Som en reaksjon på arbeidsmangel i andre verdenskrig, innledet den føderale regjeringen Bracero-programmet, som brakte mer enn to millioner meksikanske gårdsarbeidere - braceros - til USA. I september, ved åpningen av "Bittersweet Harvest: The Bracero-programmet, 1942-1964", berømte arbeidssekretær Hilda Solis institusjonen for å presentere programmets lite kjente historie. Det ga bønder sårt tiltrengte arbeidere, ga braceros sosiale og økonomiske muligheter og økte nasjonens evne til å føre krig. Men det brakte også lidelse og utnyttelse. Mens sekretær Solis snakket, så hun opp på Leonard Nadels fotografier fra 1956 som dokumenterte arbeidernes tøffe levekår. Øynene hennes hadde tårer, og hun sa ganske enkelt: "Min far var en bracero." Utstillingen er å se gjennom 3. januar 2010, og deretter reise via Smithsonian Institution Travelling Exhibition Service (se americanhistory.si.edu/bracero eller sites.si.edu).
Relatert innhold
- Hvordan bestemmer Smithsonian-kuratorer hva de skal samle inn?
- Fra slottet - FDRs frimerker
"Bittersweet Harvest" passer pent inn i Smithsonians nye strategiske plan: "Inspiring Generations Through Knowledge and Discovery, 2010–2015." Planen legger opp til fire store utfordringer som vi vil fokusere ressurser på og skape nye tverrfaglige sentre. To av disse utfordringene, "Understanding the American Experience" og "Valuing World Cultures, " er eksemplifisert i "Bittersweet Harvest." Våre samlinger av gjenstander fra hele landet og kloden gjør Smithsonian spesielt oppmerksom på mangfoldet som styrker vår egen nasjon og om forskjellene mellom verdens mange kulturer. En tredje utfordring, "Unlocking the Mysteries of the Universe", vil fortsette vår mangeårige søken etter å forstå kosmosens grunnleggende natur, ved å bruke de nyeste teknologiene for å utforske vårt eget solsystem, meteoritter, jordens geologi og den paleontologiske referansen. Den fjerde utfordringen, "Understanding and Sustaining a Biodiverse Planet, " vil fremme vår forståelse av livet på jorden og svare på den økende trusselen om miljøendringer.
Denne fjerde utfordringen ble tatt opp delvis fra 29. september til 1. oktober da Smithsonian-spesialister - inkludert paleontologer, kunsthistorikere og miljøpedagoger - samhandlet med mer enn 3.700 deltakere i 50 stater og 83 land under Smithsonian Education Online Conference on Climate Change (smithsonianconference). org / klima / program /). Smithsonians oppdrag - "økning og spredning av kunnskap" - forblir; den nye strategiske planen fokuserer det oppdraget for de neste fem årene. Når vi samarbeider på tvers av fagområder, tar både formelle og uformelle utdanningstiltak, omfavner teknologi og nye medier og oppmuntrer til entreprenørskap og partnerskap, tar vi sikte på å utvide Smithsonians verdensomspennende tjenester. Med noe hell, eksponentielt.
G. Wayne Clough er sekretær for Smithsonian Institution
