Er blå måner virkelig så sjeldne? Foto av Flickr-bruker bilbord99
Begreper fra vitenskap og natur gjennomsyrer språket våre vanlige uttrykk, formspråk og kollokvialismer. Det utrolige uttrykket ”Vel, jeg vil være en ape onkel” stammer fra sarkastisk vantro over Darwins skrifter om evolusjon. Å være "i rampelyset" - som midtpunktet for oppmerksomheten - løfter tilbake til hvordan teateretappene pleide å være tent ved å varme opp kalk (kalsiumoksyd) til det lyste et strålende hvitt, og deretter fokusere lyset som sendes ut i lys.
Noen som “gal som en hatter” viser oppførsel som ligner hatteprodusenter fra 1700- og 1800-tallet som stivnet filtduk med kvikksølv - en ingrediens som etter fortsatt eksponering forårsaker demens. "Tuning in" til noens melding har sin opprinnelse i de svake svingene på en skive som er nødvendig for å fokusere på et radiosignal.
Disse fargerike uttrykkene gir krydder til språket vårt. Enkelte velbrukte fraser fra vitenskapen er feilrepresentasjoner av hva de prøver å uttrykke. Andre tar rett og slett feil!
Noen er åpenbare, men vi bruker dem uansett. En person som sagacious rister på hodet og sier "En overvåket gryte koker aldri" mens du venter på et sekund etter å ha plaget et sekund på at testresultatene skulle komme, eller jobbtilbud om å komme inn, vet at hvis hun satte seg ned og så på et fartøy som inneholder vann på en komfyr over høy varme for lenge nok, vil vannet til slutt koke. Eller den personen som ytrer den forrykende frasen om at "den mørkeste timen er rett før daggry", ment å gi håp til mennesker i vanskelige tider, vet antagelig at godt før solen står opp, blir himmelen gradvis lysere, like hvor godt etter Solen går ned, lyset holder seg til jorden roterer utenfor rekkevidden til solstrålene. Dermed er den mørkeste timen om natten (i fravær av Månen) midt mellom solnedgang og soloppgang.
Noen få setninger har imidlertid mindre åpenbare vitenskapelige unøyaktigheter. Her er noen som du kan vurdere:
1. En gang i en blå måne: Denne poetiske frasen refererer til noe ekstremt sjelden i forekomst. En blå måne er betegnelsen som ofte brukes om en andre fullmåne som av og til vises i en måned med våre solbaserte kalendere. Problemet med uttrykket er imidlertid at blå måner ikke er så sjeldne - de skjer minst noen få år, og kan til og med skje i løpet av måneder etter hverandre når den 29, 5-dagers månesyklus setter fullmåne på begynnelsen av noen måned men februar.
Bruken av "blå måne" som den andre fullmåne på en måned går tilbake til en Marine Farmer's Almanac fra 1937. Men før det betydde blå måner noe annerledes. Vanligvis forekommer 12 fullmåner fra vintersolverv til neste vintersolverv (omtrent tre per sesong), men av og til kunne en fjerde fullmåne i en sesong observeres. I et slikt tilfelle ble en av de fire fullmånene i den sesongen merket "blå."
Leserne kan huske at babyen Smurfene blir levert til landsbyen Smurf under blå måner. Hvis dette skulle skje hver blåmåne, ville vi snart være våkne i blå vesener med tre høye epler!
Kan det være røyk uten ild? Foto av Flickr-bruker Maarten Takens
2. Der det er røyk, er det ild: Uttrykket betyr at hvis noe ser galt ut, er det sannsynligvis galt. Men la oss gå tilbake - må du alltid ha ild hvis du ser røyk?
Å svare på det først krever å definere "brann." Merriam-Websters første definisjon av brann er "fenomenet forbrenning manifestert i lys, flamme og varme." Forbrenning er den kjemiske reaksjonen som oppstår når brennstoff brennes i nærvær av oksygen. Så for at en brann kan antennes og opprettholdes, trenger den varme, drivstoff og oksygen . Å nekte en brann en av disse tre tingene vil slukke brannen; Å forsøke å starte brann uten en av tre ting vil være nytteløst.
