På et tidspunkt under toppmøtet i Genève i 1985 tok president Ronald Reagan og Sovjet-premier Mikhail Gorbatsjov pause fra forhandlingene for å ta en tur. Bare deres private tolker var til stede, og i årevis ble detaljene om det de snakket om hemmelig for både den russiske og den amerikanske offentligheten. Men under et 2009-intervju med Charlie Rose og Reagans statssekretær George Shultz, avslørte Gorbatsjov at Reagan spurte ham blankt om de kunne sette sine forskjeller til side i tilfelle verden ble invadert av romvesener.
Som Jimmy Orr rapporterte for Christian Science Monitor den gangen:
Shultz snakket om toppmøtet i Genève-sjøen og nevnte de to lederne som dukket ut av et møte for å ta en tur til en hytte i nærheten.
"Jeg var ikke der ..., " sa Shultz før Gorbatsjov kuttet ham av.
"Fra brannhuset sa president Reagan plutselig til meg: 'Hva ville du gjort hvis USA plutselig ble angrepet av noen fra det ytre rom? Vil du hjelpe oss?'
"Jeg sa:" Ingen tvil om det. "
"Han sa: 'Vi også.'"
"Så det er interessant, " sa Gorbatsjov til mye latter.
Så vidt vi vet prøvde romvesener aldri å overta planeten i løpet av 1980-tallet, så Reagan og Gorbatsjovs uformelle avtale ble ikke satt på prøve. Men kanskje ikke overraskende for en president hvis kjernefysisk avskrekkingsplan fikk kallenavnet "Star Wars", Reagan var en stor science-fiction fan. Han hadde vokst opp med å lese Edgar Rice Burroughs 'episke science-fiction-romaner, hvis karakterer inkluderte John Carter fra Mars og Tarzan, rapporterer Lauren Davis for io9.
En gang på en stund fortsetter Davis, hadde Reagans nerdete smak i bøker påvirket hvordan han styrte. Under hans mandatperiode i Det hvite hus stolte Reagan på The Citizens 'Advisory Council on National Space Policy, en tenketank bestående av astronauter, ingeniører og til og med science-fiction forfattere som Robert Heinlein og Jerry Pournelle, for råd om fremtidig teknologi og voksende betydning av rompolitikk. Faktisk hjalp rådet til og med å utarbeide deler av Reagans første tale som introduserte "Star Wars" -programmet.
Det er vanskelig å si hvor alvorlig Reagan var da han spurte Gorbatsjov om sovjeterne ville hjelpe til med å bekjempe en fremmed invasjon, men han var langt fra den første regjeringsfunksjonæren som mullet over kamp-taktikker utenfor denne verden. I løpet av 1950- og 60-årene fikk en gruppe ingeniører fra den amerikanske hæren i oppgave å tenke opp teoretiske våpen som kunne brukes til å forsvare ikke-eksisterende månebaser. Og nylig, rapporterer Anatoly Zak for Popular Mechanics, avslørte den russiske regjeringen at den sovjetiske romstasjonen Almaz på 1970-tallet ikke bare var bevæpnet med en topphemmelig romkanon, men den ble også testkjørt.
