Skip og ferger som seiler langs Norges kyst har det ganske bra. Mange små øyer og kystlinjens prisbelønte fjorder gir beskyttelse mot de ofte røffe norske og nordlige havene. Men det er ett sted hvor seilingen ikke er så glatt. For å komme deg rundt på Stadlandet-halvøya i Njordford District trenger båter å ta den lange veien rundt i det åpne hav der vind og bølger kan være stygg. Faktisk regnes området som den farligste strekningen av landets kyst. Derfor avslørte Kystverket nylig sine nyeste planer for Stad Ship Tunnel, som vil tillate vannscootere å unngå halvøya helt.
Ifølge Anthony Cuthbertson på Newsweek, ville tunnelen være omtrent en kilometer lang som skjærer gjennom halvøyens base på det smaleste punktet. Når den er 120 fot høy og 87 fot bred, ville den være stor nok til å tillate passering av populære hurtigruteskip som turer i fjordene. "Hvis prosjektet blir realisert, ville Stad Ship Tunnel være verdens første fullskala skipstunnel av denne størrelsen, " skriver Kystverket.
Matt Burgess ved Wired UK rapporterer at bygging av tunnelen vil innebære sprengning av rundt 7, 5 millioner tonn stein ved bruk av underjordiske øvelser i løpet av tre til fire år. Kostnaden for prosjektet er estimert til om lag 271 millioner dollar (2, 3 milliarder norske kroner). Selv om regjeringen støtter prosjektet, gjennomgår den for tiden en mulighetsstudie og vil få grønt lys hvis det fungerer senere i år.
Ideen om sprengning av en tunnel gjennom Stadlandet er ikke noe nytt. Ifølge Holly Brockwell ved Gizmodo UK, ba en avis først om en tunnel som forbigår den farlige halvøya i 1874. BBC melder at ideen begynte å få støtte på 1980-tallet, og det har vært minst 18 studier som har sett nærmere på prosjektet siden den gang.
BBC påpeker at bygging av tunnelen ikke er en særlig vanskelig ingeniørutfordring, spesielt for nordmennene som bygde verdens lengste veitunnel. Det viktigste kostnaden er fordi kystverket vurderer at tunnelen sannsynligvis ikke vil få tilbake byggekostnadene.
Men tunnelens bekvemmelighet og sikkerhet er de viktigste salgsargumentene, ikke de økonomiske forbedringene. BBC melder at det siden andre verdenskrig har skjedd 46 ulykker eller nestenulykker i området og 33 dødsfall. I 2004 grunnla et 161 passasjer cruiseskip nesten i farvannet utenfor halvøya.
