Amur-leoparder - "uten tvil en av de mest truede artene på planeten" - kan hoppe så høye som 20 fot og løpe opp til 37 mil i timen. I 2007 var det bare 30 kjente overlevende i Russland. Nå viser en ny folketelling at Amur-leoparder kan være å tippe bakover fra randen. Antallet er nesten doblet på bare åtte år.
Da Russlands land av leopard nasjonalpark åpnet i 2012, ble den møtt med entusiasme av bevaringsvernere som var ivrige etter å bevare Russlands avtagende befolkning av sjeldne katter, inkludert både Amur-leoparder og Amur-tigre. I en utgivelse beskriver World Wildlife Fund den 650 000 mål store parken som en "hovedorganisasjonsstyrke for leopardbeskyttelse og forskning."
Å oppdage den eksklusive Amur-leoparden viste seg å være vanskelig, slik John R. Platt rapporterer for Scientific American . "For å utføre denne folketellingen brukte forskere kamerafeller for å samle fantastiske 10.000 fotografier, " bemerker han. "Hver leopard har et unikt mønster av flekker, slik at kattene kan identifiseres individuelt på de resulterende bildene."
Disse bildene ga en endelig uttelling på minst 57 Amur-leoparder, med ytterligere åtte til 12 katter som ble oppdaget i tilstøtende deler av Kina. Og selv om disse tallene ikke akkurat er svimlende, representerer de reelle fremskritt for en art som er imperiled av jakt og et synkende habitat.
