Kvinne Torso, av Lisa Nilsson. Foto av John Polak.
Lisa Nilsson var på en antikvarietur for tre-fire år siden da et forgylt krusifiks fanget øyet hennes. Korset ble laget ved hjelp av en renessansetidsteknikk kalt quilling, der tynt papir rulles for å danne forskjellige former og mønstre.
"Jeg syntes det var veldig vakkert, så jeg lagde et par små, abstrakte forgylte verk, " sier Nilsson, en kunstner med base i North Adams, Massachusetts. Hun innlemmet disse første foraene i quilling i sine blandede mediesamlinger.
Nesten serendipitously, da Nilsson lærte seg å forme og forme strimlene av japansk morbærpapir, sendte en venn henne et hundre år gammelt, håndfarget fotografi av et tverrsnitt av en menneskelig overkropp fra en fransk medisinsk bok. "Jeg har alltid vært interessert i vitenskapelige og biologiske bilder, " sier kunstneren. "Dette bildet var veldig inspirerende."
Mage, av Lisa Nilsson. Foto av John Polak.
I tverrsnittet så Nilsson mange av figurene som hun allerede hadde kveilet og bygd. Quilling-teknikken, tenkte hun, med sine "klemformer i et hulrom", lånte seg absolutt til sitt emne. Hun kunne lage små rør og klemme dem sammen for å fylle de mange forskjellige plassene i kroppen - lunger, ryggvirvler, bekkenben og muskler.
Hennes første anatomiske papirskulptur, Female Torso (vist øverst), er en nesten direkte oversettelse av det franske medisinske bildet.
Hode II, av Lisa Nilsson. Foto av John Polak.
Nilsson fortsatte med å lage en hel vevsserie, som tilbyr kunstneriske skiver, bokstavelig talt, av mannlige og kvinnelige kropper: et tverrsnitt av et hode i øyehøyde (over), et annet av et bryst rett over en manns armhuler (nedenfor) og et av magen i navlehøyden, for å nevne noen.
Nilsson begynte å stille ut papirskulpturer på gallerier og museer. "De to ordene jeg hørte oftest for å beskrive arbeidet, var 'vakkert', som alltid er hyggelig å høre, og ... 'skummelt, ' sa hun i en foredrag på TEDMED, en årlig konferanse med fokus på helse og medisin. Kunstneren innrømmer at hun aldri har funnet prosjektet forstyrrende. "Jeg var så fascinert av de estetiske mulighetene jeg så i tverrsnitt, jeg hadde på en måte oversett tanken om at det å se kroppen på denne typen 'skive deli kjøtt' -mote kunne være litt foruroligende for folk, " sa hun.
Thorax, av Lisa Nilsson. Foto av John Polak.
Seerne kommer nærme til å begynne med, sier hun. "De ville se stykket som et spennende håndlaget objekt og legge nesa opp mot glasset og glede seg over den subtile overraskelsen at det er laget av papir, " sier hun i TEDMED-foredraget. På nært hold virker en del av den lacy, intrikate skulpturen abstrakt. "Da ville folk typisk vende tilbake, og de ville være nysgjerrige på hvilket område av kroppen de så på ... De vil vanligvis begynne å identifisere kjente anatomiske landemerker." Hjertet, kanskje, eller ribbekken.
Når han lager en papirskulptur, starter Nilsson med medisinske bilder, ofte bortkastet fra Visible Human Project, et National Library of Medicine-initiativ som samlet anatomiske bilder fra en mannlig og en kvinnelig kadaver. Hun konsulterer vanligvis illustrasjoner av spesifikke deler av kroppen også i medisinske lærebøker for å bedre forstå hva det er å se i tverrsnittene Synlig menneske. “Min bakgrunn er illustrert” - hun har en grad fra Rhode Island School of Design - ”så jeg er vant til å kombinere kilder og bare være ressurssterk når jeg får all den visuelle informasjonen jeg trenger å si hva jeg vil si, ” hun sier.
