I 1860 gikk en dårlig skjebne Pony Express-rytter, hvis navn har gått tapt til historien, over det sporløse avfallet i Nevada da han forsvant, sannsynligvis drept av indianere. To år senere, i mai 1862, ble postposen fra det dødsdømte oppdraget, som fremdeles inneholdt brev bundet til Østen, gjenfunnet.
Fra denne historien
[×] STENGT
Goodman spilte klarinett selv "i løpet av de kommersielle pausene i World Series, " ifølge en av døtrene hans. (Bettmann / Corbis) 
Det fem pund, 45-tommers vingespennet Aero Vironment RQ-14A "Dragon Eye." (Eric Long / NASM) 
Etter at Lincoln holdt talen, beskrev New York Times anledningen som "høytidelig og imponerende." (Det hvite hus historiske forening) 
Besøkende på en fantastisk naturtro 45 fot lang hval, kan besøkende i den nye Sant Ocean Hall på National Museum of Natural History (NMNH) få ideen om at de skal til å bli det marine pattedyrets mellommåltid. True to Form »(Chip Clark)
Channing (som Lorelei Lee, 1974) husker at hun tok sin første bue i en kjole med 40 kilo bling: "Jeg falt framover og knakk nesten tennene." Alt det glitrer »(Carol Channing Productions)
Krystallskallen søkt av Harrison Ford som Indiana Jones i den siste sølvskjermdelen av arkeologens over-the-top eventyr er selvfølgelig en filmstøtte - maskeret som en gammel gjenstand fra pre-columbianske Mellom-Amerika Smithsonians krystallskalle »(James Di Loreto / NMAH / SI)
På motsatt side, sier Frankel, er ørnen skildret så realistisk at nebbet "virker nesten farlig." Golden Grail »(Tom Mulvaney / NMAH, SI)
Selvfølgelig hadde Berlin (1888-1989), som ble født for 120 år siden denne måneden, mange grunner til å elske et piano: i løpet av en lang og glitrende karriere skapte han så varige klassikere som "Alexander's Ragtime Band", "White Christmas, "" God Bless America ", " Easter Parade "og" Puttin 'on the Ritz. " Ivory Merchant »(National Museum of American History, SI)
Da kurator Christine Kreamer undersøkte elfenbenes livlige detaljer, visste hun øyeblikkelig at "vi hadde noe unikt." Spirals of History »(Franko Khoury / National Museum of African Art, SI)
Breuer hentet inspirasjon til B3 og B5 fra sykkelstyret. Breuer Chair, 1926 »(Matt Flynn / Cooper-Hewitt, National Design Museum)
Bare tilsett vann: oppdagelsen av kriteriet med lite vedlikehold, sier markedsføringsguru Pedott, var en "heldig ulykke." Vekstindustri »(Joseph Enterprises, Inc.)
På Trippes kontor i Manhattan Chrysler-bygningen holdt en antikk klode sin stolthet. Gjenstanden, som stammer fra 1840-årene, var en familiearvsalg, testamentert til Trippe av sin far, en investeringsbankmann. Sky King »(Eric Long / NASM, SI)
Young satt på et brett som han hadde festet, og frigjorde hendene. Han "la ikke noe på vaskeplaten uten et formål, " sier kurator Gary Sturm. Kunst og sjel »(Bob Sapovits)
I Mexico rører molinillo lidenskaper så vel som sjokolade. Kitchen Aid »(National Museum of the American Indian, SI)
Michael Dell kan ha satt sammen denne Turbo-PCen. Baby Dell »(Harold Dorwin, SI)
Earhart var like hjemme i luften og på sidene til motemagasiner. Jarhart var like hjemme i luften og på sidene til motemagasiner. The Flight Stuff »(Mark Avino / NASM)
Saul Steinberg lovte, ved ankomst til Washington, å "føle meg vei og bestemme da hva de skal gjøre." Doodle Dandy »(Saul Steinberg / SAAM, SI)
Billedhugger Giacomo Baldas spissige botanikere vitner om hans rolle som "Futurismens letthjertede eksperimentør." Flower Power »(Hirshhorn Museum and Sculpture Garden)
