Arkeologer fant nylig en massegravlegging i den gamle havnebyen Phalaeron omtrent fire mil fra Athen. Men dette var ikke bare noen massegrav - gruppering av 80 skjeletter ble stilt opp ved siden av hverandre, med 36 av dem bundet i jernsjakler. Dette faktum har fått noen forskere til å tro at de kan være tilhengere av Cylon, en tyrann som prøvde å overta Athen på 800-tallet f.Kr.
I følge Tia Ghose på LiveScience er området Phalaeron en 1 mål stor kirkegård hvor arkeologer har gjenfunnet over 1500 skjeletter. Men denne siste gruppen ble funnet i et område som ble utviklet for det nye nasjonalbiblioteket i Hellas og den greske nasjonale operaen.
To små vaser som ble funnet blant de sammenkoblede skjelettene, tillot forskere å datere graven mellom 650 til 625 f.Kr., en tid som eldgamle historikere sier var full av uro for Athen. I følge AFP viser skjelettenes tenner at de var fra for det meste yngre mennesker med god helse. Det øker teorien om at de var politiske opprørere som prøvde å overta Athen. "Dette kan være restene av mennesker som var en del av dette kuppet i Athen i 632 [f.Kr.], kuppet av Cylon, " forteller Kristina Killgrove, en bioarkaeolog ved University of West Florida, i Pensacola, som ikke var involvert i studien til Ghose .
Ifølge beretninger fra eldgamle historikere Plutarch og Thucydides, var Cylon en friidrettsutøver ved OL i 640 f.Kr. Seieren hans der ga ham en forhøyet status og hånden til datteren til den nærliggende tyrannen til Megara. I løpet av det neste tiåret var det misnøye i Athen på grunn av dårlig høst og sosial ulikhet. Ved hjelp av svigerfars soldater begynte Cylon et kupp i 632 i håp om at folket i Athen skulle reise seg og bli med ham. Noen gjorde det, men de fleste gjorde det ikke. I stedet slapp Cylon fra byen og opprørerne hans tok ly i Akropolis. Etter hvert begynte de å sulte, og byarkonen Megacles lovet dem trygg passering. Men da de forlot templet, slaktet han dem. "De drepte til og med noen av dem i nærvær av de forferdelige gudinnene på hvis alter, da de gikk forbi, de hadde søkt tilflukt, " skriver Thucydides. "Morderne og deres etterkommere blir holdt for å være forbannet og lovbrytere mot gudinnen."
Det er ingen steder i nærheten av at skjelettene er fra Cylons tilhengere. "Et av problemene er at historiske poster er veldig flekkete for det århundret, " sier Killgrove til Ghose, "så vi har egentlig ingen historie, og det kan være en strekk for dem å koble disse sammenhengte skjelettene med dette kuppet." Som Killgrove selv skriver i Forbes, "Det er mange forklaringer på hvorfor det ble funnet en massegrav - faktisk flere massegraver - av sammenkoblede skjeletter i Athen."
Fortsatt er det få arkeologiske steder fra perioden med mennesker fra lavere sosiale klasser. Killgrove sier at disse skjelettene kan gi forskere innsikt i livene til arbeiderklassens athener i perioden.
