Visste du at utløpsdatoen for kanna med melk i kjøleskapet ditt er noe fantastisk? Med tanke på alle faktorene som går ut på å bevare en kanne melk, er det nesten et mirakel at amerikansk melk kan holdes så lenge.
Relatert innhold
- Er sjokolademelk den neste sportsdrikken?
- Hvorfor pattedyr har monopol på melk
En typisk liter melk i USA kan vare på baksiden av kjøleskapet ditt i omtrent tre uker. Men brasiliansk melk varer bare tre til åtte dager i gjennomsnitt. Og ugandisk melk begynner å snu nesten så snart den forlater kua, og varer bare et døgn, skriver Nadia Whitehead for NPR.
For å få melk til kunden med så lang holdbarhet som mulig, er amerikanske meierier avhengige av "den kalde kjeden" - et komplekst system designet for å holde melken så kald som mulig så lenge som mulig. Så snart melken pumpes og pasteuriseres, går den fra kjøleskap til lastebil til kjøleskap når melken beveger seg rundt i landet. Men for mange land rundt om i verden gjør begrensede ressurser umuliggjøring av kaldkjeden, skriver Whitehead.
"Mange mennesker [i Uganda] har ikke midler til å kjøle melk, " sier William Kisaalita, ingeniør ved University of Georgia, til Whitehead. Kisaalita ble født i Uganda. Han bemerker at ikke bare lønningene er lave, men kjøleskap og strøm er uoverkommelig dyre.
Dette utgjør ikke bare et problem for forbrukere som leter etter et iskaldt glass melk: det betyr også at ugandiske bønder kan miste opptil halvparten av produktet på grunn av ødeleggelse i regntiden når kyr produserer mest, sier Kisaalita. Ingeniører over hele verden prøver imidlertid å takle problemet med å bringe kaldkjeden til land uten ressurser til å drive en flåte med kjølebiler. Kisaalita, for en, jobber med et design for et kjølesystem drevet av biogass fra kumøkk slik at ugandiske bønder kan få minst en dag til av melken. Og ett melkeselskap i Brasil har doblet holdbarheten til produktet ved å bruke nanoteknologi for å bygge antimikrobielle og antibakterielle materialer i plasten det bruker i flaskene.
I mellomtiden går rundt 32 prosent av melken i USA bort til spill hvert år - det er en av de tre beste matvarene som er bortkastet i landet i henhold til amerikanske landbruksdepartementets data fra 2010. Det er delvis på grunn av hvor forvirrende det er å forstå utløpsdatoer., Skriver Roger Cormier for Mental Floss . Den føderale regjeringen regulerer faktisk ikke hvordan selskaper skriver ut utløpsdato på mat eller drikke bortsett fra babyformelen, og bare 20 stater har lover som regulerer matens utløp. I noen stater markerer datoen når butikker trenger å selge melken ved å gi kundene nok tid til å glede seg hjemme; i andre viser det når melken vil smake best.
Neste gang du går for å kaste ut den melkekartongen, kan du ta et øyeblikk til å sette pris på dens mirakuløst lange funksjonstid i kjøleskapet ditt. At det var bra så lenge, er jo noe sjelden.
