Gulvet i colosseum, hvor du kan forvente å se en jevn ellipse av sand, er i stedet et forvirrende utvalg av murvegger formet i konsentriske ringer, hvirvler og kammer, som et stort tommelavtrykk. Forvirringen blir forsterket når du stiger ned en lang trapp ved den østlige enden av stadion og går inn i ruiner som var gjemt under et tregulv i løpet av de nesten fem århundrene arenaen var i bruk, og startet med innvielsen i 80 e.Kr. høyt mellom flaggsteiner; kaper og fikentrær spirer fra takke vegger, som er et lappeteppe av travertinplater, tufablokker og teglverk. Veggene og gulvet har mange spor, spor og skrubbsår, åpenbart laget med stor forsiktighet, men til formål du bare kan gjette på.
Relatert innhold
- Herligheten som er Roma
Gjettingene slutter når du møter Heinz-Jürgen Beste fra det tyske arkeologiske instituttet i Roma, den ledende autoriteten på hypogeum, de ekstraordinære, lenge forsømte ruinene under Colosseum-gulvet. Beste har brukt store deler av de siste 14 årene på å dechiffrere hypogeum - fra det greske ordet for "underjordisk" - og den siste september sto jeg sammen med ham i hjertet av den store labyrinten.
“Se hvor en halvsirkelformet skive er blitt fliset ut av veggen?” Sa han og la en hånd på teglverket. Sporet, la han til, skapte rom for de fire armene til en korsformet, vertikal vinsj kalt en capstan, som menn ville skyve når de gikk i en sirkel. Kappstolpen hvilte i et hull som Beste antydet med tå. ”Et team av arbeidere i kapstanen kunne heve et bur med en bjørn, leopard eller løve på plass rett under nivået på arenaen. Ingenting større enn en løve ville ha passet. ”Han pekte på en diagonal spalte som vinklet ned fra toppen av veggen til der buret ville ha hengt. "En trerampe skled inn i den sporet, slik at dyret kunne klatre fra buret rett inn på arenaen, " sa han.
Akkurat da gikk en arbeidsmann over hodene våre, over et avsnitt av arenagulvet som Colosseum-tjenestemenn rekonstruerte for et tiår siden for å gi en viss følelse av hvordan stadion så ut i sin storhetstid, da gladiatorer kjempet til sin død for publikums underholdning. Fotfallene var overraskende høye. Beste kikket opp og smilte. "Kan du forestille deg hvordan noen få elefanter må ha hørtes ut?"
I dag er det mange som kan forestille seg dette selv. Etter et renoveringsprosjekt på 1, 4 millioner dollar ble hypogeum åpnet for publikum den siste oktober.
Utdannet som en arkitekt som spesialiserer seg i historiske bygninger og kunnskapsrik om gresk og romersk arkeologi, kan Beste best beskrives som en kriminaltekniker. Gjennom å rekonstruere det komplekse maskineriet som en gang fantes under Colosseum-gulvet ved å undersøke hypogeums skjelettrester, har han demonstrert systemets kreativitet og presisjon, så vel som dets sentrale rolle i de storslåtte briller i det keiserlige Roma.
Da Beste og et team av tyske og italienske arkeolgister først begynte å utforske hypogeum, i 1996, ble han forvirret av det intrikate og rene størrelsen på strukturen: ”Jeg forsto hvorfor dette nettstedet aldri hadde blitt analysert på riktig måte før den gang. Kompleksiteten var direkte skremmende. ”
Misnøye reflekterte rundt 1500 år med forsømmelse og tilfeldige byggeprosjekter, lagvis på hverandre. Etter at de siste gladiatorbrillene ble avholdt i det sjette århundre, brant romerne stein fra Colosseum, som sakte bukket under for jordskjelv og tyngdekraft. Nede gjennom århundrene fylte folk hypogeum med skitt og steinsprut, plantet grønnsakshager, lagret høy og dumpet dyremøkk. I amfiet over beskyttet de enorme hvelvede passasjene skomakere, smeder, prester, limprodusenter og pengevekslere, for ikke å nevne en festning av Frangipane, krigsherrer fra 1100-tallet. På den tiden beskrev lokale legender og pilegrimshåndbøker den smuldrende ringen til amfiteaterets vegger som et tidligere tempel for solen. Necromancers dro dit om natten for å tilkalle demoner.
På slutten av 1500-tallet prøvde pave Sixtus V, byggherren av renessanse Roma, å forvandle Colosseum til en ullfabrikk, med verksteder på arenagulvet og boligkvarter i de øvre historiene. Men på grunn av de enorme kostnadene, ble prosjektet forlatt etter at han døde i 1590.
