I nesten tre århundrer var huset til Medici uten sidestykke i sin autoritet over den italienske byen Firenze. Med Cosimo den eldste, Lorenzo den storslåtte og andre medlemmer av familien som tjente som sine beskyttere, kunstneriske armaturer fra Leonardo da Vinci til Donatello, Brunelleschi og Botticelli ledet fremveksten av den italienske renessansen, og sementerte Firenzes sentralitet i den kulturelle nexusen i Europa.
Nå går en fellesutstilling som er arrangert av to av byens viktigste kunstmuseer - Uffizi-galleriet og Bargello-museet - tilbake til renessansenes herskers røtter ved å belyse et mindre kjent aspekt av familiens samlinger. Islam og Firenze: Kunst og samling fra Medici til det 20. århundre, på visning gjennom 23. september, katalogiserer det pågående dialogiske forholdet mellom Firenze og den islamske verden gjennom en overdådig visning av tepper, metallverk, manuskripter og andre forskjellige gjenstander.
Art Newspapers Hannah McGivern rapporterer at showet er delt i to deler. Den første, som ligger på Uffizi, fokuserer på perioden mellom 1500- og 1600-tallet, og tegnet på nesten 150 islamske gjenstander som ble handlet av florentinske kjøpmenn. Høydepunkter inkluderer keramikk fra lystervarer fra mauriske Spania og diplomatiske gaver, for eksempel en utstoppet versjon av den virkelige Medici-giraffen som ble sendt av Sultan Qaitbay fra Mamluk Egypt til Lorenzo the Magnificent i 1487.
I følge en pressemelding har Uffizi-showet som mål å utforske samhandlingene mellom øst og vest, noe som fremgår av både omsatte og florentinsk-produserte, men likevel islamske påvirkede kunstverk. For eksempel har et av galleriets utsmykkede besettelser, Gentile da Fabrianos gullinnhyllede altertavle “Adoration of the Magi” fra 1423, arabisk skrift på haloene til Jomfru Maria og Saint Joseph. En annen notatforbindelse - en serie av østlige og mauriske Spania keramikker utsmykket med våpenskjoldet til Firenzes mest fremtredende familier.
Den andre halvdelen av utstillingen, som er vist på Bargello, fokuserer på forskning, innsamling og museografi fra slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet. I de årene ble faktisk Firenze besøkt av viktige samlere, italienere og utlendinger, museumsdirektører, kuratorer, alle kjennere og beundrere av islamsk kunst, ”heter det i en pressemelding fra Bargello.
Mens Bargello er kjent for sin samling av italienske skulpturer, som inkluderer Donatellos mesterverk fra David 1430, "David", forteller kurator Giovanni Curatola til McGivern at det også er hjemmet til landets viktigste samling av islamsk kunst.
Donasjoner fra islamsk kunstkjennere fra 1800- og 1900-tallet Louis Carrand, tekstilspesialist Giulio Franchetti, antikvariat Stefano Bardini og samleren Frederick Stibbert supplerer beholdninger fra Medici-samlingene, og produserer en utstilling fylt med sanselig vevde stoffer, utskårne elfenbenplater og en mengde arbeider laget med edle metaller.
Beslektede skjermer ved andre Fllorence-institusjoner supplerer Uffizi-Bargello-samarbeidet: Biblioteca Nazionale Centrale, hjem til en rekke dokumenter som diskuterer islamske temaer, inneholder det tidligste kjente manuskriptet til Book of Kings, et persisk episk dikt. Museo Stibbert, oppkalt etter den nevnte samleren, har et islamsk rom overfylt med forseggjort rustning og våpen og forteller Stibberts ønske om å registrere "skikker, bruk og tradisjoner fra fjerne folk." Museo Bardini, tilsvarende oppkalt etter samleren som donerte mange av sine bedrifter, tilbyr en visning av tyrkiske, persiske og mamlukiske tepper fra 1500- og 1600-tallet. Villa Medicea fra Cerreto Guidi, en 1500-talls villa bygget for Cosimo I de 'Medici, avrunder samlingen, og huser metallgjenstander, våpen og majolakker (malt keramikk) også kjøpt av Bardini.
Islam og Firenze: Kunst og samling fra Medici til det 20. århundre er utstilt i Uffizi Gallery og Bargello Museum gjennom 23. september.