I fullstendig forbrenning - det som skjer når du tenner en gasskomfyr - produserer brannen ingen røyk. Når de fleste materialer forbrennes, gjennomgår de imidlertid ufullstendig forbrenning, noe som betyr at brannen ikke klarer å brenne alt drivstoffet fullstendig. Røyk er en luftbåren samling av små partikler av disse uforbrente materialene.
Årsaken til at disse materialene ikke brant, er på grunn av pyrolyse - nedbrytning av organisk materiale ved høye temperaturer i mangel på, eller under mangel, på oksygen. Tenk på det på denne måten: en vedbranns raske forbruk av oksygen tapper ut gassens tilstedeværelse rundt en brennende tømmerstokk, og denne lokaliserte mangelen på oksygen mens tømmerstokken er ved høye temperaturer, fører til at tømmerstokken brøyter tømmerstokken til et stoff som er mye rikere på karboninnhold. Det resulterende kullet, hvis det fremdeles er under høy varme, kan deretter ulme - en flammeløs form for forbrenning - til alt drivstoffet er forbrukt.
Røyk kan da betraktes som et produkt av pyrolyse i stedet for av selve brannen. Du tenker sannsynligvis - så hva? For å få røyk måtte en brann være til stede på et tidspunkt, ikke sant?
Ikke alltid. La oss vurdere pyrolyse til det ekstreme. For eksempel, tobakksblader som er oppvarmet til 800 grader i en ren nitrogenatmosfære gjennomgår pyrolyse og slipper røyk uten å være i brann.
Pyrolyse uten brann kan også forekomme i mer kjente omstendigheter. Se for deg å sverte et stykke fisk på en panne ved hjelp av en elektrisk rekkevidde, der elektrisitet varmer metallspoler på kokeplaten til de er glødende, men ikke i brann. La fisken være uten tilsyn for lenge, så begynner den å røyke og røyke. Men hvorfor bry deg om å sette fisk i pannen? De som leter etter brannløs røyk trenger ikke lenger enn å smelte en smørplate i en stekepanne. Alle oljer og fettstoffer som brukes i matlagingen har røykpunkter - temperaturen der de begynner å nedbrytes til en forkullet goo av glyserol og fettsyrer - som vi ser i denne videoen.
Selvfølgelig, hvis du lar disse røykestoffene ligge på rekkevidden for lenge, vil det føre til at de til slutt forbrenner (oljer og fett har tross alt flammepunkt), men før det har du en hel del røyk uten ild!
Hvilken kroppsdel brytes egentlig først ned i en død fisk? Foto av Flickr-brukeren lirton_maxwell
3. Fisken råtner fra hodet ned : Uttrykket ser ut til å dukke opp oftere når politiske skandaler eller beskyldninger om malfeasance får overskrifter. Opprinnelsen til uttrykket er grumsete, sannsynligvis stammet fra folkeordtak i Europa og Lilleasia. Men betydningen er enkel - hvis et system er korrupt, innledet dets ledere korrupsjonen.
Den autoritative ringen til denne frasen tro på nøyaktigheten. Fisk begynner faktisk å råtne fra tarmen. I følge David Groman, ekspert på fiskepatologi ved University of Prince Edward Island, er ordtaket en “dårlig metafor. Og jeg må si, det er biologisk ukorrekt, sier han til Anna Muoio fra forretningsbladet Fast Company. “Når en fisk råtner, går organene i tarmen først. Hvis du ikke kan fortelle at en fisk råtner av lukten av den, vil du helt sikkert vite når du skjærer den opp og alt øser ut - når alt det indre vevet mister sin integritet og blir til væske. "
Reporteren fikk da tak i Richard Yokoyama, sjef for Seattles Pike Place fiskemarked, som sa “Før jeg kjøper en fisk av en av forhandlerne våre, ser jeg alltid på magen. På en fisk er det den første tingen å gå. Det er der all handlingen er - i tarmen. Hvis magen er brun og beinene bryter gjennom huden, kaster jeg fisken ut. Det er råttent. ”
Dessverre, for vitenskapelig nøyaktighet, mangler gravitas og sier "Fiskerotten fra magen og utover" gravitas og vil neppe bli plukket opp av punditsfæren.
