Rett nord for Apennine-fjellene i Italia ligger landets Food Valley, Emilia-Romagna-regionen. Regionen strekker seg fra fjellene nord til elven Po, øst til Ravenna, og vest like forbi Parma, med Bologna som hovedstad. Innenfor landets grenser feirer lokalbefolkningen en rik kulturell matarv. Emilia-Romagna kan skryte av 44 BOB-produkter (Protected Geographical Indication) og produkter fra PGI (Protected Geographical Indication).
Takket være Emilia-Romagnas beliggenhet, avgrenset av havet, elvene og fjellene, har klimaet og landet lånt seg til dyrking, vinproduksjon og matproduksjon i århundrer - så mye at denne delen av Italia anses å være det gastronomiske hjertet av landet.
I markeringen av regionens rike kulturarv i mat og vin, danner 25 museer, hver dedikert til en annen ingrediens, en selvstyrt biltur over Food Valley. Gitt, 25 museer er vanskelig å dekke på en tur. Vurder å parre besøket ditt til disse syv hovedstedene.
Museo del Parmigiano Reggiano; Soragna
Inne i Museo del Parmigiano Reggiano. (Emilia Romagna Region Tourist Board) Kanskje den viktigste italienske osten, dette museet feirer Parmigiano Reggiano. Det ligger i en gammel bomstasjon - som faktisk var et arbeidende meieri frem til 1977 - på Rocca Meli Lupi, et palass og slott bygget i 1385 av familien Meli Lupi på land som ble gjort til dem av Charles IV. Bygningen er restaurert for å vise de indre virkningene av en ostefabrikk på 1900-tallet. Inni er et stort sirkulært rom som inneholder antikt osteproduksjonsutstyr, som en kobberklokkekjele fra 800-tallet, en håndtegnet melkevogn og en antikk kasse. Kjelleren er det gamle saltingsrommet fra 1960-tallet, med en utstilling av gamle fotografier og tegninger av saltingsprosessen før nedsenkingssalting ble normen for osteproduksjon. Hver tur til museet avsluttes med en ostesmaking av prøver modnet i varierende år.
Museo del Balsamico Tradizionale; Spilamberto
Museet for tradisjonell balsamicoeddik hylder en lokal skikk i Spilamberto og i hele Italia: å lage balsamicoeddik og, tradisjonelt, aldre den i 25 år. Familier i byen begynner ofte å aldre et fat balsamicoeddik når et barn blir født for å få det ferdige produktet som en arv. Selve museet ligner et stort aldrende fat i det første rommet, som dekker produksjonsprosessen for tre forskjellige typer balsamico - standardvinbalsamico, en 12-årig raffinert eddik og den tradisjonelle 25-årige versjonen. Etter det rommet flytter turen til museet til et kokestue med stor kobberkittel utstilt, og drar deretter gjennom en butikk for å diskutere tønneutvikling. Slutten av turen er i et museum med 118 aldrende fat balsamico og en flaske fra 1785.
Museo del Prosciutto di Parma; Langhirano
Utenfor Museo del Prosciutto di Parma. (Emilia Romagna Region Tourist Board) Parma Ham-museet ligger i en bygning fra 1928 midt i det tidligere storfe-markedet. I nærheten ligger et gammelt slakteri. Antikke jernringer som en gang ble brukt til å korralere storfe, er fremdeles festet til den indre portikoen til museumsbygningen. Museet har åtte seksjoner inne, pluss et smakerom. Besøkende lærer om prosciuttos historie, hvordan kjøttet blir bearbeidet og tilberedt (både før det er klart og når det er i ferd med å bli servert), slakterne som tilbereder kjøttet, pølsemakingen og til og med saltet som brukes til å kurere kjøttet. Smak av lokalt kjøtt er også tilgjengelig.
Museo del Sale; Cervia
Utenfor Museo del Sale. (Emilia Romagna Region Tourist Board) Ingen vet egentlig med sikkerhet når Cervia ble et knutepunkt for saltproduksjon; den var allerede i full drift så tidlig som romertiden. Og saltet her er noe spesielt - det er litt søtere enn typisk havsalt. Cervia Salt Museum feirer denne arven og det unike saltet som produseres på stedet. Det ligger i et saltlagertårn fra de gamle saltverkene, og omfatter også den siste gjenværende saltpan som er igjen ved komplekset. Utstillinger som ikke må gå glipp av inkluderer en 3D-modell av hvordan saltproduksjon fungerte på stedet som kom innover fra kysten, en glassbeholder som viser intrikate saltkrystaller, førstehåndsberetninger fra en faktisk saltarbeider og multimediestasjoner som utforsker fysikk og kjemi av salt seg selv.
Museo Casa Artusi; Forlimpopoli
En matlagingskurs på Casa Artusi. (Emilia Romagna Region Tourist Board) Casa Artusi er ikke akkurat dedikert til enkelt ingrediens; snarere er den dedikert til en hel matlagingsstil. Museet fokuserer på kunsten til italiensk hjemmelaget mat, noe museets navnebror, Pellegrini Artusi, var pioner for. Han regnes som faren til moderne matlaging, og forfatter “Science in the Kitchen and the Art of Eating Well” i løpet av livet på 1800-tallet. Boken er nå kjent for å være en manual for italiensk matlaging. På Museo Casa Artusi vil gjestene finne to biblioteker - både et samfunnskultur og Artusis egen private samling - pluss en restaurant, eventlokaler, vinsmaking og en kokkeskole.
Museo del Formaggio di Fossa; Sogliano al Rubicone
Noe av osten fra Museo del Formaggio di Fossa. (Creative Commons) I likhet med Parmigiano Reggiano-museet fremhever Museo del Formaggio di Fossa en spesifikk type ost - lokal italiensk alderen "grøft" -ost. Denne spesifikke osten eldes under jorden, i en grøft som er gravd ut akkurat for det formålet. Ingen vet når nøyaktig tradisjonen med å begrave ost til alder den begynte, men noen tror det kan dateres tilbake til middelalderen, da folk begravet varer (inkludert ost) for å skjule dem fra å invadere fiender. Museet ligger på en gammel gård, inne i en ostegrøft som strekker seg tilbake til 1200- til 1400-tallet, og familien som bor på gården i dag fortsetter den tradisjonelle måten å lage cheesemaking på. Gjestene vil utforske historie med grøtost og kan til og med bringe sin egen ost til alder i gropen.
Enoteca Regionale Emilia Romagna; Dozza
Inne i Enoteca Regionale Emilia Romagna. (Emilia Romagna Region Tourist Board) For vinelskere er Enoteca Regionale mer en opplevelse enn et museum. Det ligger i et slott fra 1200-tallet og er dedikert til de regionale vinene til Emilia-Romagna. En typisk omvisning i museet går som en italiensk middag, med fire kurs alle sammen med lokale viner. Men gjestene kan også utforske et utstillingsrom med antikke vinproduksjonsobjekter og prøve en rekke smaksprøver på forskjellige boder i hele anlegget på søndager. Alt i alt har Enoteca Regionale rundt 800 forskjellige lokale etiketter. Besøkende kan ta kurs om lokale viner på stedet fra trente sommeliers.
