I århundrer ble de oppbevart i kjellere og arkiver, ute av syne og ut av historiebøkene - 132 tegninger som stammer fra slutten av 1500-tallet gjennom midten av 1800-tallet. Ingen har noensinne sett etter dem; i motsetning til andre landes artister - Italia, Tyskland, Frankrike - ble det antatt at spanske kunstnere aldri skapte tegninger eller trykk. Nå, for første gang i historien, ser disse tegningene dagens lys. "Renaissance to Goya: Prints and Drawings from Spain, " som for øyeblikket er utstilt på New Mexico Museum of Art, representerer et uantydelig kapittel i historien til europeisk kunst og beviser at spanske kunstnere, i likhet med deres samtidige, legger charcol på papir for å skape delikat og intrikate trykk.
For Mary Kershaw, direktør for New Mexico Museum of Art, tilbyr trykkene og tegningene et mer intimt blikk på en spansk kunstneres prosess. "For en tegning, oftere enn ikke, er du slags vitne til skapelsesøyeblikket, " sier hun. "Den artisten har nettopp lagt blyant på papir og gjort et slag, og det er det, og hvis de ikke liker det, river de det opp og kaster det bort og gjør noe annet. Det er veldig øyeblikkelig."
For noen kunstnere ble tegninger brukt som forstudier - en utforskning av emnet de etter hvert skulle male. Observatører kan inngå øyeblikket av en kunstner som studerer linjene til en hest, for eksempel med Diego Velazquezs "Studies of a Rearing Horse and Horseman", vist i lysbildefremvisningen ovenfor på bilde fem.
Andre stykker i utstillingen viser skisser av arkitekturoppdrag. Kershaw er spesielt trukket til Sebastian de Herrera Barnuevos "Design for et altertavle i et kapell" (bilde # 6 i lysbildefremvisningen ovenfor) som viser potensielle design for et alter i fantastisk symmetri: bare nøye vurdering av detaljene på hver side av alterets sentrum avslører små forskjeller i design.
Hele 132 stykker kommer fra British Museum, hvor de ble brakt frem for lys gjennom forskningen til Mark McDonald, en av kuratorene til British Museum. Arbeidene på papiret er så delikate at langvarig eksponering for lys kan skade dem - på en måte kan disse tegningens hittil ukjente status ha hjulpet i deres endelige bevaring.
"Det ble liksom antatt at grafikk - trykking og tegning - ikke var veldig viktig i Spania, faktisk fordi mange av dem ikke har overlevd, " sier Kershaw og bemerker at det ikke var nylig at McDonald fant mange eksempler på Spanske tegninger i museets reserver av grafisk kunst.
New Mexico Musem of Art er det eneste amerikanske stoppestedet for utstillingen, som tidligere har vært utstilt på British Museum i London, Prado i Madrid og Art Gallery of New South Wales i Sydney, Australia. Selv om det ikke kan huse en kunstscene som er så kjent som urbane sentre som London eller Madrid, føler Krenshaw at Santa Fe historie og kultur gir noe spesielt til å se på spansk kunst.
"Opplevelsen av å se dette showet, og også se det i sammenheng med Santa Fe, er en veldig spesiell opplevelse. For folk som kommer på besøk her, ser du spansk kunst i miljøet i en by som var utviklet og fremdeles har veldig følelsen av den tiden da Spania slo seg ned her, "sier hun. "Miljøet forbedrer showet, og showet forbedrer miljøet."
