under den nye loven - selv om de allerede er i stand til å søke om å ha seksuelle krenkelser som ikke lenger er forbrytelser som blir utslettet fra deres register, vil slike lovbrudd automatisk benades når loven trer i kraft .
I 1967 ble seksualovertredelsesloven, som den ble kalt, vedtatt i England og Wales. Loven gjorde at homoseksuell kontakt mellom privatpersoner var lovlig, forutsatt at det var samtykke og mellom personer 21 år eller eldre. Loven ble vedtatt etter den såkalte Wolfenden-rapporten, en parlamentarisk studie som anbefalte at homofile menn ikke ble tiltalt for seksuell seksuell aktivitet etter en rekke hendelser som involverte offentlige personer.
Storbritannia hadde en lang historie med å straffeforfølge homofile menn: Buggery Act of 1533 var en av de første slike lover og gjorde homoseksuell sex til en handling straffes med døden. Senere lover myket straffene noe, men menn var fremdeles underlagt påtale og straff for å ha hatt sex med andre menn. (Til tross for en legende om at dronning Victoria aldri gjorde lesbisme ulovlig fordi hun ikke trodde på eksistensen av lesbiske, ser det ut til at den aldri ble inkludert i britisk lovgivning på grunn av tilsyn med et parlamentsmedlem.)
Ingen nåtid kan handle for lidelse for mennesker som Turing som ble forfulgt og tiltalt for å være homofile - mennesker som aldri vil få sjansen til å leve livet i et mer aksepterende samfunn. Men i dag har det vært en innsats i USA og Storbritannia for å bringe nasjonal oppmerksomhets- og bevaringsinnsats til historiske steder angående homofile mennesker som Stonewall Inn i New York og Oscar Wildes hus i London, og anerkjennelsen av ekteskap av samme kjønn i begge land er innvarslet som et kritisk skritt fremover.
Som The Daily Beast 's Tom Sykes rapporterer, har benådningene fremmet en viss påstand blant LHBT - aktivister, som tar ordet "benådning", noe som innebærer at en forbrytelse faktisk ble begått og "ikke går langt nok til å be om unnskyldning i århundrer med urettferdighet. "
Sharkey anslår at 15.000 menn som er dømt for slike handlinger fremdeles lever - over 23 prosent av de anslåtte 65 000 mennene som ble erklært kriminelle på grunn av disse lovene.