Cornells konstruksjon fra 1946, en hyllest til ballerina Tamara Toumanova, innlemmet fjær fra kostymene hennes. Pas de Deux »(The Joseph and Robert Cornell Memorial Foundation)
En barns slede (ca. 1900) er en av 77 gjenstander som vises for åpningen av Diker Pavilion i Heye Center i New York. Gathering Rosebuds »(National Museum of the American Indian)
For noen Manhattan-sybaritter stavet varehusets bag fra 1982 jul. Sacks Appeal »(Matt Flynn / Cooper-Hewitt Museum, SI)
Lindberghs piloterte dette tandemsetet, enmotors fly, utstyrt til Charles 'spesifikasjoner. Sky Writer »(National Air and Space Museum, SI)
Lincolns flotasjonssystem for elvebåter (modell) etterlyste oppblåsbare belg i sideskroget for å bøye fartøyer som hadde løpt i land, og dermed eliminert behovet for å laste ned last for å frigjøre dem. Oppfinnsom Abe »(Alfred Harrell)
Ballong Jupiter måtte lande etter 30 mil; posten (her) ble sendt videre med tog. Airmail Letter »(National Postal Museum)
Selv om eiere satte pris på EV1-ene sine, ga ikke produsenten seg tillit. Dead End »(Jeff Tinsley / National Museum of American History, SI)
James McNeill Whistlers palett, ca. 1888-1890. Raffinert palett »(Mary Hoffmeier / Archives of American Art, Smithsonian Institution)
Miss America's tiara, 1951 American Idol »(Hugh Talman / National Museum of Natural History, Smithsonian Institution)
Gemini 6 munnspill og bjeller, 1965 Julekort »(Mark Avino / National Air and Space Museum, SI)
John Lennons frimerkealbum, ca. 1950 John Lennons første album »(Bill Lommel / National Postal Museum, SI)
Paul Theks stykke hylder grusomme tap som ble påført på en slagmark etter kunstnerens forestillinger. Krigsulykken »(Lee Stalsworth / Hirshhorn Museum and Sculpt ure Garden. Smithsonian Institution)
Kostymedesigneren Charmaine Simmons unnfanget Jeris skumle klær for å være både "ukomfortabel" og "uutholdelig." Skjorten av ryggen »(Jeff Tinsley / National Museum of American History)
Ved 23, 1 karat er perlen en av de største burmesiske rubinene i verden. Romance And The Stone »(Chip Clark / National Museum of Natural History, Smithsonian Institution)
Bentley fant "hver snøfnugg er like forskjellig fra sine medmennesker som mennesker er fra hverandre." Fryseramme »(Smithsonian Institute Archives)
Den sagnomsuste veien (et ca. 1955 postkort) strakte seg 2.448 miles. Antique Road Show »(National Museum of American History, Transportation Collection, Smithsonian Institution)
Kompasset har en symbolsk betydning som overskrider bruken av det. Nyttig Gadget »(Kim Nielsen / Smithsonian Institution)
[1942 Harley-Davidson] National Museum of American History
Wild Thing »(Jeff Tinsley)
Sko-passende fluoroskop, National Museum of American History. Her ser du, barn »(National Museum of American History, Smithsonian Institution)
Helen Thomas 'Presse-pass National Museum of American History
Grand Inquisitor »(Larry Gates, National Museum of American History, SI)
Autograferte baseballs National Museum of American History Power Balls »(Eric Long, National Museum of American History, SI)
Slaveutleie merker. National Museum of American History
Cast in Bondage »(Eric Long / Smithsonian Institution)
De iøynefallende sigarettpakkene i Johnsons samling tjente både som reklame og containere, testamenter til legioner av selskapskunstnere. Engelsk Craven A's, American One-Elevens og Scottish Cuba Blends er fra første halvdel av 1900-tallet. Pack Rat »(Virgil Johnson Collection, Archives Center, NMAH, SI)
Variasjoner på et tema: GI Joe ble både en kung fu kriger og en fullt utstyrt brannmann. Macho in Miniature »(Hasbro, Inc.)
