Fredag 9. oktober krasjer to romskip inn i månen, og du vil kunne se det skje.
Alt du trenger å gjøre er å finne krateret Cabeus, som ligger i nærheten av Månens sørpol. Hold øye med klokken 11:30 UT (det er klokka 04:30 Pacific Time, 6:30 am Central.) Ta med teleskopet. Det skal være et ganske bra teleskop. I følge NASA:
"Vi forventer at søppelrommene skal være synlige gjennom teleskopene i mellomstore hager på 10 tommer og større, " sier Brian Day fra NASA / Ames. Day er amatørastronom og Education and Public Outreach Lead for LCROSS. "De første eksplosjonene vil sannsynligvis være skjult bak kraterveggene, men loddene vil stige høyt nok over kraterranden til å bli sett fra Jorden."
Hvis du bor i den østlige delen av USA eller hvor som helst mot dagslys (øst) derfra, kan det være for lyst. Hawaii er ideelt i USA, men hvor som helst vest for Mississippi er et potensielt visningssted. Jeg bor fire kvartaler øst for Mississippi, så jeg antar at jeg må dra teleskopet ned til bredden og kanoen over for bedre visning!
Det er en annen måte å se virkningene på: Still inn NASA TV. Dekningen starter kl 15:15 PDT. I noen områder kan du få den stasjonen på det lokale kabelsystemet.
Men hvorfor krasjer romskipene i månen? Har noe gått veldig galt? Blir vi invadert av romvesener?
Vel, dette er et eksperiment tilberedt av NASA for å se om det er vann på månen. Først vil en rakett kalt The Centaur treffe månen. Denne raketten veier rundt 2.200 kg og den går raskt, så det vil bli frigitt mye energi. En enorm søppel vil bli sprengt så langt som 10 kilometer. Denne plommen vil bli observert fra jorden, Hubble-romteleskopet og Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), og analysert for nærvær av vann.
Imidlertid ligger LCROSS-romskipet like bak The Centaur. Dette håndverket har instrumentering på seg som vil tillate en mye mer detaljert analyse av plommen. LCROSS vil fly inn i plymen som er sendt opp av The Centaur, analysere materialet virkelig raskt og sende dataene tilbake til jorden. Og så ... vil den også krasje i månen.
"Hvis det er vann der, eller noe annet interessant, finner vi det, " sier Tony Colaprete fra NASA Ames, oppdragets viktigste etterforsker.
LCROSS vil treffe månen omtrent fire minutter etter The Centaur. Den mest interessante uttalelsen i NASAs pressemelding angående dette eksperimentet er sannsynligvis denne:
"Husk at vi aldri har gjort dette før. Vi er ikke 100% sikre på hva som vil skje, og store overraskelser er mulige."
Hvis du er interessert i å se dette spektakulære måneforsøket på en offentlig begivenhet (og de offentlige begivenhetene er ganske forskjellige når det gjelder hva de tilbyr, kan du se om det er et i ditt område og se i LCROSS Viewers Guide.
