For de utenfor kunstverdenen kan det være vanskelig å forstå den astronomiske mengden penger samlere bruker på auksjon. Hvorfor skulle noen betale 12 millioner dollar for Damien Hirsts "The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living" - en faktisk utstoppet hai som er hengt opp i et glassveske fylt med formaldehyd - eller skallet ut nesten en halv million dollar for et portrett av en fiktiv Fransk aristokrat bare fordi den ble laget med AI-programmering?
De stadig skiftende kreftene bak salgssalgspriser for kunst er notorisk vanskelig å finne. Fortsatt, som Philip Hook, Sothebys seniordirektør for impresjonistisk og moderne kunst, hevdet i en 2013-op-ed for Guardian, er noen faktorer relativt konsistente over hele linjen. Av de egenskapene han isolerte, var kanskje det viktigste og unnvikende salgsargumentet "visceral impact" av et verk, definert av en rekke immaterielle ting, inkludert følelsesmessig kraft, komposisjon og farge. Enkelt sagt, observerte Hook den gang, "Blått og rødt har en tendens til å være gode nyheter."
Hook er langt fra den første som antyder at det finnes grønt i røde og blå nyanser. Fortsatt er en ny studie ledet av økonomer fra det nederlandske Tilburg-universitetet den første som satte teorien på prøve. Og som Jasmine Weber rapporterer for Hyperallergic, ser forskningen - direkte inspirert av 2013-spalten - ut til å støtte det populære ordtaket: I gjennomsnitt fant teamet at først og fremst blåfargede malerier tiltrekker 18, 57 prosent høyere bud og sterkere kjøpsintensjon enn de som domineres av alternative farger. Røde malerier avslørte lignende gevinster, med budene økte med gjennomsnittlig 17, 28 prosent.
I følge artnet News 'Tim Schneider, stolte forskerne Marshall Ma, Charles N. Noussair og Luc Renneboog fra CentERlab på Tilburg på data fra Blouin Art Sales Index for å spore 5500 abstrakte verk som ble solgt på auksjon mellom 1994 og 2017. For å fokusere på maleriets fargetone, utelukket trioen verk med konkurrerende estetiske egenskaper som konfigurasjon, geometriske mønstre og ikke-rektangulære lerretsformer. Det siste bassenget, skriver teamet i studien, bestod hovedsakelig av "ensfargede ikke-figurative abstrakte malerier" i stil med abstrakt ekspresjonisme. (Tenk på Mark Rothko og Barnett Newmans fargefelt-lerreter.)
Barnett Newman, "Vir Heroicus Sublimis, " 1950-51 (Sharon Mollerus via Flickr under CC BY-SA 2.0) For hver standardavviksøkning i blått pigment utover det forfatterne beskriver som en "referansehvit", økte salgsprisene med 10, 6 prosent. For rød-tunge verk var dette tallet nærmere 4, 2 prosent.
Omregnet til dollarverdier var den ekstra kanten som blå og røde fargetoner ga, betydelig. Schneider bemerker at for hver standardavviksøkning i blått, hoppet prisene med rundt 53 600 dollar. Til sammenligning fikk røde malerier en prisøkning på nesten 21 200 dollar for hver standardavviksøkning i farger.
I tillegg til å analysere tidligere auksjonsrekorder, rekrutterte økonomene rundt 500 studenter til et eksperiment som målte følelser assosiert med spesifikke farger i malerier. På spørsmål om å se utvalgte verk på en digital skjerm, vurderte deltakerne sine emosjonelle responser, rangerte malerier etter preferanse og til slutt deltok i en simulert auksjon.
Forskerne skriver at de valgte frivillige fra tre universiteter lokalisert i Kina, USA og Nederland i et forsøk på å oppveie enhver fargeskjevnad som tilskrives ett spesifikt opprinnelsesland. Over hele linjen så det ut til at deltakerne fulgte den samme trenden som ble vist ut av virkelige auksjoner, og budde nesten 20 prosent mer enn gjennomsnittet for kraftig blå og røde malerier.
De eksakte årsakene til disse fargenes elementære attraksjon er fortsatt uklare, men som forfatterne forklarer, er rød ofte forbundet med følelser av eventyr, aggresjon, kraft, opphisselse, tapperhet og spenning. Blått derimot, verdsetter verdighet, innbydelse, reserve, avslapning, intellekt og komfort.
Ma, Noussair og Renneboogs funn kan legge til en sans for vitenskapelig strenghet til et ofte uforutsigbart marked. Hvem vet? Kanskje Leonardo da Vincis “Salvator Mundi, ” det dyreste maleriet som noensinne er solgt på auksjon, skylder en del av prislappen på 450 millioner dollar til de frodige blå tonene i sentralfigurens kapper. Tross alt er fremmed ting - vi tenker på Louvre Abu Dhabis ubestemmelige utsettelse av "Salvator Mundi" sin debut, så vel som rykter om at det hele annet enn mangler - skjedd.
