Ti tusen fat olje er nå på vei nedover Ecuadors Coca-elv - en vannvei som til slutt strømmer inn i Amazonas-elven - etter at et rør som ble drevet av det statlige Petroecuador brast under et skred, sier Reuters. Pipen er landets største, og den bærer vanligvis rundt 309 tusen fat olje per dag. Mandag, sier Agence France-Presse, forlot sprengrøret minst 60 000 mennesker uten tilgang til ferskvann da brønnpumper i nærliggende Puerto Francisco de Orellana ble stengt av.
Den ecuadorianske regjeringen sier at utstyr er på plass for å kontrollere oljeutslippet. Rørledningen er nå reparert og tilbake på nettet, men noe av den allerede sølte oljen tar nå vei nedstrøms. Noe av det kunne komme seg inn i Napo-elven, en sideelv til Amazonas, og etter hvert komme seg til Brasil og Peru.
Rørledningen, kjent som SOTE, brøt under et skred fredag. Dette er ikke Ecuadors første innkjøring med ødelagte rørledninger eller sølt olje. Tilbake i april brast Ecuadors nest største rørledning, kjent som OCP, og sølte 5 500 fat olje.
De nåværende utslippene ble tilskrevet den statseide Petroecuador, men historien om skade fra oljeproduksjon i landet strekker seg lenger bak. Det har vært et langvarig søksmål mellom ecuadorianske saksøkere og oljeprodusenten Chevron, eieren av Texaco, et selskap anklaget for å ha forurenset den ecuadorianske regnskogen. Søksmålet har gått fram og tilbake i flere tiår, med saksøkerne som ønsker skader på 19 milliarder dollar.
Mer fra Smithsonian.com:
Oil Pipeline Sills Heavy Crude in Arkansas
OPPDATERT: Verdens verste oljesøl
Oljeutslipp bekreftet til slutt som en gjerningsmann i Dolphin Deaths
