Hvis isbjørnen ikke klarer å tilpasse seg en verden uten is, kan den være dømt - eller bli tvunget til å avle med brune bjørner. Foto med tillatelse av Flickr-brukeren adjacknow.
Samtalen om klimaendringer og dens mulige effekter på vår verden og vår fremtid henger ofte sammen med millimeter havnivåstigning og en halv grad av temperaturøkning - kanskje lite nok til at det hele høres irrelevant ut hvis du allerede er en skeptiker, eller på ingen måte en nødsituasjon, uansett. Likevel smelter isen etter litt, stormene blir verre, ørkenene utvides og øyer går under. I 2005 slo hundre innbyggere i Tegua, en øy i Torres-gruppen, av lysene, lukket dørene og seilte bort for godt. Det ble rapportert som det første kjente tilfellet da et moderne samfunn ble forlatt til stigende havnivå - selv om folk har stilt spørsmål ved hvilken rolle global oppvarming egentlig hadde i oppgivelsen. Nå ser flere øyer, kystbyer, lavtliggende jordbruksområder og ville våtmarker på en fremtidig voksende grimmer etter året. Her er noen ideer om ting å gjøre og steder å se før klimaendringene myr partiet.
Gå på strendene i Tuvalu . Mens du står på sanden og stirrer over vann av verden som omgir denne polynesiske øygruppen med omtrent 10.000 mennesker, virker klimaendringene plutselig en styrke langt utenfor å regne med - for spådommer om at havene vil stige med en hel meter eller mer innen 2100 helt klart stave undergang for et sted som dette, hvis høyeste punkt ikke er mer enn 15 meter over havet. Øya er allerede kjent for sin svært utilstrekkelighet som en bærekraftig nasjon. Det er ikke nok ferskvann å drikke, og det er praktisk talt ingen økonomi. Nå ser det ut til at økningen i havnivået skal gnage på Tuvalus sprø, sandfigur - og fremtiden. Selv om tvilere om klimaendringer har anklaget øyboere i Tuvalu for å søke økonomisk gevinst ved å utnytte deres vanskeligheter - og kanskje til og med overdrive det (øyboere har truet med å saksøke nasjoner i den utviklede verden for hensynsløs karbonutslipp) - sier noen forskere at Tuvalu og andre øyer som det, kan telle dagene sine. Ta en tur på denne stranden mens du kan. Andre øyer å besøke mens de er over vannet kan omfatte Vanikoro, Kiribati og Florida Keys.
Forskere spår at 75 prosent av verdens korallrev, som denne døende klump av koraller på et skjær på Cuba, er truet av økning i sjøtemperatur og forsuring av havet. Foto med tillatelse fra World Resources.
Snorkle på et korallrev . Gjennom verdens tropiske hav dør korallrev. Bleking og sykdommer ødelegger disse rike stedene med mikro- og megaorganismer. Havforsuring - forårsaket av CO2-absorpsjon i havet og preget av å slippe pH-nivåer - har også alvorlige skadelige effekter på koraller, og kan gjøre noen havregioner rettferdig korrosive for visse materialer innen 2050. Fra 2011, ifølge miljønyhetskilden Grist, 75 prosent av jordens korallrevsmiljøer ble ansett for å være truet, mens 20 prosent allerede var omkommet - deres travle, underjordiske samfunn, som okkuperte bare 1 prosent av havbunnen, men hjem til 25 prosent av marine arter, gikk stille. Den rettidige korrelasjonen til stigende globale temperaturer, pluss fenomenets hurtighet, etterlater liten tvil om at mennesker har feil. Ta på deg masker og svømmeføtter og hopp inn - snart.
