Etter en lang karriere innen filmer, teater og TV-serier inkludert "M * A * S * H *" og "Scientific American Frontiers." Alan Alda har skrevet sitt første full-lengde skuespill, Radiance: The Passion of Marie Curie . Det debuterer på Geffen Playhouse i Los Angeles 9. november.
Hva interesserte du deg for Marie Curie?
Det som interesserte meg var at denne delen av livet hennes er en så dramatisk historie. Men det som holdt meg interessert og det som holdt meg gående i de fire årene jeg har jobbet med stykket, var hennes fantastiske evne til ikke å la noe stoppe henne. Jo mer jeg lærer, jo mer innser jeg hva hun måtte kjempe mot, og hun har blitt min helt på grunn av det. I det meste av livet kunne jeg ikke si at jeg hadde noen helter - jeg har aldri virkelig kommet over noen som denne som var så bemerkelsesverdig i hennes evne til å fortsette uansett hva. Det hadde virkelig effekt på meg.
Hvordan bestemte du deg for å skrive et skuespill om livet hennes?
Jeg begynte å tenke at det ville være interessant å ha en lesning av brevene hennes på World Science Festival i New York, som jeg hjelper på med hvert år. Da fant jeg ut at brevene var radioaktive - de er alle samlet på et bibliotek i Paris, og du må signere et avkall på at du skjønner at du håndterer radioaktivt materiale. Jeg var bare ikke modig nok til å gjøre det. Så [i 2008] satte jeg sammen et fint enaktstykke om Einstein. Men jeg ble så interessert i å forske på Curie at jeg virkelig ønsket å skrive om henne i et skuespill i full lengde.
Hvilken del av livet hennes fokuserer stykket på?
Du kan skrive tre eller fire skuespill eller filmer om forskjellige deler av livet hennes, men Radiance fokuserer på tiden mellom Nobelprisene, 1903 til 1911. Da hun vant sin første Nobelpris, ønsket de ikke bare å gi den til henne, men når de gledet seg og bestemte seg for å dele ut prisen sammen med Pierre Curie og Henri Becquerel, ville de ikke la henne stå opp på scenen for å motta den. Hun måtte sitte i publikum mens Pierre reiste seg for å motta det for dem begge. Det er vanskelig å tro.
Hvordan reagerte Curie?
Da hun vant den andre nobelprisen, denne i kjemi (den første var i fysikk), hadde Pierre dødd og hun hadde gått inn i en dyp depresjon etter hans død. Det som sannsynligvis trakk henne ut av det, var en affære med en annen forsker som også var et geni: Paul Langevin. Affæren kom inn i papirene og Langevin kjempet til og med en duell med journalisten som trykket den, som er i stykket. Nobelkomiteen sa til henne: "Ikke kom til Stockholm for å få utmerkelsen din, fortell oss at du avslår den. Du tar det ikke før du kan tømme navnet ditt. ”Og hun sa:“ Nei, jeg kommer til Stockholm, jeg tar prisen, så gjør deg klar! ”Så det gjør en dramatisk progresjon i karakteren hennes, og det er virkelig koselig å se hennes kamp gjennom det til uavhengighet.
Alan Alda, star of shows inkludert "M * A * S * H *" og "Scientific American Frontiers, " har skrevet sitt første skuespill i full lengde om Marie Curie. (Med tillatelse fra Geffen Playhouse) 
John de Lancie og Anna Gunn i verdenspremieren for Alan Alda's Radiance: The Passion of Marie Curie på Geffen Playhouse regissert av Daniel Sullivan. (Michael Lamont / Geffen Playhouse) 
Radiance fokuserer på tiden mellom Nobelprisene, 1903 til 1911. (Michael Lamont / Geffen Playhouse) Hvor mye av Radiance er saklig?
Et overraskende beløp. Alle karakterene er basert på virkelige mennesker, men jeg har ikke prøvd å være biografisk om det - bortsett fra Marie og Pierre. Andre karakterers samtaler kan tenkes basert på hva jeg vet om deres handlinger og hva jeg har sett fra brevene deres. For eksempel er det en rollefigur i stykket som er en journalist som virkelig er en kombinasjon av to tids journalister, og når du møter det de sa på trykk, er det ordrett. Det er utrolig hvor ondskapsfullt det er — det er misogynistisk, antisemittisk og antivitenskapelig. Det er stygt.
Du skrev for TV-seriene “M * A * S * H *” og “The Four Seasons” og filmer som Betsy's Wedding . Hvordan er det å skrive et skuespill forskjellig fra å skrive for TV eller film?
Bakgrunnen min er på scenen, så når jeg skulle skrive filmer, vil de være mye som skuespill. På scenen uttrykker karakterene seg mer gjennom ord enn bilder. Så argumentene til karakterene og spenningen mellom karakterene - ord må brukes til å uttrykke det, og det elsker jeg om teater. Jeg har stått der på scener hele livet og holdt oppmerksomheten til publikum gjennom ordene, så jeg tenker slik.
Hva var ditt favorittøyeblikk når du skrev stykket?
Et av de mest spennende øyeblikkene for meg var første gang jeg så skuespillerne i kostyme i Seattle på verkstedet vi gjorde der. Jeg hadde den samme følelsen i dag da jeg så Anna Gunn komme ut på scenen kledd som Marie; Jeg måtte ta et dobbeltarbeid fordi hun så ut som fotografier av Marie. Det beste av alt er at hun har Maries sjel. Hun kom inn i seg.
Du er veldig aktiv i å hjelpe deg med å fremme vitenskapskommunikasjon og fremme talsmenneskelig kunnskap. Hvordan binder Radiance seg ?
Jeg tror virkelig det er viktig for oss alle som bare er vanlige borgere å forstå litt mer om vitenskap og hvordan forskere tenker. For eksempel, hvis vi prøver å beskytte oss mot feil og overaggressive forskningsprogrammer som kan være farlige, er det virkelig viktig å vite nok om det for å stille spørsmål som virkelig vil beskytte deg. Det hjelper ikke å si: "Jeg har aldri tenkt å spise ingeniørfôr." Du måtte gi fra seg mais og en hel masse andre ting du ikke visste at var konstruert.
Hva håper du publikum tar bort fra stykket?
Jeg håper de også har en følelse av at hun er helten deres. Hun er en så bemerkelsesverdig kvinne.
Casey Rentz er en vitenskapsforfatter og kunstner bosatt i Los Angeles.
