Det er edderkoppen som kryper opp veggen ved siden av sengen din. Noen banker på døra sent på kvelden. Fyren som står litt for nær deg i T-banen og litt for lenge. "Hello Barbie" med innebygd WiFi og Siri-lignende funksjoner. Gjengrodde gravplasser. Klovner.
Relatert innhold
- Historien om skumle dukker
Som med høyesterettsstandard for uanstendighet, vet vi skumle når vi ser det (eller kanskje mer nøyaktig, føler det). Men hva er det egentlig? Hvorfor opplever vi “krypene”? Og blir skrepet ut nyttig?
Selv om sensasjonen sannsynligvis har eksistert siden mennesker begynte å oppleve følelser, var det ikke før på midten av 1800-tallet at noen av oss kalte dette snevet av den uhyggelige "krypene". Charles Dickens, som ga det engelske språket bare marginalt færre nye ord og uttrykk enn Shakespeare, blir kreditert for den første bruken av uttrykket, i sin roman fra David Copperfield fra 1849, for å bety en ubehagelig, prikkende avslappende ryggrad. I årene etter boka tok "skumle" for å beskrive noe som forårsaker ubehag, fart. Et Google Ngram-søk viser at forekomsten av ordet øker dramatisk siden rundt 1860.
For all sin allestedsnærhet har imidlertid følelsen av å bli "sniket ut" blitt studert lite av psykologer. Frank McAndrew, professor i psykologi ved Knox College i Illinois, er en av få. I 2013 presenterte han og doktorgradsstudent Sara Koehnke en liten og riktignok foreløpig artikkel basert på resultatene fra undersøkelsen deres der de spurte mer enn 1300 mennesker "hva er skummelt?" Og som det viser seg, er "skumle" faktisk ikke så komplisert.
“[Skummel handler] om usikkerheten om trussel. Du føler deg urolig fordi du tror det kan være noe å bekymre seg for her, men signalene er ikke klare nok til å garantere at du gjør en slags desperat, livreddende type ting, ”forklarer McAndrew.
Å bli skrepet ut er forskjellig fra frykt eller avsky, sier han; i begge de emosjonelle tilstandene, føler personen som opplever dem vanligvis ingen forvirring om hvordan han skal svare. Men når du er skrepet ut, forteller hjernen din og kroppen din at noe ikke stemmer, og du bør være oppmerksom, fordi det kan skade deg.
Dette kommer noen ganger til uttrykk i en fysisk sensasjon: I 2012 fant forskere fra University of Groningen i Nederland at når personer følte seg sneket ut, følte de seg kaldere og trodde at temperaturen i rommet faktisk hadde sunket. (Dickens hadde kanskje ikke brukt ordet på akkurat slik det snart kom til å bety, men han fikk frysningsdelen rett.)
Den fysiske responsen øker sansene dine ytterligere, og fortsetter McAndrew: "Du vet ikke hvordan du skal handle, men du er virkelig opptatt av å få mer informasjon ... Den tar oppmerksomheten din og fokuserer den som en laser på akkurat denne stimulansen, uansett hva det er."
Uansett hva det er kan være ting, situasjoner, steder og selvfølgelig mennesker. Mest skummel forskning har sett på hva som får folk til å virke skumle. For eksempel skrapte studien fra 2012 med suksess mennesker ut ved å utsette dem for andre som ikke praktiserte normal ikke-verbal atferd.
I eksperimentet interagerte forsøkspersoner med forskere som praktiserte grader av subtil mimikk: Når forsøkspersonen klødde seg i hodet, ville forskeren gjøre noe lignende, for eksempel å berøre nesen. Fagene følte seg snekret - og kaldere - når forskeren ikke etterlignet, noe som indikerte et ubehag med mennesker som kanskje ikke er i stand til å følge sosiale normer og ledetråder.
McAndrew og Koehnkes undersøkelse utforsket også hva som gjorde skumle mennesker til å virke skumle, og ba først deltakerne om å vurdere sannsynligheten for at en person som ble beskrevet som skummel utstilte et sett med egenskaper eller oppførsel, som fettete hår, ekstrem blekhet eller tynnhet, eller en manglende vilje til å la en samtale miste. I en annen seksjon ba den folk om å angi hvor mye de var enige eller uenige i en serie uttalelser om “naturen til skumle mennesker”.
Kanskje den største prediktoren for om noen ble ansett som skumle, var uforutsigbarhet. "Så mye av [det som er skummelt] handler om å ville være i stand til å forutsi hva som kommer til å skje, og det er grunnen til at skumle mennesker kryper oss ut - fordi de er uforutsigbare, " forklarer McAndrews, og bemerker at studien fra 2012 også så ut til å understreke det poenget. "Vi har vanskelig for å vite hva de skal gjøre videre."
Skumhet hos mennesker er også relatert til at individer bryter visse stilltiende sosiale regler og konvensjoner, selv om noen ganger den regelbrudd er nødvendig. Dette blir tydeligere når vi ser på hvilke jobber en majoritet av de spurte synes er skumle. Imidlertid var urettferdig, taxidermists og begravelsesdirektører blant de skumleste yrkene som er oppført i McAndrew og Koehnkes undersøkelse, sannsynligvis fordi disse menneskene rutinemessig samhandler med makabre ting som de fleste andre mennesker ville unngå.