Smak på de fine vinene i Napa Valley før de blir til plonk. Mens midocean øyboere kan være nødt til å ta til livbåter når klimaendringene utbryter, kan vinprodusenter også få konsekvenser i påvente. I Napa-dalen selger noen flasker Cabernet Sauvignon for mer enn 1000 dollar - men en rapport i 2006 av South Oregon University klimatolog Gregory Jones spådde at innen 2050 kunne dette mest anerkjente amerikanske vinproduksjonsområdet være for varmt til å dyrke premium vin druer. Jones har sagt at bare en økning på 2 grader Celsius innen 2050 kan plassere Napa-dalen på den "øvre grensen for dens evne." Men Jones fortalte nylig denne reporteren under et telefonintervju at skillet mellom en god vin og en middelmådig vin er en nyanse bare påviselig av, kanskje, 25 prosent av vindrikkere.
Fine viner - som blekkete, overdådige drosjer som kan koste $ 1000 for en nylig utgitt flaske - kan miste verdi når global oppvarming baker Napa Valley of California. Foto med tillatelse av Flickr-bruker naotakem.
Se en isbjørn . Isbjørnens intriger og mystikk, for ikke å si noe om dens kamuflerende egenskaper, er så innebygd i en verden av flytende is at vi kanskje lurer på hvordan denne største rovdyr kunne leve andre steder. Det er faktisk ikke sikkert det er mulig. Mens isbjørnen ikke er fremmed for å knaske bær og fjæra gress, tar slike bruiner alltid isen igjen ved første fryse for å gjenoppta spekkjakten. Men havets nordlige iskappe, år for år og dekar etter dekar, forsvinner. I sommer, for eksempel, krympet den arktiske havisen til under halvparten av det den var for 40 år siden. For isbjørnen er utryddelse det verste mulige, og kanskje sannsynlige, utfallet - mens spesiasjon er et annet. Dette kan forlate jorden uten isbjørnen, men skape en ny - en hybrid mellom Ursus maritimus og dens nære kusine, U. arctos, den brune bjørnen. Allerede har de to blitt observert parring og produserer fruktbart avkom i naturen. Dette kan være gode nyheter. Likevel kan det være lurt å se en vill isbjørn mens du kan - før den store hvite bjørnen blir brun.
Fottur gjennom skogen i Everglades . Everglades er blant verdens ville områder som er mest truet av klimaendringer. En tre fot økning i havnivået vil oversvømme mye av dette skogkledde våtmarken, og stjele dyrebart habitat fra urbefolkningen Cougar-underarten, Florida-panteren og den lokale svartbjørnen. Dessuten ser millioner av Floridians på alvorlige konsekvenser av klimaendringer. Hele kysten anses som ekstremt sårbar for forventet økning i havnivået, som kan være ledsaget av oversvømmende stormflo under orkaner. Floridas høyeste punkt er bare 345 fot over havet, og omtrent 10 prosent av kystsonen kan bli overbelastet av sjøvann innen 2100.
Kajakk gatene i Venezia . Framtiden til Venezia er intet annet enn en vannaktig fremtid - selv om det er uklart om byen vil blomstre eller bare gå under. I 2009 avholdt innbyggerne en hånlig begravelse for byen sin da den synkende befolkning traff et referansesvul på 60 000. Og mens en dyr sjøvegg kan redde denne byen, allerede en grå urban sump som vrimler av gondoler og vannlevende drosjer, snakker noen mennesker - kaller dem curmudgeons eller realister - om å forlate den. Forverre saker er det faktum at Venezia synker og har vært i århundrer. For fire hundre år siden skyllet tidvis høyvann ut i gatene. I 1900 ble høye farvann vaske over Markusplassen minst et halvt dusin ganger årlig. I 1996 flom byen 99 ganger. I dag anses monumenter og bygninger som truet av inntrenging av saltvann, mange første etasjer er blitt fraflyttet og blomstrende turisme i størrelsesorden 20 millioner besøkende per år ser ut til å erstatte beboersamfunnet selv. Men det hele gir gode tider for kajakkutleiefirmaer - og dette er minst en ferie du har god tid å ta. Andre byer som kunne svelges ved sjøen inkluderer New York City, Houston, Bangkok og New Orleans.
Havkajakk i Venezia er en ferieidee som du vil ha god tid til å realisere. Når vannet stiger, synker denne byen samtidig. Foto med tillatelse av Flickr-brukeren ECV-OnTheRoad.
