Forrige torsdag slo lynet Rio de Janeiros ikoniske Kristus forløser-statue, og brøt av et stykke av høyre tommel og skadet hodet. Hendelsen, fanget i den perfekt tidsbestemte videoen over, skjedde under en tre timers elektrisk storm, en av de mest voldelige i landets rekord, med 1 109 lynnedslag innenfor byens grenser.
I følge National Institute for Space Research, statuen, som ligger på toppen av Rios 2300 fot høye fjell. Corcovado, opprettholder i gjennomsnitt tre til fem stort sett ufarlige streik hvert år. "De sier at lynet ikke rammer samme sted to ganger. Men med Kristus gjør det det, " spøkte far Omar Raposo fra erkebispedømmet i Rio, organisasjonen som opprettholder statuen, i et radiointervju. Heldigvis, sa Raposo, holder kirken en stash av den originale klebersteinen som ble brukt til å lage statuen for akkurat slike anledninger, og reparasjoner vil begynne så snart denne uken.
Clezio Dutra, ingeniøren som har tilsyn med den 125 fot høye statuen, sa til O Globo at mens flere lynstenger allerede er på plass, er deler av hodet og hendene sårbare, og det er allerede godkjent å legge til et prosjekt for å forlenge stengene. Turister kan forvente å se arbeidsfolk avvise fra strukturen de neste fire månedene, sa han, ettersom disse reparasjonene er lagt til tidligere planlagte vedlikeholdsaktiviteter.
Statuen ble reist i 1931 og valgt til et av de syv nye underverkene i verden i 2007. Den trekker nesten to millioner besøkende i året, og antallet forventes å øke i sommer når folk streamer inn til verdensmesterskapet. Det er helt trygt: ifølge far Raposo sa, får stedets vaktmestere tidlige advarsler fra byens tjenestemenn om innkommende uvær og stenger monumentet når det trengs.
Rio's Redeemer-statuen i bedre vær. Foto: Terry George.
