Jeg har ikke noe storfekjøtt med epler. De har tjent sin posisjon som fruktbar frukt. Men hvorfor skulle de hogge all høstens ære? Hvorfor går ikke folk pæreplukking, eller bobber etter pærer, eller baker pærepaier? Etter min mening er pærer like allsidige som søskenbarnene deres i Rosaceae- familien, og har en subtilere, mer sammensatt smak.
Selv om jeg elsker uttrykket "å gå pæreformet", som betyr å gå galt, er jeg uenig med den negative konnotasjonen. Fra en stille kunstners standpunkt er den eksentriske og elegant formede pæren, med sin ofte fregne hud i nyanser av grønt, gult, rødt og brunt, langt bedre enn det blidete runde eplet som tema. Og kardiologer er enige om at pæreformet er å foretrekke fremfor epleformet, i hvert fall når det gjelder kroppstyper.
I følge USA Pears, den nordvestlige pæredyrkerforeningen (Oregon og Washington vokser mer enn 80 prosent av nasjonens pærer), er jeg litt tidlig ute med å feire deres produkt — National Pear Month er ikke før i desember. Men de fleste varianter av amerikanskvokste pærer er allerede i sesongen, inkludert lubben Anjou, svimmel Bartlett, søt Forelle, russettert Bosc og Concorde, langhalset som en rullebanemodell.
Nok med beundring. Her er fem gode måter å spise pærer på:
1. Med ost. Pærer og ost er en så naturlig og klassisk sammenkobling at det til og med er et italiensk ordtak - "Ikke la bonden få vite hvor god ost er med pærer" - den inspirerte mathistorikeren Massimo Montanari til å skrive en bok. Brie, gorgonzola, skarp cheddar og geitost er alle gode muligheter - min favorittkombinasjon er en fast smaksatt fast ost sammen med Bartletts (som jeg synes smaker den mest "peary" av vanlige pærer) - eller se USA Pears paringsguide.
2. I en kake. Det viser seg at jeg tok feil - noen mennesker baker pære paier (de har sannsynligvis også pæreplukking, på stedene som dyrker pærer, men jeg har ennå ikke hørt om noen som kaster pærer). Grant Achatz, den anerkjente Chicago-kokken og restauratøren ofte assosiert med den amerikanske molekylær gastronomibevegelsen, ga Food & Wine- magasinet en enkel oppskrift inspirert av morens paier.
3. Poached. Skrell og posjert i vin, vann, ingefærte eller granateplejuice, pærer lager en enkel og elegant dessert.
4. I en Chutney. Pærer er ikke vanlig i sørasiatisk mat, men de står fint opp mot indiske krydder, som i denne pære chutney av den indiske TV-kokken Sanjeev Kapoor.
5. Bakt i chips. Skivet ultratynne, sukkererte og bakt i en times tid, pærer (og epler, hvis du vil) lager en knasende snack.