“Hvis du har å gjøre med noen som virkelig er interessert i døde ting, setter det alarmklokker. For hvis de er forskjellige på den måten, hvilke andre ubehagelige måter kan de være annerledes på? ”Sier McAndrew.
Søppeloppsamlere, som også takler ting som folk heller vil unngå, ble ikke ansett som skumle; åpenbart, den typen ting som unngås, må være symbolsk eller relatert til en latent trussel. Men undersøkelsens respondenter fant en fascinasjon for sex for å være skummel, så "sexbutikkseier" ble betraktet som et skummelt yrke.
Det desidert skumleste yrket var i følge undersøkelsen å være en klovn. Klovner er i sin natur uforutsigbare og vanskelige å etterfatte - sminke forklarer deres funksjoner og ansiktssignaler, og de gjør vanligvis ting utenfor den sosiale normen, for eksempel gir uventede klemmer, med få konsekvenser.
"Skumle" i disse dager blir ofte brukt til å beskrive ting som dataovervåkning eller kunstig intelligens (selv om skumleheten i Uncanny Valley er best igjen for andre diskusjoner) - alt som har potensial til å bli brukt til det onde. Men skummel er også veldig avhengig av kontekst: En dukke på en barneseng er ikke skummel, men en dukke som ser uhyggelig ut som ditt eget barn som finnes utenfor døren.
McAndrew mener at det er en evolusjonær fordel å føle seg skumlet ut, en som er i tråd med den evolusjonære psykologiteorien om "byrådsdeteksjon". Tanken er at mennesker er tilbøyelige til å tolke forsettlig byrå bak omstendighetene, oppsøke mønstre i hendelser og visuelle stimuli, et fenomen som kalles pareidolia. Dette er grunnen til at vi ser ansikter i toast, hører ord statiske eller tror at ting "skjer av en grunn".
Selv om teorien ofte påberopes for å forklare den psykologiske tilbøyeligheten til religion, sier McAndrew at det hjelper med å gi mening om hvorfor vi blir skumle ut - fordi vi ofte synes at den viljelige agenten er ondsinnet.
"Vi er disponert for å se forsettlige agenter som betyr oss skade i situasjoner som er tvetydige, men dette var en adaptiv ting å gjøre, " forklarer han. Forfedrene våre så en sabertandig tiger i hver skygge og en glidende slange i bevegelse av det svaiende gresset fordi det var bedre å være trygg enn synd.
McAndrew mener at andre funn fra undersøkelsen stemmer overens med et evolusjonsdirektiv bak den skumle responsen: For det første at respondentene - både menn og kvinner - overveldende trodde at menn var mer sannsynlig å være skumle enn kvinner, og for det andre at kvinner var sannsynligvis å oppfatte noen som skumle hvis personen viste en uønsket seksuell interesse for dem.
Fra et evolusjonært psykologiperspektiv, sier McAndrew, er dette fornuftig. Menn blir oppfattet som mer i stand til og ansvarlige for vold enn kvinner, mens kvinner sto overfor et mye bredere spekter av trusler, inkludert seksuelle trusler. Å handle til og med hvisken av en slik trussel er uendelig å foretrekke fremfor å ikke handle i det hele tatt og lide konsekvensene.
Men å være redd for de riktige tingene til rett tid er bare halvparten av skumlehistorien. Akkurat som hjernen vår ble formet av å være kontinuerlig på vakt mot potensielle trusler, ble de også formet av den praktiske nødvendigheten av å komme sammen i en gruppe.
Den stille skumle responsen er et resultat av at han ikke bare er evig på vakt, men også av å være på vakt mot overreaksjon - de samme sosiale normene som, når de krenkes, holder den personen fra å reagere på en åpenlyst livredd måte. Vi ønsker ikke å virke uhøflige eller mistenkelige, eller hoppe til gale konklusjoner, så vi trår forsiktig.
Det er noe passende med det faktum at det første utseendet på ordet "skumle" i The New York Times var i en artikkel fra 1877 om en spøkelseshistorie. Fordi for alle evolusjonsprimingen, alle byttedyrets instinkter for selvbevaring som ser ut til å ha formet den skrapede responsen, er det i det minste en liten del av oss som liker å bli skrepet ut.
På en måte.
McAndrew påpeker at virkelig skumle ting og situasjoner ikke er attraktive, ikke engang litt: “Vi liker ikke skikkelige skumle situasjoner, og vi vil unngå dem som pesten. Som om det er en person som kryper deg ut, vil du krysse gaten for å komme unna. ”Det vi liker er å spille, på samme måte som vi gleder oss over de stedfortredende spenningene ved å se en skrekkfilm.
McAndrew og andre psykologer, antropologer og til og med Stephen King, i sin undersøkelse av sjangeren fra 1981, Danse Macabre, ser skrekkfilmer som et trygt sted for oss å utforske frykten vår og øve på hva vi ville gjøre hvis, for eksempel, zombier rev bortsett fra byen vår.
Det samme som holder oss anspente og imøtekommende i en skikkelig skummel situasjon er ikke ulik det som får oss til å bevege oss, skrike og riste gjennom et hjemsøkt halloween. "Det kommer til å utløse mange ting som skremmer og skremmer deg, men innerst inne vet du at det ikke er noen fare, " sier McAndrew. "Du kan ha alle de skumle biologiske sensasjonene uten noen reell risiko." Og det er noe viktig (og morsomt) ved den ødelagte typen skumle.
Bare hold øye med de virkelige krypene.