I årene som fulgte ble Colosseum et populært reisemål for botanikere på grunn av mangfoldet av planteliv som hadde rotet seg blant ruinene. Så tidlig som i 1643 begynte naturforskere å utarbeide detaljerte kataloger over floraen, med en liste over 337 forskjellige arter.
På begynnelsen av 1800-tallet lå hypogeums gulv begravet under 40 fot jord, og all hukommelse om dens funksjon - eller til og med dens eksistens - var utslettet. I 1813 og 1874 ble arkeologiske utgravninger som forsøkte å nå den, støvet av oversvømmelse av grunnvann. Til slutt, under Benito Mussolinis glorifisering av det klassiske Roma på 1930-tallet, ryddet arbeiderne jordhøyden for godt.
Beste og kollegene brukte fire år på å bruke målebånd, loddslinjer, spritnivåer og generøse mengder papir og blyanter for å produsere tekniske tegninger av hele hypogeum. "I dag ville vi sannsynligvis brukt en laserskanner for dette arbeidet, men hvis vi gjorde det, ville vi savne den fyldigere forståelse som gammeldags tegning med blyant og papir gir deg, " sier Beste. “Når du gjør denne sakte, sta tegningen, er du så fokusert at det du ser går dypt inn i hjernen. Etter hvert, mens du jobber, tar bildet av hvordan tingene ble form i underbevisstheten din. ”
Beste identifiserte områdets sammenfiltrede historie og identifiserte fire store byggefaser og mange modifikasjoner gjennom nesten 400 år med kontinuerlig bruk. Colosseum arkitekter gjorde noen endringer for å tillate nye metoder for stagecraft. Andre endringer var tilfeldig; en brann som ble oppløst av lynet i 217 e.Kr., slo ut stadion og sendte enorme blokker med travertin som stupte ned i hypogeum. Beste begynte også å tyde de rare merkene og snittene i murverket, etter å ha hatt en solid forankring i romersk maskinteknikk fra utgravninger i Sør-Italia, der han lærte om katapulter og andre romerske krigsmaskiner. Han studerte også kranene som romerne brukte for å flytte store gjenstander, for eksempel 18 fot høye marmorblokker.
Ved å bruke kunnskapen sin på øyenvitne-beretninger om Colosseums spill, kunne Beste delta i noen deduktiv omvendt prosjektering. Sammenkoblede vertikale kanaler som han fant i visse vegger, for eksempel, syntes det å være spor for å lede bur eller andre rom mellom hypogeum og arena. Han hadde jobbet på stedet i omtrent ett år før han innså at de særegne halvsirkelformede skivene i veggene nær de vertikale kanalene sannsynligvis ble gitt plass til de roterende stengene i store kapstanser som drev løfting og senking av merd og plattformer. . Da falt andre arkeologiske elementer på plass, for eksempel hullene i gulvet, noen med glatte bronsehalsbånd, for kapstansjaktene, og de diagonale innrykk for ramper. Det var også firkantede mortises som hadde holdt horisontale bjelker, som støttet både capstans og gulvet mellom øvre og nedre historier av hypogeum.
For å teste ideene sine bygde Beste tre skalamodeller. "Vi laget dem med de samme materialene som barn bruker i barnehagen - tannpirkere, papp, lime, sporingspapir, " sier han. "Men målingene våre var presise, og modellene hjalp oss med å forstå hvordan disse heisene faktisk fungerte." Visst nok, alle brikkene festet seg til et kompakt, kraftig heissystem, som raskt kunne levere villdyr, natur og utstyr inn på arenaen. På høydepunktet av driften, konkluderte han, inneholdt hypogeum 60 capstans, hver to historier høy og vendte av fire menn per nivå. Førti av disse kapstansene løftet dyrebur over hele arenaen, mens de resterende 20 ble brukt til å heve landskapet sittende på hengslede plattformer på 12 til 15 fot.
Beste identifiserte også 28 mindre plattformer (omtrent 3 til 3 fot) rundt den ytre kanten av arenaen - også brukt til natur - som ble operert gjennom et system med kabler, ramper, heiser og motvekter. Han oppdaget til og med spor etter avrenningskanaler som han mener ble brukt til å drenere Colosseum etter at det ble oversvømmet fra en nærliggende akvedukt for å iscenesette naumachiae eller spotte sjøslag. Romerne gjeninnførte disse marinengasjementene med nedskalerte krigsskip som manøvrerte i vann tre til fem meter dypt. For å lage denne kunstige innsjøen, fjernet Colosseum scenehånd først arenaen og dens underliggende trestøtter - vertikale stolper og horisontale bjelker som etterlot avtrykk fremdeles synlige i støtteveggen rundt arenagulvet. (De soggy brillene endte på slutten av det første århundre e.Kr., da romerne byttet ut trestøttene med murvegger, noe som gjorde oversvømmelse av arenaen umulig.)
