Legenden forteller at Antarktis-eventyreren Ernest Shackleton la ut en annonse i et London-papir før hans beryktede Endurance- ekspedisjon:
”Menn ville ha en farlig reise. Lav lønn, bitter kulde, lange timer med fullstendig mørke. Sikker retur tvilsom. Ære og anerkjennelse i tilfelle suksess. ”
Selv om ingen har klart å finne den opprinnelige annonsen, bør sentimentet, i det minste, tjene som en sterk advarsel til Tim Jarvis, den britisk / australske eventyreren som forsøker å gjenskape ekspedisjonen så autentisk som mulig.
"For Shackleton var det en reise ut i det ukjente gjort av desperasjon, " sier Jarvis. "For oss vil det ikke være så annerledes."
Shackleton var leder for en epoke med polarutforskning, men hans feilopphold begynte i 1915, da skipet hans sank bare 15 måneder inn på Antarktis-reisen og strandet ham og 28 menn. Deres en gang stolte reise ble redusert til en trist landsby med vindblåste telt på isen. Desperate, Shackleton og fem andre tok fatt på 800 mil-oppdraget over Sørishavet i James Caird, en dinky, 22, 5 fot, rammet livbåt . Sytten dager med svak vind og forræderske hav senere landet de på den avsidesliggende øya Sør-Georgia hvor de klatret over de steinete, isbreene fjellene for å finne tilflukt. Det ville ta mer enn fire måneder for Shackleton å returnere til Elephant Island og redde de 23 mennene som var igjen. Til tross for oddsen mot dem, overlevde alle 28.
Det er en forbløffende reise som ennå ikke er autentisk replisert. Men i januar skal Jarvis og hans mannskap legge ut i en kopi av Caird og dra på den samme 800 mil lange reisen, med tittelen “Shackleton Epic, ” og de planlegger å gjøre det nøyaktig som Shackleton gjorde - ned til reinshuden soveposer og Plasmon kjeks.
Faktisk vil den eneste innrømmelsen til å bruke tidsutstyr være moderne nødutstyr om bord som fastsatt i den internasjonale konvensjonen for sikkerhet for livet til sjøs.
Da Jarvis bestilte kopien fra masterbåtbygger Nat Wilson, var det intet mindre enn en utfordring - eksakt registrering av seilrigger og skrogkonstruksjon eksisterer ikke - den eneste gjenlevende referansen er selve båten, nå på permanent visning på Dulwich College i London . 'Replikaer' av ulik art eksisterer fra IMAX-filmer og andre oppdragsgenerasjoner, men ifølge Sebastian Coulthard, Petty Officer ombord i Alexandra Shackleton, er denne livbåten den mest nøyaktige kopien av Caird som noensinne er konstruert. Alle dimensjonene ble hentet fra originalen - med en nøyaktighet på en kvart tomme.
Den originale James Caird hadde en åpen topp og utsatte innbyggerne for elementene. Alle sømmene ble tettet med voks og plugget med en blanding av oljemaling og forsegling av blod. Da luken var åpen og bølgene strømmet inn, hadde mannskapet veldig liten beskyttelse mot havet.
Kaptein Ernest Shackleton var en av lederne i epoken med polarutforskning. (Frank Hurley) 
Den opprinnelige livbåten, James Caird, bygget i 1914, hadde en åpen topp og utsatte innbyggerne for elementene. (Frank Hurley) 
Alle dimensjonene for Alexandra Shackleton ble hentet fra den opprinnelige livbåten, James Caird - med en nøyaktighet på en kvart tomme. (Peter Wooldridge) 
Tim Jarvis, ekspedisjonslederen for Shackleton Epic er ikke fremmed for eventyr. (Ben Rushton) I likhet med Caird, er det lite benplass i Alexandra Shackleton - mastene, tappene og årer er bundet til roersetet . Fuktig og takknemlig, den tilgjengelige plassen vil bli brukt mer til forsyninger enn komforten til innbyggerne.
“Det var ekstremt klaustrofobisk, kaldt og bråkete [i James Caird ]. Med lydene fra bølgene på skroget, i grov sjø hadde det vært som en vaskemaskin, sier Jarvis. ”Kulda kommer gjennom skroget. Sydhavets temperaturer varierer fra 28 til 40 grader Fahrenheit. ”
Det har vært mange forsøk på å spore Shackletons skritt tidligere, men reisen til South Georgia Island har ikke blitt mindre opprivende enn den var for 96 år siden. Trevor Potts, lederen for en ekspedisjon fra 1994 som gjenskapte James Caird- reisen med moderne utstyr, kan stå for det.
"Risikoen for en slik ekspedisjon er veldig høy, " sier Potts. “Det ville være veldig enkelt å bli overbelastet eller rullet over. I hardt vær i det åpne hav, ville et eskorte skip være lite hjelp til forholdene ble moderert. ”
På reisen kjempet Potts og hans mannskap kulingvind opp til 50 mil i timen over Sørishavet. De la ned anker i Sør-Georgia på en forhåndsvalgt hvalfangststasjon - en av tre brukt av jegere under Shackletons tid. På land, møtt med sterkt spaltet terreng og lite sikt, ble deres forsøk på å tilbakeføre Shackletons fjellbein i reisen stoppet i revers. Følgende er et utdrag fra Potts oppføring i en loggbok på Cumberland Bay stasjon:
”Til venstre for å gjøre Shackletons kryss begge veier, ikke overraskende at vi ikke klarte det. Krysset bekken utenfor König [isbre] litt dypere og veldig raskt, ikke en hyggelig opplevelse. Chris ødela nesten et perfekt heslig par underbukser med frykt. ”
Potts vet at listen over risikoer ved bruk av tidsutstyr er lang: Crevasse-fall, klatreskader, frostskader, eksponering for elementene og kantret - for å nevne noen. Mange av Shackletons menn var frosne. poster fra de venstre på Elephant Island noterer amputasjonen av en manns tå og en del av et øre.
“Shackleton hadde bare Burberry vindtett klær som var egnet for det tørre, frosne kontinentet. Når den typen klær er våt, vil den holde seg våt hele reisen, sier Potts. "Shackleton og mennene hans ble herdet for det etter et år på isen, og fortsatt var noen av dem mer døde enn i live da [de fem mennene] kom tilbake [til Elephant Island]."
Nøkkelen til å komme seg gjennom reisen i ett stykke - foruten en sunn dose flaks - sier Jarvis, er i trening av mannskapet. Før de begir seg ut, vil de fullføre brøytetreningstrening og øvelser om bord over bord og konsultere andre ekspertseilere.
”Vi vil holde liv i Shackletons historie ved å prøve reisen. Hvis vi lykkes, vil vi ikke påstå at vi virkelig har gjort det han gjorde, ettersom sjansene våre for redning vil være bedre enn han var, sier Jarvis. "Likevel vil vi ha kommet så nær vi kan gjøre det han gjorde."
