Siden april i fjor har millioner av smågriser døde på amerikanske svinekjødsbedrifter i 27 delstater. De ble ikke drept for kjøttet, men ble krenket av et mystisk og livsfarlig virus som krenker svinekjøttindustrien. Nå tror forskere at de har identifisert hvordan viruset har spredd seg: grisefôr.
I følge Jesse Newman og Kelsey Gee ved Wall Street Journal, kan diarévirus av svinepidemien ha spredd seg gjennom en bestemt ingrediens i grisefôr - svin plasma. Svinefôr bruker ofte blodet fra slaktede svin til å supplere smågrisefôr.
Slakterier samler blodet i renner og bruker en sentrifuge for å skille ut blodet og plasmaet. De tørker deretter plasmaet ut og blander det med de andre fôringrediensene, som mais og soyamel. Men det er det plasmaet som kunne ha båret sykdommen over til de små grisene.
Newman og Gee rapporterer hva som tipset forskere:
I forrige måned avslørte det kanadiske Food Inspection Agency at det hadde funnet plasma forurenset med viruset, etter at flere svineplasser i Ontario ble rammet av PED, og en annen gård på Prince Edward Island med en mistenkt sak, rapporterte alle at de kjøpte fôr fra den samme leverandøren, Ontario-baserte Grand Valley Fortifiers.
Men da laboratorier matet pellets fra Grand Valley for å teste smågriser, så de ikke noe tegn på viruset. Og FDA har heller ikke klart å knytte plasmaet med sykdommen. Til tross for mangelen på en klar kobling, er mange bønder skeptiske til maten de bruker. Mange har sluttet å bruke fôr med den ingrediensen, bare for å være trygg.
I mellomtiden, mens forskere og bønder søker etter årsaken til sykdommen, begynner industrien å snakke om å heve priser og mangel. Viruset utgjør ingen trussel direkte mot mennesker. Men det er livsfarlig for smågris og skader virkelig svinekjøttindustrien.
