Våren er en tid for levende farger - blomstrende blomster, blå himmel og strålende grønne blader gir et snev av fargetone til en verden som er slått av vinteren. Men til og med fargene på våren bleke i forhold til de strålende nyansene fra Holi, en vårfest som ble feiret i India, Nepal og i hele Sør-Asia.
Festivalen har kommet med sitt fargerike rykte ærlig. Takket være gulal - rikfargede pulver som kastes i luften og smurt på ansikter - forvandles hver del av gatebildet til en psykedelisk, mettet visuell opplevelse. Under festivalen, som feirer triumfen for det gode over det onde, flyter gulalen ned fra hustakene, puffer opp i luften og tar veien til alle overflater.
Holi er morsom, men å gjøre seg klar er ingen spøk. Folk forbereder seg på alt fra hudbehandlinger for å sikre at fargen etter hvert vil vaske seg til matlaging herlige godbiter som gir drivstoff til festivalen. I år bønnfaller tjenestemennene avslørere om å holde på vannforbruket i et forsøk på å spare vann og forhindre giftige kjemikalier fra å bli sluppet ut i Indias vannforsyning.
Ikke alle har historisk sett vært velkomne til feiringen. Som Julie McCarthy noterer for NPR, blir enker ekskludert fra partiet på grunn av sosiale tabuer. Men i år brakk noen kvinner formen og feiret uansett, og glede seg over fallende roseblader og ble med på den fargerike moroa. Det var del av en grensebrytende, enke-spesifikke Holi-feiring ved enkenes ashram i Vrindavan som trakk over 1000 kvinner, melder Indo-Asian News Service .
Holi blir offisielt feiret til forskjellige tider og datoer over hele India og Nepal, og 23. og 24. mars er det helligdag for å gi folk tid til å slappe av og fråtse. Det feires også på forskjellige måter: Som Surabhi Nijhawan rapporterer for India Times, gjør folk alt fra utstillingskampsport til dans og tenner på enorme branner for å lekent slå sine svigerforeldre for å bringe våren.
Så kom deg ut i gatene og feir (eller bare se på denne lysbildefremvisningen av noen av årets vakreste Holi-øyeblikk så langt).
