Den lille bulen på en ellers jevn kurve viser en del av beviset for oppdagelsen av den nye partikkelen. Foto: CERN / CMS h / t Sarah Kavassalis
I dag kunngjorde forskere at de har funnet en ny type partikkel. Det er en påstand om at ingen fram til for bare noen få uker siden var ingen trygge på å komme med. Funnet hviler på skuldrene til to separate eksperimenter - ATLAS og CMS - begge kjøres på Large Hadron Collider. CERN, organisasjonen som driver LHC, sier:
ATLAS- og CMS-eksperimentene presenterte sine siste foreløpige resultater i søket etter den lenge etterspurte Higgs-partikkelen. Begge eksperimentene observerer en ny partikkel i masseregionen rundt 125-126 GeV.
GeV-tiltaket står for gigaelectron volt, en energienhet. Eller, gjennom Einsteins berømte E = mc 2, en masseenhet - som antyder at den nylig funnet partikkelen er veldig tung og veldig lik den ettertraktede Higgs boson.
CERN sier,
Resultatene er foreløpige, men 5 sigma-signalet på rundt 125 GeV vi ser er dramatiske. Dette er virkelig en ny partikkel. Vi vet at det må være en boson, og det er den tyngste boson som noen gang er funnet, sier Joe Incandela, talsperson for eksperimentet i CMS. "Implikasjonene er veldig betydningsfulle, og det er nettopp av denne grunnen at vi må være ekstremt flittige i alle våre studier og tverrsjekk."
Nå som forskerne er sikre på at det faktisk er en partikkel i deres syn, vil arbeidet dreie seg om å prøve å drille ut detaljene og å se om deres nye partikkel stemmer overens med oppførselen til den fremdeles teoretiske Higgs boson. I følge Guardian,
Oppdagelsen av Higgs-partikkelen er en av de viktigste vitenskapelige fremskrittene de siste 100 årene. Det viser seg at det er et usynlig energifelt som gjennomsyrer vakuumet i det kjente universet. Dette feltet antas å gi masse til de minste byggesteinene av materien, kvarkene og elektronene som utgjør atomer. Uten feltet, eller noe lignende, ville det ikke være planeter, stjerner eller liv slik vi kjenner det.
I smart komisk form forklarer PHD Comics:
For mer detalj, har Discover-bloggere satt sammen en full live-blogg av den vitenskapelige presentasjonen som kunngjorde funnet. Og Scientific American stilte opp Columbia University-fysikeren Michael Tuts, som jobber med ATLAS-eksperimentet, for å bryte presentasjonen tidlig om morgenen, i en chat som starter i dag klokka 11.00 EDT.
Mer fra Smithsonian.com:
Et tiår av store øyeblikk i vitenskap
