For mennesker som ikke er i stand til å snakke, kan kommunikasjon være vanskelig. Mens tekst-til-stemmesynteser har eksistert i flere tiår, kan de fortsatt være en kamp å bruke. Å skrive ut til og med en enkel setning kan være en vanskelig oppgave, spesielt for personer med begrenset mobilitet. Men nå kan et elektronisk trommesett hjelpe noen mennesker til å snakke tankene raskere.
Relatert innhold
- Slik gir videospilldesignere stemmer til imaginære skapninger
DrumPants fikk først nasjonal oppmerksomhet da skaperne, Lei Yu og Tyler Freeman, brakte det bærbare elektroniske trommesettet til ABCs gründer tonehowshow, Shark Tank. Mens oppfinnelsen ikke vant gunst hos haiene, skjønte en rehabiliteringsspesialist ved navn Michael Zinn at DrumPants kunne hjelpe mennesker med ikke-verbal funksjonshemning å kommunisere lettere, skriver Ellie Kaufman for Mic .
"Vi ga ham et par DrumPants-sett, og vi jobbet med ham for å lage denne appen, " sier Yu til Kaufman. "Du kan skrive inn en egendefinert frase. Det kan være så enkelt som 'ja' eller 'nei' eller så komplisert som 'jeg vil ha smultringer', og så trenger de bare å trykke på [en sensor], og det kan utløse den frasen som skal snakkes. "
DrumPants-sensorene var opprinnelig designet for å bæres på toppen av eller under brukerens klær, noe som gjør dem mindre iøynefallende. Tekst-til-stemmegrensesnitt kan være klønete for noen med begrenset mobilitet, for eksempel Stephen Hawking, som ville ta 20 minutter å skrive ut en 30-ord lang frase før en nylig oppgradering av utstyret, skriver Joao Medeiros for Wired . DrumPants-sensorene kan festes til en persons ben, armen på en rullestol eller håndtaket på en stokk. "Det er en mamma i Canada som har ALS. Hun kan kommunisere med deg så lenge hun kan se på deg, men hvis barna hennes er i det andre rommet, og hun trenger dem av en eller annen grunn, kan hun trykke på beinet og henne telefonen ringer til barna hennes, "sier Freeman til Kaufman.
Men det er noen hinder. Sensoren kan komme med forhåndsprogrammerte fraser, men hvis de gjorde det, kunne hver sensor bare utløse en frase om gangen, noe som begrenser brukerens mulighet til å snakke enkelt.
Mens protetiske stemmer kan hjelpe mennesker som fysisk ikke er i stand til å snakke for å kommunisere, kan forholdet deres til den syntetiske stemmen være interessant. Da Stephen Hawking fikk sin første syntetiske stemmeboks, ble den engelske fysikeren overrasket over å høre ordene hans talt av en amerikansk aksentert stemme. Men i tiårene siden har han tenkt på den stemmen (som kalles “Perfekt Paul”) som sin egen, og har bedt programvareingeniører om å holde den syntetiserte stemmen intakt, skriver Medeiros. Samtidig jobber Rupal Patel, en taleforsker ved Northwestern University, med pasienter for å utvikle personlige stemmer som bedre reflekterer hvordan de høres ut i hodet, skriver Alix Spiegel for NPR.
Selv om DrumPants langt fra er perfekte, kan sensorene hjelpe noen mennesker til å snakke tankene, ett trykk om gangen.
