Mørkere dager har kommet over den nordlige halvkule, og for mange mennesker har det også sesongmessige depresjoner. I årevis har pasienter snudd seg mot lysbehandling, regelmessig eksponering for kunstig lys som er ment å etterligne de lengre dagene i mildere årstider.
Relatert innhold
- Hjerneskanninger kan identifisere barn som er i fare for depresjon
- Folk får sesongdepresjon om sommeren, også
- Farene ved vintermørket: Svake bein, depresjon og hjerteproblemer
Men nå antyder en flerårig studie at spesialiserte samtaleterapitimer faktisk kan ha varige fordeler enn lyseksponering for behandling av sesongens affektiv lidelse, eller SAD.
Kognitiv atferdsterapi (CBT) er en type samtaleterapi som har blitt brukt for å bekjempe andre typer depresjoner i flere tiår. Økter involverer å jobbe med en profesjonell terapeut for å lære metoder for å tenke, snakke og handle som eliminerer negative tanker og erstatter isolerende atferd med mer positive aktiviteter for å forvise blues.
Ganske mye vitenskapelig litteratur indikerer at på lang sikt kan psykoterapier og spesielt CBT gi et bedre resultat enn andre behandlinger mot depresjon. Men CBT har bare nylig blitt brukt til SAD, så fordelene på dette området var uklare.
National Institute of Mental Health finansierte en storstilt studie for å utforske effektiviteten av CBT og lysterapi over tid. Hundre syttisju SAD-pasienter fikk tilfeldig behandling med enten seks ukers lysbehandling eller seks ukers CBT-terapi.
I CBT-øktene introduserte terapeuter kognitive ferdigheter for å identifisere og utfordre negative tanker assosiert med SAD, som forventningen om at den kommende vinteren betyr ensomhet og tungsinn. Atferdferdigheter hjalp pasienter med å finne morsomme aktiviteter, planlegge dem og faktisk gjøre dem for å motvirke sesongens "dvalemodus" som kan gi drivstoff for depresjon.
Under ledelse av Kelly Rohan fra University of Vermont fant studien først at forbedringen var sammenlignbar i løpet av en første seks ukers behandlingsperiode, enten pasientene brukte en lysboks i en halv time etter våkne hver dag eller deltok på en CBT-gruppe på 90 minutter økt to ganger i uken.
Påfølgende september ble deltakerne oppfordret til å enten gjenoppta lysbehandling eller bruke ferdighetene de lærte i CBT på egenhånd. Teamet gjennomførte personlig oppfølging i løpet av vinteren, og igjen var det ingen forskjell i effektiviteten av de to behandlingene.
Men i løpet av en annen oppfølging to vintre senere rapporterte nesten halvparten av personene i lysterapi tilbakevendende depresjon, mens bare 27 prosent av CBT-gruppen gjorde det. Lettterapigruppen fikk også verre depressive symptomer enn de som hadde brukt CBT.
Det viser seg at bare 30 prosent av deltakerne i studien fortsatt brukte lysbehandling ved den andre vinteroppfølgingen, melder teamet i American Journal of Psychiatry . Studieforfatterne tror forskjellen kan skyldes belastningen med vedlikehold - over nok tid må pasienter jobbe hardere for å opprettholde lysplanteringsplanene sine enn de holder følge med deres CBT-ferdigheter.
Psykologiske og atferdsmessige faktorer gir langsiktige fordeler ved alle slags andre medisinske tilstander, bemerker Michael Young fra Illinois Institute of Technology, som også er tidligere president i Society for Light Treatment and Biologic Rhythms.
"Så i den forstand er denne studien ikke så rart i sammenheng med studier av depresjonsbehandling generelt, " sier han. “Hvis du tenker på hjertesykdom, vet alle at du trenger å ta medisinen, spise bedre og få trening. Men det som utgjør mest av forskjellen i resultatene er ikke å få den resepten. Det hjelper folk å gjøre de riktige tingene. Og det har å gjøre med hvordan de tenker på det og atferdsstrategiene de bruker. "
Ifølge Young adresserer begge behandlingsalternativene det biologiske grunnlaget for SAD, bare på forskjellige måter. Dråper i sollys kan endre hjernens balanse mellom serotonin og melatonin, kjemikalier som hjelper med å styre søvnmønster og humør. Å bytte ut noe av det tapte lyset med spesielle lamper kan lure hjernen til å gjenopprette normale rytmer.
Selv om CBT sannsynligvis ikke vil ha denne eksakte typen påvirkning på hjernen, kan endring av folks atferd også påvirke deres fysiske systemer.
“Selv genene våre opererer ikke i et vakuum. Det er ofte et samspill mellom gener og atferd eller miljø, "sier Young." Så ideen om å få folk opp og gjøre flere ting, og øke positive opplevelser som du har en tendens til å unngå når deprimert ved å bo i og føle seg hjelpeløse og håpløse, disse tingene har effekter på biologi så vel som psykologi. ”
Å behandle alle slags depresjoner handler imidlertid om å finne ut hva som fungerer best for hver pasient, sier han. Noen mennesker kan ha bedre utbytte av CBT eller fra lysbehandling, og andre foretrekker kanskje en blanding av disse og andre behandlinger.
"De kan alle gi samme slags gunstige resultater, " konstaterer han. "Og det er det vi virkelig bryr oss om med pasientene våre."