Beste sier at hypogeum selv hadde mye til felles med et enormt seilskip. Det underjordiske iscenesettelsesområdet hadde ”utallige tau, trinser og andre tre- og metallmekanismer som var plassert i svært begrenset plass, alt som krever uendelig trening og boring for å kunne fungere jevnt under et show. Som et skip, kunne også alt demonteres og oppbevares pent bort når det ikke ble brukt. ”Alt det oppfinnsomheten tjente et enkelt formål: å glede publikum og sikre suksessen til show som både feiret og legemliggjorde storheten i Roma.
Utover det tynne tregulvet som skilte det mørke, kvelende hypogeumet fra det luftige stadion ovenfor, satt mengden av 50 000 romerske borgere etter deres plass i det sosiale hierarkiet, alt fra slaver og kvinner i de øvre blekerne til senatorer og vestlige jomfruer - prestester av Vesta, ildstedets gudinne - rundt arenaen. Et æressted var forbeholdt redaktøren, personen som organiserte og betalte for spillene. Ofte var redaktøren keiseren selv, som satt i den keiserlige boksen i sentrum av stadionens lange nordlige kurve, der alle reaksjoner ble gransket av publikum.
Det offisielle opptoget, kjent som munus iustum atque legitimum ("et ordentlig og legitimt gladiaturshow "), begynte, som mange offentlige begivenheter i det klassiske Roma, med en fantastisk morgenprosesjon, pompaen . Det ble ledet av redaktørens standardbærere og inneholdt typisk trompetister, utøvere, jagerfly, prester, adelsmenn og vogner som bærer gudernes effekter. (Skuffende synes gladiatorer ikke å ha adressert keiseren med den legendariske frasen, "Vi som er i ferd med å dø hilser deg, " som er nevnt i forbindelse med bare ett skue - et sjøslag som ble holdt på en innsjø øst for Roma i 52 e.Kr. —Og var nok litt inspirert improvisasjon i stedet for en standardadresse.)
Den første store fasen av spillene var venatio, eller villdyrjakten, som okkuperte det meste av morgenen: skapninger fra hele imperiet dukket opp på arenaen, noen ganger som en del av en blodløs parade, oftere for å bli slaktet. De kan være pittet mot hverandre i vill kamp eller bli sendt av venatorer (høyt trente jegere) som bærer lett kropps rustning og har lange spyd. Litterære og epigrafiske beretninger om disse brillene dveler ved det eksotiske menageriet som er involvert, inkludert afrikanske planteetere som elefanter, neshorn, flodhester og sjiraffer, bjørn og elg fra de nordlige skogene, så vel som rare skapninger som onagers, strutser og kraner. De mest populære av alle var leopardene, løvene og tigrene - dentataene ( tannene ) eller bestiae africanae (afrikanske dyr) - hvis hoppende evner nødvendiggjorde at tilskuere ble skjermet av barrierer, noen tilsynelatende utstyrt med elfenbenruller for å forhindre opphissede katter i å klatre. Antallet dyr som ble vist og slaktet i en eksklusiv venatio er forbløffende: i løpet av serien med spill som ble avholdt for å innvie Colosseum, i 80 e.Kr, tilbød keiseren Titus opp 9000 dyr. Mindre enn 30 år senere, under lekene der keiseren Trajan feiret sin erobring av dacianerne (romanenees forfedre), ble omtrent 11 000 dyr slaktet.
Hypogeumet spilte en viktig rolle i disse iscenesatte jaktene, slik at dyr og jegere kunne komme inn på arenaen på utallige måter. Øyenvitner beskriver hvordan dyr plutselig dukket opp nedenfra, som med magi, noen ganger tilsynelatende lansert høyt opp i luften. "Hypogeum tillot arrangørene av spillene å skape overraskelser og bygge spenning, " sier Beste. "En jeger på arenaen ville ikke vite hvor den neste løven ville dukke opp, eller om to eller tre løver kan dukke opp i stedet for bare en." Denne usikkerheten kan utnyttes til komisk effekt. Keiser Gallienus straffet en kjøpmann som hadde svindlet keiserinnen, solgt glass juveler i stedet for autentiske, ved å stille ham på arenaen til å møte en voldsom løve. Da buret åpnet seg, gikk en kylling imidlertid ut, til glede for mengden. Gallienus ba deretter forkynneren om å proklamere: “Han praktiserte svik og fikk det deretter øvet på ham.” Keiseren lot gullsmeden gå hjem.