Smithsonians Wurlitzer (konsollen over, med Star-Spangled Banner) spilte sannsynligvis nasjonalsangen før filmer. It's a Wurlitzer »(Eric Long / National Musuem of American History, SI)
Fotogalleri
[×] STENGT
Gjennom årene har posten blitt levert med tog, esel, buss, lastebil og til og med rakett. Bilder med tillatelse fra Smithsonian Institution; Tom Norvelle Bland med tillatelse fra The Dexter Street Stompers Spesiell takk til Nancy Pope og Meradyth Moore
Video: The Quirky Ways of the Post Service
[×] STENGT
Franklin Roosevelt, frimerkesamler siden barndommen, tegnet frimerker for å fremme presidentens agenda
Video: Frimerkesamleren i sjef
[×] STENGT
Danger var alltid til stede for Pony Express-ryttere. Denne syklisten fra 1860 ser ut til å ha gått inn på hellige gravplasser og er på flukt fra indianere. (Library of Congress, LC-USZC4-2458) 
Sjelden korrespondanse - ført av en forsvunnet kurer - er en av bare "to stykker av det samlere kaller 'avbrutt post' fra Pony Express, " sier postmuseets kurator Daniel Piazza. (National Postal Museum, SI) 
Fotogalleri
Relatert innhold
- Owney the Mail Dog
- Tidenes tegn: Bob Dylan
- Gene Kranzs Apollo Vest
- Ferielevering fra Graf Zeppelin
- Luftpostbrev
- Spesialleveranse
I dag overlever bare noen få rester fra innholdet i saddlebag. Blant dem er en konvolutt - en sjelden gjenstand fra midten av 1800-tallets legendariske Pony Express-posttjeneste, grunnlagt for 150 år siden. (Brevet som var inne er for lengst forsvunnet.) Den filateliske skatten vil ligge på langsiktig lån ved Smithsonian's National Postal Museum (NPM). Nylig ga konvoluttens eier, William H. Gross, en lidenskapelig frimerkesamler siden barndommen, midler til et nytt 12.000 kvadratmeter stort galleri på museet, som planlegges åpnet i 2012. Konvolutten vil være stolt av sin plass i den nye utstillingen rom. "Det er bare to stykker av det samlere kaller 'avbrutt post' fra Pony Express som er kjent for å eksistere, og de var i den rytterposen, " sier NPM-kurator Daniel Piazza.
Konseptet med fremskyndet postlevering med et stafett av enkeltkjørere på raske hester - en slags gressdrevet FedEx - gjengjorde visjonen som vant Vesten. Pony Express ble opprettet i april 1860, og klarte ikke å vinne en større kontrakt fra den føderale regjeringen og ble erstattet av en stagecoach-linje etter bare 18 måneder. Likevel har bravadoen farget posttjenesten siden.
Det transkontinentale leveringssystemet var fantastisk i sin enkelhet. Over 1800 miles, på 186 stasjoner mellom St. Joseph, Missouri og Sacramento, California, ventet ferske hester på transportører som syklet i full galopp i 10 til 12 mils segmenter (bedømt til å være den maksimale avstanden som et godt fjell kunne opprettholde en rask klipp). På hver stasjon hoppet syklisten av den ene hesten og inn på den neste, og satte deretter fart på. De tøffe, trøye rytterne dekket opptil 125 mil på en strekning - et straffende tempo som befalte en daværende betydelig lønn på $ 25 per uke. William “Buffalo Bill” Cody og James “Wild Bill” Hickok skrøt av at de hadde tjent sine sporer som unge Express-ryttere. "Eller slik hevdet de, " sier Piazza. (Det er ingen bevis for at heller ikke gjorde det.)
Den sjeldne konvolutten fra 1860 vitner om at hard ridning ikke var det mest skremmende aspektet av jobben. Ruter gikk gjennom øde, ofte forbudende, territorium. En lapp som er skrapet på forsiden av gjenstanden, henspiller på den tragiske bakhistorien: "Gjenopprettet fra en [sic] post stjålet av indianerne i 1860." Det navnløse offeret antas å ha vært den eneste Pony Express-rytteren som ble drept, men noen få stasjoner agenter døde da indianere angrep utpostene deres.
Brevet nådde endelig målet - en virksomhet i New York City som bare ble registrert som Fred Probst & Co. —August 1862. Sier Piazza: “Så mye skjedde mellom da brevet ble sendt og da det kom - Lincolns valg, løsrivelseskrisen, begynnelsen av borgerkrigen. ”(I mars 1861 satte Pony Express rekord for transkontinentale utlevering - 7 dager 17 timer - da syklistene bar Abraham Lincolns første adresse til vestkysten.) Konvolutten bærer et ovalt stempel som lyder “The Central Overland California & Pikes Peak Express Company, ” bedriften som administrerte Pony Express. Den hadde oppløst ni måneder før, 26. oktober 1861.
Konvolutten bærer også et grunnleggende 10-cent stempel, som normalt ville ha betydd en to-måneders tur, da brevet reiste fra San Francisco med skip ned vestkysten, over Panama-isthmus og til sjøs opp østkysten til New York City. Tilleggskostnaden for Pony Express-tjenesten - garantert å nå østkysten på omtrent 12 dager - var $ 5 (omtrent $ 133 i dagens valuta) per halv gram.
Til syvende og sist, sier Piazza, til og med konvoluttstemplet, med sitt bilde av George Washington, som tilbyr en historietime. "Selv om brevet ble levert, " sier han, "var 10-centerstemplet ikke lenger gyldig. I begynnelsen av [borger] krigen ble alle eksisterende frimerker demonetisert slik at konføderasjonen ikke kunne bruke dem. ”
Owen Edwards er frilansskribent og forfatter av boken Elegant Solutions
