Som gutt hadde Juan Trippe vært vitne til Wilbur Wrights flukt i 1909 rundt Frihetsgudinnen; som tenåring lærte han å fly. I 1917 forlot han Yale for å bli militærpilot. Han så ikke kamp, men luftfarten fortsatte å fascinere ham etter at han kom tilbake på college. Trippe, som ville finne Pan American Airways i 1927, opprettet en mal for elegante flyreiser en verden borte fra dagens kommersielle flyselskap. På Trippes kontor i Manhattan Chrysler-bygningen holdt en antikk klode sin stolthet. Gjenstanden, som stammer fra 1840-årene, var en familiearvsalg, testamentert til Trippe av sin far, en investeringsbankmann.
Relatert innhold
- Chia Pet
- Abraham Lincoln er den eneste presidenten som noensinne har patent
Kloden representerte langt mer enn kontordekor; det symboliserte en manns høye ambisjoner. "Trippe var ikke en diktator, men han ønsket å ta over verden, " sier F. Robert van der Linden, styreleder for luftfart ved Smithsonian National Air and Space Museum (NASM). Trippe konsulterte kloden da han tryllet frem ruter. I dag er den sagnomsuste kulen installert på NASM som en del av en ny permanent utstilling, "America by Air", som ble innviet denne måneden.
Luftkamp og luftangrep begynte i første verdenskrig, og noen prescient militære menn så en fremtid for fly som våpen. Men på det tidspunktet Trippe ble uteksaminert fra Yale i 1921, var det få som forestilte seg luften som den ultimate motorveien for den reisende reisende. Trippe overtalte vennene til å investere i drømmen hans; deretter kjøpte han inn en luftpostleveringstjeneste i Nordøst, kolonial lufttransport. I 1927 hadde han fusjonert tre små flyselskaper til Pan American Airways for å ferge passasjerer fra Key West til Cuba. Så begynte det som skulle bli det mest glamorøse flyselskapet noensinne som serverer måltider i ekte Kina.
De lange rutene som Pan Am pionerer, krevde fly store nok til å frakte masse drivstoff, men siden det var få landingsstrimler i Asia og Sør-Amerika som var lenge nok til å håndtere store fly, kjøpte Trippe Sikorsky sjøfly. I en poetisk trope kalte han flyene "klippere", etter de raske seilskutene som hadde flettet havene på 1800-tallet.
Klipperenes komfort, hastighet og rekkevidde tiltrakk filmstjerner og multer, og garanterte Pan Am pressedekning og en romantisk aura. I 1928, med et øye mot både praktisk og offentlighet, leide Trippe inn Charles Lindbergh, en av tidens store helter, for å hjelpe ham med å pionere nye ruter til Sør-Amerika, Japan og Kina.
I 1945 ble Pan Am det første flyselskapet som introduserte turistklasse, og kuttet New York-prisen til London med mer enn halvparten og effektivt lanserte den moderne tidsalderen for flyreiser. Med kjøpet av Boeing 707s i 1955, en risikabel gamble den gang, innledet Trippe også jet-alderen til å bli.
Trippe var gift med Betty Stettinius; paret hadde fire barn. Han trakk seg som styreleder og administrerende direktør for Pan Am i 1968, og døde i 1981, i en alder av 81 år. Ti år senere bukket under flyselskapet for en endret reiseøkonomi og stigende drivstoffpriser. Da flyselskapets eiendeler ble solgt, ble Trippes jordklode, sier van der Linden, "eiendommen til Pan Am Historical Foundation. Til slutt ble det enighet om at Air and Space Museum skulle ha det."
Da det viste seg hadde kloden en rolle til før den nådde Washington. Regissør Martin Scorsese hadde kastet Alec Baldwin i rollen som Trippe for sin film The Aviator, 2004 Howard Hughes biopic. Scorsese, en klistremerke for nøyaktighet, ønsket at Baldwin skulle konsultere Trippes faktiske jordklode, ikke en faksimile. Slik var det at gjenstanden etter sin kom, var forsiktig pakket og sendt til Washington, DC, der den står i dag ved siden av en av de originale propellerne med tre blad fra China Clipper. Juan's verden ... levert.
Owen Edwards er frilansskribent og forfatter av boken Elegant Solutions.