Hode og Torso, av Lisa Nilsson. Foto av John Polak.
Nilsson lager et sammensatt bilde fra disse kildene og fester det til en base av styrofoamisolasjon. Det todimensjonale bildet fungerer som en guide for hennes tredimensjonale papirskulptur; hun kviler seg mellom linjene, omtrent som en farger i en malebok.
"Jeg begynner ofte i sentrum og trener, " sier Nilsson. Hun bygger en liten fjæringsenhet, fester den til styrofoam-basen og limer den deretter på naboen. "Det er nesten som å sette sammen et puslespill, der hver nye brikke er koblet til forgjengeren, " legger hun til. Å jobbe med denne “pinsett” -teknikken, som kunstneren kaller det, krever litt alvorlig tålmodighet. En skulptur kan ta alt fra to uker til to måneder å fullføre. Men, sier Nilsson, “Det er så vanedannende. Det er veldig fint å se den vokse og fylle ut. ”
Det er et grunnleggende ordforråd for former i quilling. "Jeg har virkelig prøvd å presse det, " sier Nilsson. ”En av tingene jeg ikke liker med mye quilling som jeg ser, er at merket er for gjentagende. Det er curlicue, curlicue, curlicue. Jeg prøver virkelig å blande det opp. ”Følg de enkelte papirstrengene i en av skulpturene hennes, så ser du rør, spiraler, krøllete vifter og tårnhår.
Mannlig Torso, av Lisa Nilsson. Foto av John Polak.
Når skulpturen er ferdig, og alle pinnene har vandret til periferien, maler Nilsson ryggen med en bokbindbind for å forsterke den. Hun viser tverrsnittene sine i fløyelsforede skyggekasser. “Jeg liker at de skal lese som objekter i stedet for som bilder. Jeg liker trompe-l'oeil-effekten, at du tror du faktisk ser på en 1/4-tommers skive av en kropp, sier Nilsson. “For meg antyder boksen objekt og ramme et bilde. Dekorasjonsboksene sier også at dette er en dyrebar gjenstand. ”
Mange leger har interessert seg for Nilssons arbeid. "Det føles som en hyllest for dem, i stedet for at jeg bagatelliserer noe de gjør som er så mye viktigere, " sier hun med en ydmyk latter. Legene har sendt bilder av henne, og anatomikere har invitert henne til laboratoriene sine. Hun har til og med en ny pennevenn - en dissektor for Gunther von Hagens 'Body Worlds, en turnerende (og noe oppsiktsvekkende!) Utstilling av bevarte menneskekropper.
Angelico, av Lisa Nilsson. Foto av John Polak.
Forbindelsene Nilsson har gjort i det medisinske miljøet har vist seg å være ganske nyttige. “Hvor ender denne spesielle anatomiske strukturen, og hvor begynner den neste? Noen ganger er det ikke så tydelig, sier kunstneren. Mens hun jobber oppstår det uunngåelig spørsmål, og hun oppsøker anatomikere for svar. Noen ganger vil jeg vite hva som er en generell anatomisk struktur, og hva er en idiosynkrasi av det bestemte individet jeg ser på. Ribber. Hvor mye varians i form er det? Overvekter jeg dette? Jeg lurer alltid på, ser jeg dette nøyaktig? Leser jeg dette riktig? ”
Til syvende og sist håper Nilsson at hennes arbeider gjør folk kjent med det indre landskapet i menneskekroppen - den "grunnleggende landet, " sier hun. "Alt er pent klemt der inne i denne pakken som er grafisk vakker og også svært funksjonell, " legger hun til. “For meg er formene uendelige interessante. Det er akkurat riktig mengde symmetri og asymmetri. ”
To av Nilssons siste stykker vil bli omtalt i "Teaching the Body: Artistic Anatomy in the American Academy, fra Copley, Rimmer og Eakins til Contemporary Artists, " en tre måneders utstilling som åpnes på Boston University Art Gallery i Stone Gallery i januar 31.
