Den 6. april 1983 kunngjorde daværende innenrikssekretær James Watt at ingen rockeband ville spille på konserten 4. juli på Washington Mall.
Relatert innhold
- Hvordan Nancy Reagan gjorde sitt merke i Det hvite hus
- Rockekonserten som fanget en epoke
Dette kom som en overraskelse for mange, spesielt Beach Boys-fans. Guttene hadde spilt både feiringen i 1980 og 1981, ifølge Reading Eagle . I følge Bob Cannon for Entertainment Weekly i 1993, kunngjorde Watt, med omtale guttene ved navn, utvetydig at alle rockeband tiltrakk seg 'galt element' og valgte et 'sunt' program med Wayne Newton. 'Vi kommer ikke for å oppmuntre til narkotikamisbruk og alkoholisme, "snuste Watt, " slik det var gjort tidligere. "
Watt hadde vært en kontroversiell skikkelse mer eller mindre siden hans utnevnelse til stillingen. I en artikkel som ble publisert noen måneder etter at han ble utnevnt, omtalte Washington Post ham som en "tunghendt" politiker hvis mål var i hans egne ord å "angre 50 år med dårlig regjering."
Watts avgjørelse ble møtt med skrik fra alle guttene selv til Nancy Reagan, skriver Cannon, og telefonrommene i Det hvite hus var overfylt av samtaler.
"Etter at den første damen Nancy Reagan var fan av Beach Boys, tildelte ansatte i Det hvite hus Watt en gipsfot med et hull i den, symbolsk for å ha skutt seg selv i foten, " forteller Eagle .
Leadsanger Mike Love sa at Beach Boys, nå en vintage handling, var helt sunne. "Vi synger om patriotiske temaer - som 'Surfin' USA, " sa han.
Beach Boys ble til slutt invitert til å spille, men all dekningen av Watts kommentarer hadde gitt dem en karriereøkning, og bandet var allerede booket et annet sted for 4. juli. Som interiørsekretæren hadde ønsket, spilte Wayne Newton det som var iht. ørnen en regnfull samling av fjerde juli. Selv om spillejobben ble avbrutt av tordenvær, spilte Newton et dusin sanger og henviste ingen direkte til kontroversen.
Etter hendelsen sa Watt at han ikke hadde visst hvem Beach Boys var. "Hvis det ikke var 'Amazing Grace' eller 'The Star-Spangled Banner', kjente jeg ikke igjen sangen, " sa han. Ingen ord om hva han gjorde med gipsstatuen til minne om hans ukloke valg.
Det var ikke det eneste øyeblikket i karrieren der tonedøvheten hadde konsekvenser. Watt ble tvunget til å trekke seg bare måneder senere, etter at han ga rasistiske, sexistiske og kanistiske merknader.
Når det gjelder 4. juli 1983, høres det ut som en natt på National Mall. Ved å finne sted midt i tordenvær, skriver Eagle, var fyrverkeriet "enda mer spektakulært" enn vanlig: "Lynstreik skjøt gjennom skyene mens luften briste ut og tegnet kor av 'oohs' og 'aahs' fra den gjennomvåt publikum. "