Under intermezzoene mellom jaktene ble tilskuerne behandlet med en rekke sanselige herligheter. Knappe forvaltere passerte gjennom mengden med brett med kaker, bakverk, dadler og annet søtt kjøtt og sjenerøse kopper vin. En snacks falt også fra himmelen så rikelig som hagl, konstaterte en observatør, sammen med treballer som inneholder symboler for premier - mat, penger eller tittelen til en leilighet - som noen ganger satte igang voldelige krangler blant tilskuere som slet med å ta tak i dem. På varme dager kan publikum glede seg over sparsiones ("sprinklinger"), tåke duftet med balsam eller safran, eller skyggen av velaen, en enorm klutmarkise trukket over Colosseum-taket av seilere fra det romerske sjøhovedkvarteret i Misenum, nær Napoli .
Ingen slik lettelse ble gitt for de som arbeider i hypogeum. "Det var like varmt som et fyrrom om sommeren, fuktig og kaldt om vinteren, og fylt hele året med sterk lukt, fra røyken, de svette arbeidsmennene pakket i de smale korridorene, de ville dyrenes reek, " sier Beste. ”Støyen var overveldende - knirkende maskiner, mennesker som ropte og dyr som knurret, signalene fra organer, horn eller trommer for å koordinere den komplekse rekke oppgaver folk måtte utføre, og selvfølgelig kampens kamp. overhead, med den brølende publikum. ”
På ludi meridiani, eller middagsspill, ble kriminelle, barbarer, krigsfanger og andre uheldige, kalt damnati, eller "fordømt" henrettet. (Til tross for mange beretninger om helliges liv skrevet i renessansen og senere, er det ingen pålitelige bevis for at kristne ble drept i Colosseum for deres tro.) Noen damnati ble løslatt på arenaen for å bli slaktet av heftige dyr som løver, og noen ble tvunget til å kjempe mot hverandre med sverd. Andre ble sendt ut i det en moderne lærd har kalt "livsfarlige karader", henrettelser som ble arrangert for å ligne scener fra mytologi. Den romerske poeten Martial, som deltok på åpningslekene, beskriver en kriminell kledd som Orfeus som spilte et lyre midt i ville dyr; en bjørn rev ham fra hverandre. En annen led Hercules skjebne, som brant i hjel før han ble en gud.
Også her var hypogeums kraftige heiser, skjulte ramper og andre mekanismer kritiske for illusjonsdannelsen. “Bergarter har sneket seg sammen, ” skrev Martial, “og fantastisk syn! Det antas å ha et tre, slik som Hesperides [nymfe som voktet de mytiske gyldne eplene], har vært.
Etter henrettelsene kom hovedbegivenheten: gladiatorene. Mens fremmøtte forberedte rituelle pisker, ild og stenger for å straffe fattige eller uvillige krigere, varmet stridende opp til redaktøren ga signalet for at selve kampen skulle begynne. Noen gladiatorer tilhørte spesifikke klasser, med hvert sitt utstyr, kampstil og tradisjonelle motstandere. For eksempel kjempet retiarius (eller " nettmann ") med sin tunge nett, trident og dolk ofte mot en sekutor ("følger") som sverget et sverd og hadde på seg en hjelm med en ansiktsmaske som bare lot øynene være utsatt.
