En Pee-Chee-mappekunst - afroser, hårete ben og stekeegg (bilde: Greg Narvas, Flickr)
Når jeg vokste opp i Denver, kalte jeg sukkerholdige, kullsyreholdige drikker "pop." Da jeg flyttet til California på college og alle kystungene kalte det "brus", skjønte jeg hvor mye geografi som definerer selv de mest quotidien bitene i våre liv (jeg nå kaller det "brus, " også.) Jeg fikk den erkjennelsen helt nytt nylig mens jeg mimret om Pee-Chee-mapper, og møtte en helt tom stirring fra en New York-innfødt venn som aldri hadde hørt om dem. Og her hadde jeg trodd at de masse papirlommene hadde vært en del av hver amerikaners tilbake-til-skole minner.
Naturligvis måtte jeg se på historien til Pee-Chee, som så vidt jeg kunne huske hadde kommet i bare en farge og design. Selvfølgelig var skoletilgangen midt i en grad så mangfoldig for noen tiår siden som den er i dag, foret med Trapper Keepers av tusen neon ansikter. Men på en eller annen måte ble ikke Pee-Chee etterlatt til fordel for flashere alternativer - sannsynligvis fordi barna visste at det å hacking i ansiktet til mappen selv var en langt overlegen personlig uttalelse når det gjaldt å velge mellom et enhjørningshindemateriale og et racerbil-bindemiddel.
Endre meldingen i en Pee-Chee-mappe (bilde: Greg Navas, Flickr)
I tilfelle du vokste opp utenfor Pee-Chee-territoriet, var mappen, som du kanskje antar, fersken-gul i fargen, med vertikale sidelommer på interiøret i stedet for den mer vanlige horisontale lommen ved basen. Innsiden inneholdt multiplikasjonstabeller og andre praktiske referansediagrammer for studenter. Utsiden var pyntet med strektegninger av ungdommer som spiller idrett. Illustrasjonene er ikoniske (for de som er kjent), men likevel kjedelige. Selv mannen som tegnet dem, Frances Golden, høres faktisk ut som om han kjedet seg da han utførte prosjektet tilbake i 1964 (den aller første Pee-Chee-mappen ble utgitt i 1943, men det var Golden's coverdesign som ble mest kjent).
Golden ble intervjuet for en artikkel i Spokane Chronicle i 1989, da han var 73 år gammel. I følge forfatteren måtte artisten "bli påminnet om hva en Pee Chee er." Etter å ha fått jogget i minnet, kommenterte han ganske enkelt: '' Når jeg ser tilbake, var det ganske ubetydelig ... Det var sannsynligvis en travel jobb, det over en helg eller en natt, og det var det. '”
Mens Golden gjorde kommersielt arbeid gjennom hele karrieren, var akvarellmaleriene hans midt i hans egen identitet som kunstner. Hans skildringer av sportsfiske, jakt og dyreliv la sidene i Colliers, Sports Illustrated, Audubon og forsidene til katalogene LL Bean og JC Penney. Å lese Goldens biografi på galleriet som nå representerer hans arbeid, belyser hvor lite de kommersielle illustrasjonene hans betydde for ham sammenlignet med maleriet hans. "E ble høyt respektert som et vilt liv og sportslig scenemaler, sannsynligvis fordi han med entusiasme og begeistring malte det han kjente med kompetanse og virilitet, " sier biografien. Han ble kåret til en av de 12 beste utendørsartistene i nasjonen av Sports Afield . I følge hans biografi malte han i 1939 bakgrunnen på Salvador Dalis drøm om Venus- paviljongen til verdensmessen i New York City. Golden er (eller var - jeg har ikke vært i stand til å bekrefte om han fremdeles bor) også "en tenor i en barbershopkvartett, baker eplepai-gourmeter misunnelse og regnes som" en macho-renessansemann "av dem som kjenner ham godt."
A Pee-Chee dyptych, av Rain Jokinen (bilde: Rain Jokinen)
Og likevel, eller de av oss som ikke kjenner ham godt, er Golden mannen som for 48 år siden krøllet coed-idrettsutøverne på toppen av hvilke millioner av studenter ville doodle upassende vedlegg, death metal band-navn og avrettingsmasse mot vikarlærere . Og mens ikke alle amerikanske unger hadde en i skoledagene, har retrofetismen som eksisterer for Pee-Chees i dag, gjort mappen om til et nostalgiobjekt selv for de som gikk glipp av den første gangen. Bare sjekk ut denne vintageinspirerte swag for Zooey Deschanel og Matt Ward's indieduo She & Him. Og dette Patrick Martinez kunst-t-skjorte-designet for Upper Playground (bla ned).
I disse dager selger Mead Corporation mappene i fem farger, og har prøvd å bevege seg bort fra grensen til ferskenfarger ved å gi nytt navn til “Color Talk Pee-Chee Folder.” Men som i skrivende stund er versjonen nærmest originalen den eneste som er utsolgt på Mead-siden. Fordi det er vanskelig å se blått Bic-blekk på teal eller bringebær papp. Og det er hele poenget.
