De fleste tror de kan holde rede på kroppsdelene sine ganske bra. Men en ny studie viser at å fortelle forskjellen mellom noen av de tre midterste tærne er veldig vanskelig for folk flest uten å se på dem, melder Agence France-Presse (via South China Morning Post ).
Forskere ledet av Nela Cicmil ved Oxford University satte sifrene på hendene eller føttene til frivillige som holdt øynene lukket. Som i en tidligere studie, var folk suser om å identifisere hvilken fingerhånd som ble berørt (99 prosent fikk det riktig), men de var ikke så varme på å identifisere tærne.
"Det sentrale problemet var å skille mellom andre og tredje tå, " sier Cicmil i en pressemelding. Tilsynelatende piggy som ble hjemme og piggy som fikk steke biff maskerade som hverandre, eller kanskje folks hjerner får dem blandet opp. De frivillige kunne bare identifisere hvilken av de tre midterste tærne som hadde blitt berørt 57, 60 og 79 prosent av tiden. (Folk var flinke til å identifisere en berøring til stortåen, med en suksessrate på 94 prosent, kanskje fordi den tåen er viktig nok til å fortjene en protese når den mangler.)
"Det mest utrolige var kanskje ikke en eneste deltaker som kunne identifisere hvilke av tærne som ble prodd 100 prosent av tiden, og noen mennesker kunne bare få det rette svaret 20 prosent av tiden, " skriver Jamie Condliffe fra Gizmodo .
Forskerne publiserte resultatene fra tåspelling i tidsskriftet Perception .
Studien kan virke underlig, men forvirringen rundt kroppsdeler er en del av et reelt fenomen som i det store og hele kalles 'agnosia'. Personer med denne tilstanden har problemer med å behandle sensorisk informasjon. Det kan komme i form av tap av lukt, manglende evne til å navngi spesifikke klasser av objekter eller problemer med å gjenkjenne ansikter (også kalt prosopagnosia). Noen av disse tilstandene kan komme fra hjerneslag, traumer eller nevrologiske lidelser.
Likevel la de Oxford-baserte forskerne merke til noe annet særegent. Litt under halvparten av deltakerne rapporterte at det føltes som om en av tærne manglet. "Vi vet om medisinske forhold som kan føre til at folk mister sansen for et av sifrene sine, " sier Cicmil. "Menneskene som ble testet her var sunne, men likevel rapporterte noen om følelsen av manglende tå."
Forskerne antyder at hjernen kan bygge et sensorisk kart som involverer fem 'blokker', men kantene på disse områdene samsvarer ikke nødvendigvis med hullene mellom tærne. Videre påpeker de at det ser ut til å være typisk for hjernen å ha slike feil, så denne testen kan ikke stole på som et diagnostisk verktøy for hjerneskade. I hvert fall ikke uten ytterligere studier for å sammenligne frekvensene av tå-ID-feil mellom friske mennesker og de hjerneskadene.
"En bedre forståelse av hjernemekanismene som ligger til grunn for enklere feil i kroppsrepresentasjon, slik som feil tåidentitet i vår studie, vil hjelpe oss å forstå forstyrrelse av kroppsbildet i mer komplekse tilfeller som anoreksi, " sa Cicmil til Agence France-Presse .