Deltakerne fulgte regler håndhevet av en dommer; hvis en kriger innrømmet nederlag, typisk ved å heve venstre pekefinger, ble hans skjebne bestemt av redaktøren, med den høylytte hjelpen fra folkemengden, som ropte "Missus!" ("Avskjed!") på dem som hadde kjempet modig, og "Iugula, verbera, ure!" ("Slit halsen, bank, brenn!") På de de mente fortjente død. Gladiators som fikk en bokstavelig tommel ned, ventet å få et avsluttende slag fra motstanderne uten å ha det. Den vinnende gladiatoren samlet inn premier som kan omfatte en palm av seier, penger og en krone for spesiell tapperhet. Fordi keiseren selv ofte var verten for spillene, måtte alt gå greit. Den romerske historikeren og biografen Suetonius skrev at hvis teknikere fikk et skue, kan keiseren Claudius sende dem inn på arenaen: "[Han] ville av trivielle og forhastede grunner matche andre, også av snekkere, assistenter og menn i den klassen, hvis noen automatisk enhet eller arrangement, eller noe annet av den typen, ikke hadde fungert bra. "Eller, som Beste uttrykker det, " keiseren kastet denne store festen og ville at catering kunne gå greit. Hvis det ikke gjorde det, måtte cateringfirerne noen ganger betale prisen. ”
For tilskuere var stadion et mikrokosmos av imperiet, og dets spill en gjeninnføring av grunnleggende myter. De drepte ville dyrene symboliserte hvordan Roma hadde erobret ville, fjerntliggende land og underkastet naturen selv. Henrettelsene dramatiserte den ubarmhjertige rettferdighetskraften som utslettet statens fiender. Gladiatoren legemliggjorde den kardinal romerske kvaliteten av virtus eller mannlighet, enten det var som seierherre eller som overvunnet i påvente av dødsfallet med stoisk verdighet. "Vi vet at det var fryktelig, " sier Mary Beard, en klassisk historiker ved Cambridge University, "men samtidig så folk på at myten ble gjeninnført på en måte som var levende, i ansiktet og fryktelig påvirkelig. Dette var teater, kino, illusjon og virkelighet, alt sammen bundet i ett. ”
Tom Muellers neste bok, om olivenoljens historie, vil bli utgitt i høst. Fotograf Dave Yoder er basert i Milano.
Studerer steinarbeidet i hypogeum i 14 år, har Heinz-Jürgen Beste undret hvordan romerne iscenesatte spillene. (Dave Yoder) 
Under gladiatorkamper på arenaen dukket et stort nettverk av menneskedrevne maskiner dyr og landskap ut under et tregulv som med en magi. (Dave Yoder) 
Arbeiderne presset vertikale vinsjer for å drive heiser som bar dyrebur opp til arenaen. På bildet er et hull der en av enhetene var forankret. (Dave Yoder) 
Vertikale spor indikerer hvor en plattform en gang steg. (Dave Yoder) 
Det meste av hypogeum - fra det greske ordet for "underground" - var rett under arenaen. Den skjulte delen var to etasjer høy, 250 fot lang og 145 fot bred. En av de 15 korridorene førte til Ludus Magnus - gladiatorens treningsplass og brakker like øst for Colosseum. "Dets kompleksitet var direkte skremmende, " sier Beste. (Illustrasjoner av Inklink Firenze) 
Dyr holdt i hypogeum gikk inn på stadion på en trerampe på toppen av en heis. "En jeger på arenaen ville ikke vite hvor den neste løven ville dukke opp, " sier Beste. (Illustrasjoner av Inklink Firenze) 
Opprinnelig kunne arenagulvet og trestøttene fjernes for å oversvømme plassen for hånlige sjøslag. (G. Nispi-Landi, Fra "Roma", av Albert Kuhn) 
Mock sjøslag opphørte ved slutten av det første århundre, da arbeiderne installerte de permanente murstøttene som ble sett i dag. Her vises hypogeum og en del av den ombygde arenagulvet. (Dave Yoder) 
Etter en renovering på 1, 4 millioner dollar ble hypogeum åpnet for publikum i oktober 2010. (Dave Yoder) 
Luksus ble ikke gitt arbeidere i hypogeum. De kan bli dømt til å kjempe til døden hvis de fikk en brille. (Dave Yoder) 
For tilskuere var stadion et mikrokosmos av imperiet, og dets spill en gjeninnføring av grunnleggende myter. Drepte ville dyr symboliserte hvordan Roma hadde erobret ville, fjerntliggende land og underkastet naturen selv. (Dave Yoder) 
Da Heinz-Jürgen Beste og et team av tyske og italienske arkeologer først begynte å utforske hypogeumet i 1996, ble de forvirret av det intrikate og rene størrelsen på strukturen. (Dave Yoder) 
På begynnelsen av 1800-tallet lå hypogeums gulv begravet under 40 fot jord, og all hukommelse om dens funksjon - eller til og med dens eksistens - var utslettet. (Dave Yoder) 
Etter at de siste gladiatorbrillene ble avholdt i det sjette århundre, brant romerne stein fra Colosseum, som sakte bukket under for jordskjelv og tyngdekraft. (Dave Yoder) 
Colosseum hadde plass til opptil 50 000 tilskuere, som likte herligheter inkludert premier som ble kastet i mengden, kaker og vin. Romerske borgere satt etter sin plass i det sosiale hierarkiet. (Dave Yoder) 
Beste forskning avdekket nettstedets sammenfiltrede historie, og identifiserte fire store byggefaser og mange modifikasjoner gjennom nesten 400 år med kontinuerlig bruk. (Dave Yoder)
