Suksess avler suksess, en av grunnene til at så mange nye filmer ligner tidligere butikk-hits. Med så mye penger på spill på hver film, er ledere som kan greit et prosjekt, motvillige med å godkjenne alt annet enn velprøvde sjangre og formler. Derfor er så mange store budsjettfilmer tilpasset fra romaner, skuespill og tegneserier - med andre ord forhånds solgte titler med innebygd gjenkjennelsesfaktor. Det er også grunnen til at Hollywood elsker biobilder: Som Bob Verini påpekte i Variety, har dette året sett filmer om Shakespeare, Marilyn Monroe, Georges Méliès, Sigmund Freud, Carl Jung, Margaret Thatcher, J. Edgar Hoover, Billy Beane og Aung San Suu Kyi. "Seks av de siste 10 beste skuespillerne Oscar-vinnerne og åtte av de siste 12 skuespillerne har kalket med ekte mennesker." Skrev han.
Det har vært slik siden filmskapere snublet over hver for å prøve å skyte falske kampopptak fra den spansk-amerikanske krigen, eller kjendiser som går forbi i parader. Men av og til kan tilfeldighetene skurrende.
Hvordan kan for eksempel markedet støtte to snøhvit filmer? Fjorårets Alice in Wonderland presterte ikke så bra som Cars 2, i alle fall ikke i USA, men det gjorde fenomenal virksomhet utenlands, nok til å presse det totale billettkontoret til over en milliard dollar. Til og med et greenhorn kunne forutsi hva som ville skje videre: flere filmer basert på eventyr.
Veteranprodusenten Joe Roth, som også jobbet med Alice in Wonderland, er en del av teamet for Snow White & the Huntsman, med hovedrollen i Charlize Theron (snart forstyrrende filmgjengere i Young Adult ) og Twilight sentrumsverk Kristen Stewart. Støyproblemer kan ha bidratt til filmens sene startdato; regissør Rupert Standings fotograferte fremdeles materiale for en måned siden i England.
Det ga Mirror Mirror sjansen til å hilse på filmgjengere først. Medvirkende Julia Roberts som den onde dronningen, Lily Collins, Armie Hammer, Sean Bean og Nathan Lane, åpner Mirror Mirror i USA 16. mars 2012.
Produksjonsplaner for tegneserier kan strekke seg over tre, fem eller enda flere år, og når du først har forpliktet en stab til et prosjekt er det vanskelig å starte på nytt. John Lasseter og hans Pixar-kolleger begynte å jobbe med A Bugs Life i 1994, samme år som produsent Jeffrey Katzenberg forlot Disney for DreamWorks, der han satte opp Antz . Selv om filmene har markant forskjellige karakterer og plott, følte Lasseter seg «forrådt» da han fikk vite at Katzenberg fisket for å få Antz inn i kinoene en måned før A Bugs liv . ( Antz ble løslatt 2. oktober 1998; A Bug's Life 25. november.) Katzenberg kan derimot ha gitt gjengjeldelse for at A Bug's Life ville konkurrere mot en annen DreamWorks-tegneserie, The Prince of Egypt .
DreamWorks kjørte inn i et lignende problem samme år med sin asteroide katastrofefilm Deep Impact, der Morgan Freeman spiller presidenten og Robert Duvall, en romskipskaptein som ofrer seg for å sprenge en del av romrester som truer jorden. To måneder etter utgivelsen fikk Touchstone frem den større, høyere og mer lønnsomme Armageddon, der Bruce Willis ofrer seg for å sprenge en annen asteroide på en kollisjonskurs med Jorden.
Noen ganger kan egoer tvinge konkurrerende prosjekter til fullføring, selv om de kan lide på billettkontoret. Buena Vista, distribusjonsarmen til Disney-imperiet, ga ut Tombstone, en film om Wyatt Earp og skuddvekslingen ved OK Corral, 24. desember 1993. Kevin Costner skulle opprinnelig spille sammen med Kurt Russell, men lot være å lage sin egen OK Corral-prosjekt, Wyatt Earp, som kom ut fra Warner Bros. nøyaktig seks måneder senere.
Costner fikk lignende problemer med Robin Hood: Prince of Thieves, utgitt i 1991. Filme på samme tid: Robin Hood, med Patrick Bergin og Uma Thurman i hovedrollen. Costners versjon betydde at Bergin Robin Hood ble vist på TV i stedet for på kinoer.
Noen ganger blir filmer laget for å markere merkedager, eller feire figurer som er viktige nok til å opprettholde mer enn en film. Twentieth Century-Fox ga ut Young Mr. Lincoln, med hovedrollen i Henry Fonda og regissert av John Ford, 30. mai 1939. Ni måneder senere kom RKO ut med Abe Lincoln i Illinois, med Raymond Massey som inntok tittelrollen.
Produsent David O. Selznick var mer beskyttende på prosjektene sine. Han truet med å saksøke Warner Bros. over Jezebel, en overopphetet sørmelodrama med Bette Davis og Henry Fonda, fordi han følte at det ville skade hans Gone With the Wind . Groucho Marx fikk en langvarig og ekstremt morsom juridisk kamp med Warner Bros. fordi studioet var bekymret for at A Night i Casablanca, med Groucho og hans brødre Harpo og Chico, kan skade den beste billedvinneren Casablanca .
Det jeg er nysgjerrig på å se, er hvor mange filmgjengere som vil føle at det å se Abraham Lincoln, Vampire Hunter, som kommer til utgivelse i juni 2012, betyr at de ikke trenger å se med Steven Spielbergs Lincoln, som kommer ut senere det året.
Har du noen favorittforekomster av fordoblet filmtema?
( Rettet utgivelsesdatoene for Antz og A Bugs liv fra 1988 til 1998.)
