Et sted rundt den 40. eller 50. prøven traff jeg den metaforiske veggen. Ikke mer, tenkte jeg.
Det var en trist oppdagelse: Ja, du kan spise for mye ost.
Jeg gumlet meg gjennom osteteltet på Great British Cheese Festival med en venn for noen uker siden. Vi hadde bestemt oss for å dra til festivalen av tre grunner: Den holdes på eiendommen til det fantastiske Cardiff Castle i Wales; Cardiff er der Doctor Who og Torchwood blir filmet (vi er begge fans); og vi elsker ost.
Vi ankom lørdag kveld og oppfylte raskt våre geeky sci-fi-ønsker, og la søndag til slottetur (det var virkelig fantastisk) og ost.
Vi startet i drikketeltet, der det var et par dusin tønner eplecider, noen få perries (pærecider) og et godt utvalg av øl. Halvpinns cider i hånden la vi ut for de to teltene med britisk mat, der leverandører solgte ferskt walisisk kjøtt, bakevarer og is. Men vi gikk raskt videre til hovedattraksjonen.
Venninnen min fortalte meg senere at hun først syntes osteteltet var for lite. Hun tok feil. Det var mer enn to dusin osteprodusenter satt opp bak bord og kjøleskap, hver av dem ga smak av to til åtte oster. Vi beveget oss rundt i teltet og presset gjennom mengden for å ta prøver for hverandre.
Det var blå oster som varierte fra sterke til stinkende. En frisk og lett caerphilly. En røkt cheddar som smakte som om jeg satt ved et bål. Wensleydale, som Wallace og Gromit spiser. Og cheddars med whisky, med tyttebær, med ingefær.
På et tidspunkt gikk en ung kvinne med en stor tank på ryggen opp og tilbød oss små kopper fersk, organisk melk. Det var den beste melken jeg noensinne har smakt.
Noen få prøver på kort tid etter å ha fullført kretsen, måtte jeg innrømme at jeg hadde nådd ostegrensen min. Vi gjorde innkjøpene våre (en caerphilly, en blå, en vanlig cheddar, cheddaren med ingefær og litt ferskt smør) og satte kursen ut igjen, der noe som het "ostekasting" foregikk.
Heldigvis var det ikke en eufemisme for konsekvensene av overspising - det var liksom en vannballongkonkurranse. To personer står nær hverandre og kaster en log-lignende ost (faktisk en stand-in syntetisk ost) frem og tilbake, og tar ett skritt tilbake mellom hvert kast. Rekorden fra i fjor var over 50 fot, men ingen vi så kom i nærheten. Å kaste ost rundt er overraskende vanskelig, som min venn og jeg oppdaget da vi prøvde det selv.
Senere den uken oppdaget vi også utvinningstiden for "for mye ost." Heldigvis er det bare tre dager.
