Tanken på at du kan feriere i verdensrommet en dag kan virke som en vill fantasi. Men et romhotell kan skje raskere enn du tror. Spaceflight-selskapet Bigelow Space Operations (BSO) ønsker å selge hotellreservasjoner for å gi romentusiaster - eller forskere med et budsjett - en opplevelse en gang i livet, melder Mike Wall for Space.com.
Selskapet er en spin off av Bigelow Aerospace, et Las Vegas-basert selskap stiftet av milliardæren Robert Bigelow som produserer naturtyper, rapporterer The Verge 's Loren Grush og Alessandra Potenza. Så BSO er ansvarlig for å selge og administrere modulene Bigelow Aerospace bygger.
Planene er å lansere to oppblåsbare moduler, kalt B330-1 og B330-2, hver rundt 55 fot lang en gang utplassert, i en lav jordbane, rundt 250 mil over jorden. De to modulene ville være koblet sammen for å lage en privat stasjonsstasjon som kan huse opptil seks personer i perioder.
I en pressemelding sa selskapet at disse to modulene, "vil være de største, mest komplekse strukturer som noensinne er kjent som stasjoner for menneskelig bruk i verdensrommet."
Grush og Potenza forklarer at Bigelows to moduler vil bli tett komprimert når de lanseres i verdensrommet og deretter blåse opp når de er i posisjon. B330 vil utvide til omtrent en tredjedel av ISS-volumet, eller omtrent 12 000 kubikkfot (eller omtrent 330 kubikk, som Grush og Potenza påpeker er der den fikk navnet sitt).
B330-ene kunne lanseres allerede i 2021.
Én B330 representerer en stasjon, to representerer et kompleks. To B330-er klare til lansering i 2021.
Et innlegg som ble delt av Bigelow Space Operations (@bigelowspaceops) 21. februar 2018 klokka 08:42 PST
I følge Bigelow vil kostnadene for å holde deg i belgene føre deg et sted i de lave syv til lave åtte tallene. Men den oppblåsbare enhetens primære funksjon vil sannsynligvis være mer vitenskap enn turisme. Selskapet bemerker at det undersøker muligheten for å selge tid på modulene til nasjoner som trenger laboratorieplass i lav jordbane.
BSO tar sikte på den stadig mer mulige ideen om at bedrifter, inkludert hotell, vil ønske å skaffe et fortjeneste i verdensrommet - i en tid der det er mye snakk om fremtiden til kommersiell boligliv, skriver David Grossman fra Popular Mechanics . Trump-administrasjonen undersøker for eksempel muligheten for å konvertere den internasjonale romstasjonen til en kommersiell satsing, ifølge The Washington Post.
Selskapet vil bruke 2018 på å lete etter potensielle kunder, inkludert romfartsbyråer, selskaper og nasjoner, melder Grush og Potenza. Vil deres romhabitat tiltrekke nok interesse? "Vi kommer til å bruke millioner av dollar for å prøve å komme til det svaret, " sa grunnlegger Robert Bigelow i en pressesamtale, ifølge The Verge .
Bigelow er ikke alene om å planlegge muligheter for kommersielle rom. I desember rapporterte Jason Daley for Smithsonian.com at det russiske romfartsbyrået Roscosmos vurderte å bygge en luksushotellmodul for den internasjonale romstasjonen som kunne være vert for reisende i to uker. Hele turen til verdensrommet ville løpe rundt 40 millioner dollar.
Men BSO er foran kurven. En av selskapets testhabitater, Bigelow Expandable Activity Module, eller BEAM, er allerede i bane tilknyttet den internasjonale romstasjonen. Lansert i 2016, blåser BEAM opp til omtrent 13 fot lang og 10, 5 fot i diameter, ifølge NASA.
Med testing i gang ser Bigelow fremover på større muligheter. De ønsker å lansere en B330 i bane til månen innen 2022, rapporterte The Verge i fjor høst, og ifølge Wall ønsker de også å lage en større, enkel modul, kalt Olympus, som vil være seks ganger volumet av B330.
