I kunstverdenen opptar plakater en midtbane mellom malerier og reklame i magasiner og på reklametavler. Men da kjente artister, inkludert Frankrikes Henri de Toulouse-Lautrec (1864-1901) og Italias Leonetto Cappiello (1875-1942), fikk i oppdrag å lage reklameplakater for alt fra Paris 'legendariske Moulin Rouge musikkhall til menns hatter, de transformet plakaten til en etterspurt samleobjekt.
Relatert innhold
- Er Bob Dylan en lyriker?
- A Rare Pony Express Artifact
Den høye renessansen for formen kom på 1920-tallet i Europa, hvor sammensmeltningen av grafisk design og illustrerende kunst lysnet gatene i Paris, London og Milan. Bortsett fra reklameplakater og filmplakater, var reklameplakater aldri så viktig eller så allestedsnærværende i USA. Fremveksten av rock 'n' roll på 1960-tallet genererte imidlertid en spesiell sjanger av plakatkunst her i landet. Mange av disse gjenstandene med blomster-makt-æra bor i dag innenfor samlingene til Smithsonian's Cooper-Hewitt, National Design Museum i New York City. Ifølge Gail Davidson, sjef for museets avdeling for tegninger, utskrifter og grafisk design - er Milton Glasers 1966-bilde av sangeren Bob Dylan.
Glaser, som mottok en nasjonal medalje for kunst ved en seremoni i Det hvite hus siste februar, var akkurat i gang med sin ekstraordinære karriere som kunstner og grafisk designer da han påtok seg Dylan-prosjektet. (Et par år senere ville han og redaktøren Clay Felker finne New York- magasinet.) John Berg, daværende kunstdirektør i Columbia Records, ba Glaser om å lage en plakat som skal brettes og pakkes inn i Dylans "Greatest Hits" LP. Glaser, i dag en av landets mest produktive plakatkunstnere, med mer enn 400 til hans ære, var ny i formen. "Dette var sannsynligvis min tredje eller fjerde plakat, " husker han. Det ville bli en av de mest sirkulerte gjennom tidene; seks millioner eller mer ble distribuert med det enormt populære albumet.
Skildrer Dylan med kalejdoskopisk hår, har Glaser-plakaten blitt beskrevet som "psykedelisk" og er ofte assosiert med rockeplakater produsert i San Francisco på samme tid. Men Glaser, som hadde studert i Italia på et Fulbright-stipend på begynnelsen av 1950-tallet, er en formalist med en bred bevissthet om kunstnere og kunstbevegelser, og han hentet inspirasjonen hans for Dylan-profilen fra et selvportrett fra 1957 av Marcel Duchamp. Selv om Glaser brukte en lignende sammensetning, var transformasjonen av Dylans krøllete manke til en sammenfiltret regnbue hans egen oppfinnelse.
Glaser sier at han også benyttet seg av en tidligere kunstbevegelse. "Jeg var interessert i jugend på den tiden, " husker han. "Det var en innflytelse for fargene og formene i bildet." Kontrasten til levende farger med den mørke silhuettprofilen gjenspeiler Glaser's respons på modernistens "Less is more" -diktum: "Bare nok er mer." For det eneste ordet, "Dylan, " oppfant Glaser en skrifttype, en som han igjen ville bruke på en plakat til en Mahalia Jackson-konsert på Lincoln Center.
Til tross for millioner av distribuerte eksemplarer, har Dylan-plakaten blitt en varm samleobjekt som selges for hundrevis av dollar. (Den har blitt utstedt to ganger, men originaler bærer fortellingsknappene.) Lykken spilte en rolle i Cooper-Hewittens anskaffelse, ifølge Davidson. En av hennes museumskolleger underviste i et grafisk designkurs da en student kom på klassen med en plakat som hun ville gi, husker Davidson. "Det var Dylan-plakaten, i god stand - med bretter - og den hadde blitt villet til kjæresten av faren."
Hvordan føler Glaser i dag om sitt mest kjente stykke? "Jeg ville gjort om håret, " sier han i dag. "Det er litt klønete."
Glaser har ennå ikke delt sin mening med sitt emne. Den dagen kunstneren mottok sine kåringer i Det hvite hus, ble en annen mottaker ellers forlovet: Bob Dylan.
Owen Edwards er frilansskribent og forfatter av boken Elegant Solutions .
Dylan-bildet var bare den tredje eller fjerde plakaten av Milton Glaser, grafikeren som ville fortsette å lage mer enn 400 plakater og motta National Medal of Arts. (Bernard Gotfryd / Getty Images) 
Milton Glasers Dylan-plakat var inspirert av Marcel Duchamps selvportrett fra 1957. "Historien til visuelle ting i verden, " sier Glaser, "er min lekegrind." (Milton Glaser / Cooper-Hewitt, National Design Museum, SI) 
Marcel Duchamps selvportrett fra 1957. (Metropolitan Museum of Art / Art Resource, NY)
