På Louvre Abu Dhabi finner du ikke en "Impressionism" -vinge eller "eldgamle greske skulpturer" -sal. Når de går inn i det første av 23 gallerier, møter besøkende en statuett av en egyptisk gud som ammer sønnen hennes ved siden av en av Jomfru Maria og Jesus. I en annen vises en Torah, Bibel, Koranen og hellige Sutra-ruller side om side. Andre steder inviterer kristne glassmalerier og islamske lanterner seerne til å vurdere hvorfor farget glass har blitt brukt av forskjellige religioner som et symbol på tro.

I stedet for å presentere sin samling basert på geografi eller sivilisasjon, bruker Arab Worlds første universelle museum kronologi som sitt organisasjonsprinsipp. Ved å plassere gjenstander og kunstverk fra forskjellige kulturer i dialog basert på delt estetikk og teknikker, avslører Louvre Abu Dhabi vanlige tråder. "Museet feirer kulturutveksling og fremhever hvor sammenkoblet vi alltid har vært, " sier direktør Manual Rabaté.

Louvre Abu Dhabi ble åpnet i november 2017 på Saadiyat Island som en del av et partnerskap med flere tiår med Frankrike, og er det første museet i den arabiske verden som tar til seg denne tilnærmingen. "Louvre Abu Dhabi representerer en ny type museum, et nasjonalt museum med en universell fortelling som er reimagined for det 21. århundre, " sier Rabaté.

Rabaté ser museet som en sjanse til å presentere historien om sivilisasjoner i et nytt lys. "Som en ledende kulturinstitusjon har vi muligheten til å fortelle en helt ny historie om verdenshistorien, en historie som vil påvirke hvordan vi ser menneskeheten overalt, " sier han.

Passende nok har UAE vært et veikryss for kultur siden antikken. I dag, beliggende mellom øst og vest og drevet av en nylig økonomisk boom, har UAE dukket opp som et internasjonalt kulturelt knutepunkt, hjemsted for mer enn 200 nasjonaliteter.

Louvre Abu Dhabi er designet av den franske arkitekten Jean Nouvel, og gjenspeiler landskapet i UAE, så vel som arven som et møtepunkt for kulturer. Den er tilgjengelig over land og sjø, og består av femtifem frittstående bygninger - inkludert restauranter og et auditorium - som besøkende kan slynge seg inn og ut som de ville en arabisk medina. Vannveier som minner om Abu Dhabis historiske falaj- irrigasjonssystem, løper gjennom museet, og når solen beveger seg fra vest til øst, sildrer et lysregn gjennom museets enorme gitterkuppel, som minner om sollys som filtrerer gjennom palmer.

Museets gallerier ble presentert i 12 kronologiske kapitler fra forhistorien til i dag, og utforsker temaer som fruktbarhet, kraft og det guddommelige. Den permanente samlingen på mer enn 600 gjenstander, sammen med lån fra 13 franske museer, er et imponerende parti, som spenner fra islamske og kristne fontene tårn fra det 12. århundre til Picassos selvportrett fra 1887 til Ai Wei Weis skulptur "Fountain of Light".

I tillegg til galleriene, vil museet være vert for fire midlertidige utstillinger per år. Globes: Visions of the World, utstilt gjennom 2. juni, er en fantastisk samling av sjeldne gjenstander relatert til global leting. En utstilling med verdens første fotografier, Åpning av verdens album: Fotografier, 1842-1896, er planlagt til senere i 2018.

Co-Lab: Contemporary Art and Savoirfair, en midlertidig utstilling som ble lansert i desember og viser samarbeid fra fire UAE-baserte kunstnere med historiske franske produsenter, er et bevis på den raske integrasjonen av museet med det lokale kunstsamfunnet. Louvre Abu Dhabi reflekterer UAEs forpliktelse til et kunnskapsbasert samfunn, og har også investert i interaktive og familievennlige utstillinger for sitt Barnemuseum, samt et treningsverkstedprogram for universitetsstudenter.

"Kultur og utdanning er uunnværlig knyttet sammen, " forklarer UAEs statsminister Zaki Nusseibeh. “I dag er det ikke nok å ta et barn med på en førsteklasses skole, hvis han eller hun ikke også har et museum han kan gå på eller musikk som han kan høre på eller en bokmesse som han kan delta på eller et oversatt verk som han kan lese. ”

Siden åpningen har museet tiltrukket ikke bare UAE-beboere, men også internasjonale turister, kunstnere, kuratorer, statsoverhoder og Hollywood-kjendiser, blant andre. "Museet har virkelig blitt en magnet for lokalt og internasjonalt talent, " sier Rabaté, og legger til at Louvre Abu Dhabi "appellerer til alle."

Louvre Abu Dhabi har under alle omstendigheter sementert UAEs rykte som et internasjonalt kunstdestinasjon, og Rabaté er klar over ansvaret som følger med denne stillingen. "Louvre Abu Dhabi har en viktig rolle å spille i å åpne folks øyne for forskjellige perspektiver på kunst, religion, kultur, " sier han.

Organisert i 12 kronologiske kapitler, Louvre Abu Dhabis 23 gallerier spenner fra forhistorien til i dag. Siden åpningen i november 2017, har museet tiltrukket seg besøkende fra hele verden. (© Louvre Abu Dhabi)

Besøkende møter første kapittel "Den store vestibylen". Gulvet i det første galleriet kartlegger UAEs kystlinje. (© Louvre Abu Dhabi; Fotografi av Marc Domage)

Organisert i 12 kronologiske kapitler, avslører galleriene menneskehetens vanlige tråder fra forhistorien til i dag. (© Louvre Abu Dhabi; Fotografi: Marc Domage)

Statuett av en bakteriell prinsesse utstilt i kapitlet "De første landsbyene" (© Louvre Abu Dhabi)

Sarkofag av prinsesse Henuttawy utstilt i "De første stormaktene" (© Louvre Abu Dhabi; Fotografi av Marc Domage)

Tall fra forskjellige kulturer vist i "Civilisasjoner og imperier" (© Louvre Abu Dhabi; Fotografi: Marc Domage)

Besøkende står foran Napoleon og krysser Alpene malt av den franske kunstneren Jacques-Louis David. (© Louvre Abu Dhabi)

Hans høyhet Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, kronprins av Abu Dhabi, besøker Louvre Abu Dhabi sammen med barnebarna.

Louvre Abu Dhabi er del av en plan på flere milliarder dollar for å forvandle Saadiyat Island til et kulturelt reisemål, som vil omfatte flere museer og læringssentre. (© Louvre Abu Dhabi)

Jean Nouvels gitterkuppel, selv om den veier like mye som Eiffeltårnet, ser ut til å sveve over museet. (© Louvre Abu Dhabi; Fotografi: Mohamed Somji)

Solfiltrering gjennom kuppelen skaper en "regn av lys" -effekt som sammen med en serie vannveier inspirerer til ro og refleksjon. (© Louvre Abu Dhabi; Fotografi: Mohamed Somji)