For noen fans av populær asiatisk kino er amerikanske nyinnspilling automatisk helliggjørende fornærmelser mot intelligens og smak. Jeg er ikke så læresetning. Selv om det er sant at filmer som The Ring og The Grudge bleke sammenlignet med de japanske originalene, klarte Martin Scorsese, med The Departed, å skape noe nytt og overbevisende ved å tolke Hong Kong-filmen Infernal Affairs i sin egen stil og samtidig beholde sin smarte kjerneoppfattelse . Spike Lee er den typen regissør som kan ha vært i stand til å gjøre det samme med den koreanske filmen Oldboy fra 2003, men som en langvarig Spike Lee-fan, smerter det meg å si at dette ikke er tilfelle.
Som alle de ovennevnte filmene, ble den nye Oldboy takket være innsatsen fra den koreansk-amerikanske produsenten Roy Lee, hvis selskap, Vertigo Entertainment, ble grunnlagt på den kanskje kyniske ideen om at amerikanere ikke vil se filmer med undertekster . Vertigo kjøper nyinnspillingsrettighetene fra asiatiske distributører, og plasserer dem deretter til Hollywood-studioer som omskrevne manus som allerede er velprøvde treff i hjemmet, og som bare krever litt småting for å gjøre det samme i USA.
Det er på grunnlag av disse to forutsetningene - et uutnyttet publikum som ikke kjenner til kildematerialet og behovet for å gjøre endringer for amerikansk smak - at den nye versjonen av Oldboy brister. Park Chan-wooks originale film kombinerer en lurid, nybelyst visuell palett med en karismatisk deadpan-forestilling av Choi Min-sik som hovedpersonen Oh Dae-su. I tråd med sin opprinnelse som en japansk manga-tegneserie, er plottet magert og fremdrivende og ender med en sjokkerende vri. Den omhyggelig koreograferte volden, på en eller annen måte både operatisk og tegneserieskap, eksemplifiseres best av en berømt kampscene der Dae-su sender ut et par dusin kjeltringer på gangen med bare en hammer. Etter å ha dømt etter anmeldelser den gangen, etterlot kritikken av vold, visuell skjønnhet og mørk humor kritikere som imponert og slått som de hammerbunkerne. Den vant Grand Prix på filmfestivalen i Cannes og gyte et entusiastisk verdensomspennende kultpublikum. Da Freer | Sackler vist Oldboy tidligere i år som en del av et retrospektiv fra Park Chan-wook på den koreanske filmfestivalen, fortalte et publikummedlem stolt at det var hennes sjette gang å se det.
Med andre ord, Oldboy har allerede følgende. Mange mennesker som normalt sett ikke ville se en utenlandsk film har sett den, så det er mye som rir på noen nyinnspilling av den.
Oh Dae-su (Choi Min-sik) forbereder seg på å hevne seg i en av de mest kjente scenene fra den originale Oldboy, regissert av Park Chan-wook.
Parks film er designet for å gjøre deg ukomfortabel: Han vil at du skal bli frastøtt og fascinert samtidig, for å le av ting du vet at du ikke burde. Spike Lee oppnådde en lignende bragd med Bamboozled, og i likhet med Park er han en oppfinnsom stylist som er villig til å ta risiko, så jeg kan se hvorfor han kan ha vært et godt valg å regissere nyinnspilling. Problemet er at det som trekker fans til den opprinnelige Oldboy, er at det unngår stevnet. Park har ikke tid til tradisjonell karakterutvikling, eller til og med for å gjøre dem sympatiske. Alt vi vet om Oh Dae-su er at han blir episk beruset en natt, savner datterens bursdag og våkner opp i et avlåst rom. Når han dukker opp 15 år senere, er han en skapning av ren hevn, så mangelfull på menneskeheten at han prøver å angripe Mi-do, den snille unge kvinnen som hjelper ham seksuelt.
Selv om Lee hevder at han ikke tenkte på å endre Oldboy for å passe amerikansk smak, ser han ikke ut til å være på samme side med manusforfatteren hans, Mark Protosevich, som i et Buzzfeed-intervju diskuterer nødvendigheten av å gjøre akkurat det.
For eksempel: fordi sympatiske karakterer med tydelige bakhistorier og motivasjoner anses som essensielle, begynner den nye Oldboy med flere scener som beskriver hvor mye av en alkoholisert dust Josh Brolins Joe Doucett er før fengslingen: Han drikker på jobben, forbanner sin eks- kone, og treffer på en klients kone under et forretningsmøte. Når han var fengslet, følger han den godt trodde Hollywood-veien til forløsning ved å slutte å drikke og skrive brev etter brev til datteren hans og lovet å bli en bedre mann. Han spyr først edelt de tentative fremskrittene til Mi-do sin motpart, Marie Sebastian, som i den nye versjonen har blitt forvandlet fra en sushikokk til en sosionom med, naturlig nok, en historie med avhengighet for å forklare hennes trang til å hjelpe mennesker som Joe .
Denne typen Screenwriting 101 backstory erstatter fart med forklaring og gir lite rom for den svarte humoren som redder Parkens original fra å bli for dyster. Faktisk er en av de merkeligste svikt i den nye Oldboy den fullstendige mangelen på humor. Der Park erkjenner - virkelig omfavner - filmens outlandishness, presenterer Lee den med et rett ansikt, som, med tanke på all volden som er involvert, gir en skikkelig gang.
Lees Oldboy klarte seg dårlig med både publikum og kritikere. Med tanke på mangelen på fanfare eller reklame rundt utgivelsen, mistenker jeg at både Lee og studioet visste at de hadde en dud på hendene. Jeg er kanskje naiv, men en løsning på et problem som dette kan være for at studioer bare skal gi ut fremmedspråklige filmer med markedsførings- og markedsføringsbudsjettet de fortjener. De kan oppdage at amerikanere tross alt ikke er så redde for undertekster.
