Mennesker har hatt en lang historie med hjørnetannere. Selv om det er uklart nøyaktig når hundene først ble tamme (og det kan ha skjedd mer enn en gang), gir arkeologi noen ledetråder om arten av deres forhold til mennesker.
Relatert innhold
- Europas første hunder forsvant etter at neolitiske bønder kom med sine egne pupper
Den siste ledetråden antyder at mennesker som bodde i Sør-Europa for mellom 3600 og 4200 år siden, brydde seg om hunder til å regelmessig dele gravstedene sine med dem. Barcelona-baserte forskere studerte restene av 26 hunder fra fire forskjellige arkeologiske steder på den nordøstlige iberiske halvøy.
Hundene varierte i alderen fra en måned til seks år gamle. Nesten alle ble gravlagt i graver med eller mennesker i nærheten. "Det faktum at disse ble gravlagt i nærheten av mennesker, tyder på at det var en intensjon og et direkte forhold til døden og begravelsesritualet, sier hovedforfatter Silvia Albizuri, en dyrehageolog ved Universitetet i Barcelona, i en pressemelding.
For bedre å forstå hundenes forhold til menneskene de ble med i graven, analyserte Albizuri og hennes kolleger isotoper i beinene. Å studere isotoper - varianter av det samme kjemiske elementet med forskjellige antall nøytroner, en av byggesteinene til atomer - kan avdekke ledetråder om kosthold fordi molekyler fra planter og dyr har forskjellige forhold mellom forskjellige isotoper. Analysen viste at svært få av hundene spiste primært kjøttbaserte dietter. De fleste likte et kosthold som ligner mennesker, og konsumerte korn som hvete og animalsk protein. Bare hos to valper og to voksne hunder antydet prøvene at kostholdet hovedsakelig var vegetarisk.
Dette indikerer at hundene levde av mat som ble matet til dem av mennesker, melder teamet i Journal of Archaeological Science . "Disse dataene viser en nær sameksistens mellom hunder og mennesker, og sannsynligvis et spesifikt preparat av ernæringen deres, noe som er tydelig i tilfellene av en diett basert på grønnsaker, " sier studieforfatter Eulàlia Subirà, biologisk antropolog ved Autonom Universitetet i Barcelona.
Øverst: rester av en hund som ble funnet på det arkeologiske stedet kalt La Serreta. Nederst: tegning av hundeskjelett funnet mellom menneskelige skjeletter i nekropolis Bòbila Madurell. (UB-UAB) De arkeologiske stedene tilhører alle mennesker fra Yamnaya-kulturen eller Pit Grave Culture. Disse nomadiske menneskene feide inn i Europa fra steppene nord for det svarte og kaspiske hav. De holdt storfe for melkeproduksjon og sauer og snakket et språk som språkforskere mistenker ga opphav til de fleste språkene som snakkes i dag i Europa og Asia så langt som i Nord-India.
De gravlagte hundene er ikke de eldste som finnes i en menneskegrav. Denne skillet tilhører en valp som ble funnet i en 14 000 år gammel grav i det moderne Tyskland. Omsorgen til valpen for å pleie den gjennom sykdom var spesielt spennende for forskerne som oppdaget den. "I det minste noen paleolitiske mennesker betraktet noen av hundene sine ikke bare materialistisk, med tanke på deres bruksverdi, men hadde allerede et sterkt følelsesmessig bånd til disse dyrene, " Liane Giemsch, medforfatter på et papir om oppdagelsen og kuratoren ved Archäologisches Museum Frankfurt, fortalte Mary Bates ved National Geographic i 2018.
Det faktum at forskerne i den nye studien fant så mange hunder i regionen de studerte, indikerer at praksisen med å begrave hunder med mennesker var vanlig på den tiden, sen kobberalder gjennom tidlig bronsealder. Kanskje hjalp kameratene med hjorden eller vokter husdyr. Det som er sikkert, er at eldgamle mennesker fant at dyrene var viktige nok til å holde seg nær til og med i døden.
