Foto: robobobobo
Som en person som stikker tå, sitter fast med en nål eller på annen måte blir satt i en ubehagelig stilling, uttrykker dyr smerter i ansiktet. Vi mennesker kjenner oss ikke alltid igjen. Nå håper forskere at en ny skala som definerer og måler ubehag hos kanin, vil hjelpe forskende forskere til å gjenkjenne og unngå å sette bunnfagene sine gjennom for mye smerte.
Som naturens nyhetsteam rapporterer, målte forskere tradisjonelt dyrsmerter etter faktum, og så på vekttap eller iøynefallende bevegelser. Men såkalte “grimass skalaer” håper å avverge overdreven smerte mens det skjer. I 2010 kunngjorde forskere en grimaseskala med mus og rotter, som forfatterne av denne nye PLoS One- studien brukte for å utvikle kaninskalaen.
Forskerne sorterte smerteresponser i fem “handlingsenheter” som innsnevring av øynene, unormale ørebevegelser, svulming i kinnene og rykninger i kinnhårene. De brøt deretter de handlingsenhetene ned i en rangeringsskala fra 0 (ikke til stede) til 2 (virkelig til stede). Den kombinerte poengsumet kvantifiserer kaninens totale smerte, bedømt av de smertepåførende menneskene.
Den svenske regjeringen oppmuntret studien i håp om å vurdere hvor smertefull øretatovering - en vanlig praksis for å identifisere dyr etter antall - er for kaniner. Forskerne brukte den nye skalaen sin for å måle smerter hos kaniner som er tatovert uten bedøvelse, kaniner fikk en kontrollbehandling og kaniner som fikk bedøvelse under tatoveringsprosedyren. Siden kaninenes ører ikke kunne rykke ordentlig mens de ble tatovert, var den høyeste mulige smertescore 8 poeng i stedet for de vanlige 10. Kaniner som var tatovert uten smertestillende scoret 4 på smerteskalaen, mens kaniner som fikk bedøvelsesmidlet scoret mindre enn 2 i samme skala.
Nå som forskerne har bekreftet at kaniner faktisk ikke liker å bli tatovert, kan de innlemme smertestillende i tatoveringsrutinen. Teamet jobber også med nye smerteskalaer for rhesusmakaker, lam, hester og griser.
Mer fra Smithsonian.com:
Smerte og hjerne
Kanin: Det andre hvite kjøttet
