"Snorkling ville være så enkelt i det asurblå havene i Stillehavet, Det indiske hav eller i Middelhavet, " sier Bob Greenough og navngir steder der vannet er klart og turister kan svømme rolig. "Men her i det landlagte fylket Powys, Wales, " forklarer han, "har vi tatt en ydmyk myr og gjort det til en sportslig arena."
Greenough er administrativ direktør i Green Events Ltd., en organisasjon som er vertskap for World Bog Snorkeling Championships. På det årlige arrangementet, som markerte 30-årsjubileum den 28. august, donerer deltakerne snorkelutstyr - så vel som morsomme kostymer - for å svømme (eller slags svømme) gjennom et skummelt walisisk våtmark som heter Waen Rhydd.
Som Toronto Sun rapporterer, "Deltakere må forhandle om to lengder av en 60-yard-grøft gjennom torvmosen på raskest mulig tid uten å bruke noen konvensjonelle svømmestrøk." Den gjørmete slogen trekker konkurrenter fra hele verden, så vel som hundrevis av tilskuere, og ledsages av andre festligheter, inkludert livemusikk og et hoppeslott.
Snorkling av myr vokste ut av et behov for å trekke besøkende etter at området så en nedgang i turismen. "Dette var opprinnelig en spa-by, " sier Greenough, "hvor tusenvis strømmet hvert år for å ta vannet, " som inneholder svovel. Men med fremskritt innen medisin, kunne de naturlige svovelbrønnene ikke lenger konkurrere. Som Greenough sier, kunne folk “bo hjemme og slå piller som ville ha de samme gunstige egenskapene som vannet tilsynelatende gjorde.” I en liten stund ble ponnitrekking - reiser gjennom landskapet på ryggen av hester eller ponnier - turisme. aktivitet du jour, men området trengte noe mer.
"Så på en av våre tre puber, " minnes Greenough, "lokalbefolkningen ville samle og diskutere over noen få pints ideer om ting vi kunne tilby som lokkelse." I 1980 opprettet de et menneske-mot-hesteveddeløp. Etter suksessen ble folk invitert til å flyte med nye ideer. Som Greenough uttrykker det, "En lokal vogn sa at alt han hadde å tilby var en myr i hagen hans." Bingo. Hvorfor ikke ha et løp gjennom en myr? ”Ølet var tydeligvis av høy standard, ” sier Greenough, ”da det ikke gikk lang tid før den første grøften ble gravd.” Green Events arrangerte det første arrangementet, og det har blitt en årlig tradisjon siden den gang.
Vinneren i 2015, Briton Haydn Pitchforth, bested mer enn 100 konkurrenter, men kom fremdeles på omtrent to sekunder under verdensrekorden som ble satt i fjor av Kirsty Johnson, som slynget seg gjennom mosen på ett minutt, 23, 56 sekunder.
Hvordan er det å svømme gjennom myra? "Det er sprøtt, det er vilt, det er vått og er veldig brunt, " sa en deltaker.
“Det er vanskeligere enn folk tror, fordi du ikke kan se noe når du legger ansiktet ditt under. Så hvis du blir klaustrofobisk fordi du ikke kan se noe, kan du ikke puste - noe som ikke er tilfelle - folk får panikk, og så svelger du litt vann, ”sa 2007-vinneren, Joanne Pitchforth, til International Business Times .
Å bære “fancy dress” —Brit-tale for kostymer — er en tradisjon for de snart møkkete dekkede deltakerne. I år brakte gullfisk, hai, skilpadde og til og med Elvis-utflukter til myren. Sjekk ut noen av draktene på bildene nedenfor:
Et bilde lagt ut av PAPER (@paper_nl) 31. august 2015, kl 05:52 PDT
Et bilde lagt ut av Aaron Chown (@aaronchown) 30. august 2015, kl 05:09 PDT
Et bilde postet av Allan Dixon - Adventurer (@daxon) 30. august 2015 kl. 12:25 PDT
Et bilde lagt ut av Arry BW (@arrytbb) 30. august 2015 klokken 07:00 PDT