Er stålspiker virkelig så harde? Foto av Flickr bruker tinspoon
4. Hardt som negler: Ordtaket brukes ofte til å beskrive en person som er streng, ujevn, usympatisk og grenser til hensynsløs. En tidlig opptreden av uttrykket kan bli funnet i Dickens ' Oliver Twist , når Artful Dodger og de andre gatesjeene beskriver deres arbeidsmoral for lommetyveri.
Men la oss ta et skritt tilbake - er neglene virkelig så harde? Hardheten til et materiale kan estimeres i forhold til andre stoffer i henhold til hvor det faller på Mohs skala fra mineralhårdhet. Denne skalaen, som spenner fra en til 10, ble utviklet av den tyske geologen i 1812 for å hjelpe ham med å klassifisere mineralene han møtte i sine utflukter. Talc, et mykt mineral som er lett pulverisert, er et på skalaen. Det formbare elementet kobber sitter på en tre. Kvarts - den klare krystallen som er vanlig i sand eller det stekete fôret på innsiden av en geode - er en syv. Diamond, det hardeste naturlige stoffet på planeten, er en ti.
Mohs 'skala er en ordinær skala, som betyr at den ikke estimerer i hvilken grad et stoff er hardere enn et annet. Snarere er det basert på ideen om at materialer som faller til høyere verdier på denne skalaen, kan skrape noe med lavere tall, og at materialer med lav hardhetsnummer ikke kan skrape noe med en høyere hardhetsverdi. I denne skalaen ville en stålspiker som ble brukt til å feste trevirke treffe omtrent 5, 5. Feltspat, som de rosa mineralene fra granitt, er hardere enn neglene, som også topas, kvarts, safirer og selvfølgelig diamanter. Til og med uglasert porselen, som er omtrent syv på skalaen, er vanskeligere enn en gjennomsnittlig spiker.
Men ikke alle negler er skapt likt. Spikrene som brukes i tre er laget av lite karbon eller "mildt" stål, noe som betyr at den kjemiske sammensetningen av legeringene bare er mellom 0, 05 og 0, 6 prosent karbon. Negler som brukes til å feste betong sammen, har for eksempel høyere prosentandeler karbon - som nærmer seg en prosent - noe som kan presse hardheten opp til så høy som en ni på Mohs skala.
Så den riktigere versjonen av dette uttrykket vil være, "Hardt som stålkullspikere, " men på en eller annen måte har det ikke samme ring, ikke sant?
Dessverre vil diamanter komme tilbake til grafitt etter flere millioner år. Foto av Flickr-bruker Kim Alaniz.
5. Diamanter er for alltid: Takk til slagordet DeBeers, å priste din honninghals, håndledd og fingre med biter av presset karbon har på en måte blitt en metafor for ekte og tidløs kjærlighet. Selvfølgelig kan ingen gjenstander du kan holde i hånden vare evig. Men diamanter har en spesiell grunn til å være ute av stand til evighet - uten de ekstreme pressene på den dype jorden der de dannet, vil en diamant sakte vende tilbake til grafitt - og det er grunnen til at jo eldre en diamant er, desto flere inneslutninger har den.
Selv om det vanligvis vil ta millioner av år før berget på fingeren blir klar til bruk i blyanter, noen mineralformer av karbon ser ut til å raskt blinke mellom diamant og grafitt, avhengig av trykket de blir utsatt for i laboratoriet. For dem som kan skiftes noen ganger, er diamanter faktisk forbigående.
Hvilke vanlige setninger trykker på knappene når du blir sett under vitenskapens mikroskop? Eller kanskje har du innsiden på om våte høner virkelig blir sinte? Gi oss beskjed!
