I Brooklyn venter enorme stridsvogner som er fylt med bakterier på at de første matrester skal begynne å ankomme. Disse "digester-eggene" er her for å løse en evig conundrum: hva skal du gjøre med utklippene av mat som er liggende igjen under matlaging eller avvist på tallerkenen? Når matavfall går til deponier, tar det plass og produserer klimaforstyrrende klimagass. Men New York City tar i bruk en ny idé: lag gass ut av matavfall med vilje, og bruk den til å brensle byen.
Fra NPR:
Der andre ser stygt og potensielt farlig slam, ser Pynn en kilde til fornybar energi, takket være billioner nyttige bakterier inne i digereggene.
"Fordøyerne liker å bli matet som oss: tre ganger om dagen, " sier han. "De liker å bli holdt varme, 98 grader. Og om vi vil innrømme det eller ikke, lager vi alle bensin. Og det er det vi har disse gutta til: å lage bensin."
I dette tilfellet er den gassen metan, som kan brukes til å varme opp hus eller lage strøm. Akkurat nå er det som disse bakteriene fordøyer stort sett kloakkslam. Men de blir introdusert for en ny diett: matrester. Håpet er at dette anlegget snart tar inn hundrevis av tonn organisk avfall fra hus og leiligheter.
I 2015 vil New York City-restauranter bli pålagt å skille sitt organiske avfall fra resten av avfallet. Noen har allerede startet som en del av den tidligere ordføreren Michael Bloombergs Food Waste Challenge-initiativ, og i de første seks månedene av programmet førte deltakende restauranter 2500 tonn avfall fra søppelfyllinger. De gjorde dette avfallet til kompost eller leverte det til anlegg som det i Brooklyn, for å bli omgjort til biogass og derfra til strøm.
Men det er forskjell mellom resirkulering hos en bedrift og resirkulering hjemme. Byen jobber for å utvide programmene for gjenvinning av matavfall til også å omfatte matvareavfall for husholdninger, og samler matrester på samme måte som flasker, bokser og andre resirkulerbare apparater nå.
Fra NYT:
Beboere i leilighetsbygg dumper spann med matrester på sentrale innsamlingssteder, mest sannsynlig på de samme stedene de plasserte resirkulerbart materiale.
Det gjenstår å se om New Yorkere vil omfavne programmet, gitt at noen kan krype av å beholde en beholder med potensielt illeluktende avfall i et typisk trangt urbant kjøkken, selv om det antas å tømmes regelmessig.
Byen har historisk sett hatt en relativt middelmådig rekord når det gjelder gjenvinning, og avleder bare rundt 15 prosent av det totale boligavfallet fra deponier.
Selv om New Yorkere tar seg til det nye resirkuleringsprogrammet med entusiasme (og i det minste noen vil, som det sees i populariteten til Greenmarket-komposteringsprogrammet), er det problemet hvor all den råtnende maten vil gå. Anlegget i Brooklyn er ikke bygget for å håndtere hvert eneste siste potetskall som New York Citys kjøkken viser seg.
